競馬思い出話

天皇賞（秋）って･･･

･･･結構荒れることが多いという印象がありますが、今年は堅かったですな。
確かに上位馬の着差はわずかでしたが、各馬有利不利なく実力を出し切った上での結果だったと思います。
（あ、昨日行われたJRA中央競馬GIレースのおはなしです）

私が競馬（馬券購入）デビューしたのが、1990年の第102回天皇賞（秋）。
当時ディープに競馬にハマっていた私の弟に「オグリキャップは来ないよ、消すなら今回！」と勧められ、
よく分かっていなかった私は素直に彼オススメのヤエノムテキから枠連4点@2,500の購入を依頼しました。
いや～今ならとてもそんな大きな（笑）買い方はできないでしょうし（当時連勝馬券は枠連のみ）、
それに当時ある程度競馬を知っていたなら、オグリキャップを軸にせず馬券を買うのはかなりの冒険でした！
ところが断然1番人気のオグリキャップはレースで好位からなぜか伸びあぐね、結局6着止まり。
私の弟のアグレッシブな予想通りヤエノムテキが後方から追い込んできたメジロアルダンを抑え快勝、
枠連4-4は35.2倍の配当となりました。
そうかあ競馬って儲かるんだなあ～という誤った印象を植え付けられた（笑）、私の競馬デビューでした。
ちなみに私の弟は購入直前になって、オグリキャップ中心の予想に変えてしまったのだそうです･･･

翌年になり私は競馬場デビューも果たし、『あれから』約1年を経て訪れた東京競馬場、
1991年の第104回天皇賞（秋）の当日は朝から冷たい雨模様。
大混雑の中なんとか雨をしのぎながら前座のレースに軽く手を出し、軽く外し続けていました。
1番人気は前年の菊花賞とこの年の天皇賞（春）を制し、前哨戦京都大賞典も楽勝したメジロマックイーン。
近走で唯一敗戦を喫した馬メジロライアンが不在のここでは、他の17頭とは格が違うのは明白で、
雨上がりの不良馬場をものともせず、後続に5馬身の差をつけて悠々とゴールしたのでした。
ひねくれ者の私はカリブソングからの馬連馬券を買っていて、だめだあ今日はなんにも当たらない･･･
･･･ところが、
5着までを表示する電光掲示板の数字が点滅したまま、いつまで経っても着順が確定しません。
ターフビジョン（馬場内にそびえる超大型モニター画面）は繰り返しレースのビデオを流しています。
ざわめきがだんだんと大きくなってしばらく、場内放送で裁決委員の極めて事務的な声が響き渡りました。
「13番メジロマックイーン号は発走後急に内側に斜行し8番プレジデントシチー号の進路を妨害したため、
第18着に降着といたします･･･」
10万人以上の大観衆が軽くパニックに陥ったのを、私は確かに見ました！
無理もありません、1番人気の馬が目の前で勝ったのに、その馬券が紙くずと化してしまったのですから。
繰り上がり優勝となったプレクラスニー騎乗江田照男騎手の、表彰式での引きつった表情が印象的でした。
カリブソングが不良馬場にノメリながらもカミノクレッセの追撃を振り切って3位入線してくれたおかげで、
私も当たるには当たりましたけど、競馬場のあちこちで頭を抱えてしゃがみ込む方々を見かけ、
なんともいえない後味の悪さを感じました。
どうせ一般人には分からないのだから目をつむって着順通り確定させれば平和に収まるものを、
一般にも認知度の高いGIレースでしかも1番人気1着馬を降着させるのは、"勇気" のいることだったでしょう。
もちろん1番人気だろうが1着だろうが、判定は常にフェアでなければならないとは思いますが、
人（裁決委員）が判断する事柄のどこまでがセーフでどこからがアウトという根拠は曖昧なままなので、
（裁決委員に受けのいい騎手はおとがめなしで、受けの悪い騎手は即降着失格とかあるのかも！）
お金がかかっている限り、後味の悪いレースというのは今までもこれからもあるのでしょう。

