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衰退する商店街
昨今の不況により、各地にある商店街が衰退しているのだという話題をよく耳にする
確かに近所の商店街も、店をたたみシャッター閉じた店舗が目立つ
原因はバブル崩壊後の不況と、大型店舗の進出、そして経営者の高齢化と後継者不足などと言われている
果たしてそうだろうか？実は大きな要因は別にあるのじゃないかと思っている
昔、勤めていた会社の得意先に大阪のとある商店街の店があった
店の主人は、僕の母親より年上のずいぶんなおばちゃんだったが、商売に前向きでパワフル、商店会の世話役などもやっていた
ある日、そのおばちゃんと世間話をしてた際、商店街のドロドロとした内幕の話を教えてもらった
実は最近、その商店街の東の端にあるお店の主人が亡くなり、店が売りに出されることになったのだが、結構広い土地だったので、その商店街で買い上げてそこを駐車場にしようとする話が持ち上がった
そこは駅前の商店街だったが、駐車場が無いため車で来る客には大変不便で、その事がずっと問題になっていたからだ
商店会のみんなでお金を出し合い、その土地を買おうという話し合いの際、その商店街の西の端にある（最も駅に近い側）の店主が不満を言い出した
ウチは駐車場が無くても困らないし、そんなもののためにお金を出すのは賛成できない
結局、意見は商店街の西と東に分かれてまとまらず、そうこうしているうちにその土地は不動産会社がマンションを建てる事になった
世話役をしていたおばちゃんは自分の事ばっかりで、全体の事を考えられない店主が一人いるだけで、せっかくの商店街の発展のチャンスがパーになったと嘆いていた
この話に、商店街が衰退する大きな要因を見たような気がした
スーパーや大型店舗が進出してきたといっても、その一店舗の力というのは実はしれている
商店街の規模にもよるが、全体の売り上げを足せば、実はそこそこいい勝負をしているところも少なくないのだ
だが、そういった大型店には商店街に無い大きな力がある
それは、会社の方針で全部が動くということである
例えば、この地域は価格競争が激しいから、この店は徹底した価格訴求をしていこうと決めたとする
そうすれば、店長を始め従業員はその店の方針に従って動く
もし、誰か一人が「そんな事をやったって無駄です」と反対したところで、会社の方針には従わざろう得ない
先の話ではないが、店長が店に駐車場が必要と思えば、会社の決済を取れば買うことが出来る
いちいち、各売り場の責任者の意見をまとめて全員一致しないと買えないというものではない
でも、商店街はなかなかそれが難しい
本当に怖いのは大型店舗の販売力ではなく、まとまって事に臨むことのできる会社としての団結力なのだ
商店街だってまとまれば大きな力になりうる潜在力を持っているのに、最初っから大型店には適わないと敵前逃亡してしまっている
数十件にも及ぶ商店主たちの団結が生み出す力というのは、どんな大型店舗が来たとしても敵わないパワーなのに
パワーのある店は客もわかるから、客は自然に引き寄せられる
それが活気になり、更にまた別の客を引き寄せる
活気のある商店街は、そういった団結力によって成り立っていると思うのだがどおだろおか？
腐った店舗が一軒あると、他の店舗まで腐ってしまう。腐った商店街の方程式
（写真はネットの拾い画像です）
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