レッツゴーターキンのハマった末足とかサイレンススズカの競争中止とか、いろいろありましたが、
天皇賞（秋）に限らず私が競馬で体験した2つの大きなできごとを、書いてみました。
ちなみに1986年以降に中央競馬に出走した競走馬、騎手、調教師は、
Yahoo!スポーツ競馬 - 名鑑で検索することが可能です。
この記事のできごとをおぼえていらっしゃる方は、クリック数回で追憶に浸れることを保障します（笑）。

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レディブロンド

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2003年6月21日土曜日、この年の函館競馬開幕日、私たち家族は函館競馬場にいました。
文句のつけようのない好天、しかし客は少なく、ストレスなく競馬を楽しめる絶好の環境でした。

私は前日、愛読の『東スポ』を買い忘れ、競馬新聞買うならその分馬券が4点余計に買えると、
せこい根性でレープロとパドックとオッズ表示だけを頼りに、朝から@100買いを繰り返していました。
これが案外当たって、1レースおきくらいに5～600円の投資で1～2000円の配当を得ることができ、
良い気分で迎えたメインレース、TVh杯（芝1200m・1000万条件戦）。
レディブロンドという派手な名前の馬が目にとまりました。
鞍上はアメリカの有名ジョッキーK.デザーモ、調教師はやはり有名な藤沢和雄。
にもかかわらず、5番人気の単勝10倍という低評価にとどまっています？？？
レープロを眺めた結果、牝馬5歳にして初出走ということがわかりました！
そりゃそうですよね、他の11頭は歴戦の馬ばかり、しかも少なくとも2勝以上している馬ばかりですから、
単純に考えれば単なる『無謀』でしかないわけです。
それでも今ひとつな馬ばかりでしたので、ここは一丁「賭けて」みようと買ってみたところ、
まるで歴戦のつわものの如く、あっさりとレースを勝ってしまったのでした。

その後の3連勝は、ズルいというか、当然の結果でした。
初戦で1000万条件の馬を下しているのに立場は1勝馬、
再び1000万条件のレースなら勝って当然というわけです。
初の中央場所（中山競馬場）の1600万条件戦もあっさり勝ち、
5戦無敗の勢いでいきなり最高格のG1レース、スプリンターステークスに出走しました。
強者相手に善戦するも、最後の伸びを欠き4着、初の敗戦。
それでも1馬身差でしたし、今後に充分楽しみを残す内容でした。

ところが数日後、なんと引退が発表されました。
繁殖牝馬としてその能力は充分に示すことができたから、潔く引き際を決断したということでしょう。
あと1年現役を続けてくれたら、どんなレースぶりを見せてくれたか、どれくらい強くなったか･･･
と思うと、やはり残念でなりません。

（レディブロンドは、通の方々には『一夏のシンデレラ』と呼ばれているそうです）

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第36回宝塚記念

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先日11年ぶりに京都競馬場で行われた宝塚記念、
ディープインパクトはまたしても文句のないレースぶりを見せてくれました。

11年前つまり1995年、あの阪神大震災が起こりました。
どんな悲劇や苦難があったか、私が申し上げるまでもないかと思います。
JRA阪神競馬場も大きな被害を受け、修復に1年近くを要しました。
また被災者感情に配慮してその週末の京都競馬開催は中止され、
6月3～4日に『震災復興支援競馬』としてやはり京都競馬場で代替開催されました。

その6月4日、メインレースは第36回宝塚記念、蒸し暑い、霞んだ薄曇りの日でした。
ファン投票第1位は天皇賞（春）の復活勝利が印象強い、あのライスシャワー。
しかしGI3勝全てが京都コースとはいえ、距離2200mは彼にとっていかにも短く、
1番人気をサクラチトセオーに譲り、3番人気での出走でした。
後日談によると、馬主と調教師は天皇賞（春）の勝利で引退させることを考えたそうですが、
ファン投票第1位と京都コースと、種牡馬として中距離でも通用する実績をつけること、
という理由で、出走に踏み切ったそうです。

私は2番人気のダンツシアトルを馬券の軸に据えようと考えていました。
名血と期待されながらとにかく脚元の弱い馬で、1年休養しては接戦の2着というのを何度か繰り返し、
前走京阪杯を勝ってようやく重賞初勝利をあげていました。
その勢いで安田記念（GI）に登録するも賞金不足で除外され、脚元に不安を抱えるこの馬にとって、
宝塚記念が最初で（もしかすると）最後のタイトル獲得のチャンスでした。

レースはトーヨーリファールとタイキブリザードが引っ張る、澱みのない流れとなりました。
この週、京都競馬場は硬くレースタイムの早い馬場状態になっていましたが、
200mごとのラップタイムが11秒台4回、10秒台も1回計測しており、
しかも前半1000m59秒3、後半1000m58秒4と、中距離戦にしてはスピードを追求するレースとなりました。
スピードに乗った先頭集団が4コーナーにさしかかった時、それは起こりました。
レースのスピードについていけず後方を進んでいたライスシャワーが、
3～4コーナー中間内ラチ沿いで何かにつまづくように前のめりに倒れこんだのです。
的場騎手はコースに投げ出され、懸命にもがくライスシャワーは結局立ち上がることができず、
馬運車に乗せられ、二度とファンの前に姿を見せることはありませんでした･･･

後で知りましたが、レースは結局ダンツシアトルが3番手追走から抜け出して勝ちました。
勝ちタイム2分10秒2は、今でも京都芝2200mのコースレコードとなっています。
激走のツケか、ダンツシアトルはこの後またしても脚部不安を発症し、そのまま引退となりました。
ライスシャワーの故障は、競馬の距離短縮傾向・スピード化傾向についていけなかった
『最後のステイヤー』を象徴する出来事として、既にいろいろなところで言われていますが、
彼のGI3勝はやはり価値あるものとして、競馬史に残るものだと思います。

宝塚記念のとき買った単勝馬券がどうしても見つからないので、
不本意ながら代わりに第39回産經賞オールカマーのときのを画像にして載せておきます。
このときはあのツインターボにまんまと逃げ切られた･･･今となっては懐かしいレースですね。

京都競馬場№2ゲートを入って左手パドック裏にあたる場所に、『ライスシャワー碑』があります。
昨年4月、久しぶりに京都競馬場に行きましたが、にんじん・りんご・角砂糖など供えてあって、
相変わらず彼は人気者でした（^_^）。

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ライスシャワー

先日（4/30）の天皇賞（春）、ディープインパクトは見事なレースを見せてくれました。
しかし天皇賞（春）と言えばライスシャワーと、私は思っています。

1995年春季、天皇賞（春）は明け4歳ナリタブライアンの楽勝という下馬評でした。
無理もありません、前年のクラシック3冠総なめプラス有馬記念までモノにし、この年の始動戦阪神大賞典も1.1秒差のブッチギリ！下してきた相手を考えると今年のディープインパクトより段違いに強かった、と私は思います。特にクラシック3冠最終の菊花賞では天皇賞（春）に似た京都芝3000mコースで2着に1.1秒差をつけており、それがより天皇賞（春）戴冠を当然のことと思わせました。

そんな3月下旬のある朝、私の妻（=ウチのオカン）が「夢を見た」と言い出しました。曰く、今にも降りそうな雲り空の下、ライスシャワーが早め先頭で押し切るシーン、2着はハギノリアルキングか追い込んできた馬か･･･ずいぶん具体的な？夢ですが、その時の私は相手にもしませんでした。1992年の菊花賞でミホノブルボンの3冠を阻止し、1993年の天皇賞（春）でメジロマックイーンの3連覇を阻止した『関東の刺客』も往年の走りが見られず、直前の日経賞ではインターライナーごときに（失礼）1.3秒差もつけられ完敗しており、「もうライスシャワーは終わった」の声も聞かれていたのでした。それでもライスシャワーが天皇賞（春）に勝つと言うのは、当時かなり勇気のいることだったと思います。

ところが、その後ナリタブライアンが股関節炎のためまさかの戦線離脱！天皇賞（春）は一転して主役不在の混戦模様となり、もしかしたら勝てるかも･･･の各陣営の一念かこのレースにしては出走登録馬多数となりました。そして妻の夢が正夢になる可能性も無きにしも非ずとなり、私は間際になって背中を押されるかのように新幹線で行く京都1泊2日ツアーを予約したのでした。

1995年4月23日天皇賞（春）当日、朝から生暖かい雨。
やはりG1レースだけあって京都競馬場はすごい人出で、慣れない競馬場で居場所もなくあちこちとさまよううちに、ようやく雨も上がり妻の夢と同じ風景となってきました。
15時30分、10R天皇賞（春）がスタート、雨上がりの芝に各馬は好位置を取りたい、しかし長距離戦特有の周り様子見ペースでスタンド前を通過しレースは淡々と進んでいきます。隊列が1コーナーを通過し2コーナーを通過したとき、スタンドから喚声が上がります。ターフビジョンに映し出されたのは、何と1頭明らかに違う足色で各馬を抜き去っていくライスシャワーではないですか！向正面の直線を利して3コーナーで先頭に立つと、ざわめきは一層大きくなります。無理もありません、いくらなんでも仕掛けが早すぎる！

そして4コーナーを先頭で通過し･･･たかだか30秒程度の直線の攻防は、馬、騎手、関係者、そして観客にとってどれだけ長く感じられたことでしょう。逃げるディフェンディングチャンピオン、そうはさせじと追いすがる格下の好調馬たち･･･彼らに『また今度』はないのです、この先五体満足好調維持でG1レースに出走できる保障は何もないからです。重馬場を大外からステージチャンプが強襲し、差しきったかというところで2頭がゴール板を通過･･･

ライスシャワーが3つ目のタイトルを手にしたこのレースは、今でも有名な名勝負として語り継がれています。私がなにもわざわざ駄長文をブログに載せる必要もないでしょう。ただ彼の2つ目までのタイトルが大本命を倒し『マーク屋』と呼ばれてのものだったのに対し、このレースのタイトルは真に自らの実力と格を証明してみせたものだと、私は思っています。そしてそれをたまたまライヴで観戦できたことは、私にとってこの上ない『宝』となっています。

もし宝塚記念の頃までこのブログが続いていてなおかつ私の気力があれば、またライスシャワーについて駄文を書きたいと思っています。それではまた。

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ダイナバトラー

2回東京開催が始まり、中央競馬も春季G1シリーズ佳境を迎えました。
昨日（4/23）早速東京競馬場に出向き、久しぶりに長い直線を楽しんできましたが、
（結果は約1万円注ぎ込んで870円の回収という惨憺たる結果でしたT_T）
メイン競走のフローラSを見ていて、ダイナバトラーという馬を思い出しました。

ダイナバトラーは1984年3月14日生まれの牡馬、生きていれば22歳ということになります。
初めて会ったのは、1991年6月2日の麦秋S、芝2000m。
その日のメイン競走はニュージーランドT4歳Sで、傘が要るか要らないか微妙な雨の降る日でした。
競馬新聞を見ていて、なぜか名前に引かれたのです。
前走、新潟大賞典を6着と負けていて単勝29.3倍の8番人気と評価を落としていましたが、
東京コースに実績があるのが救いでした。
さてどんな馬なのか･･･混み合うパドックをのぞいてみると･･･
これが小柄でムラにぶちのある、汚い芦毛なのです！（こんな言い方ごめんなさい）
しかし他に信頼に足る馬がいないこともあり、この馬から枠連（しかなかった）を数点、
それと単勝を300円づつ買ってみました。

レースが始まると、汚い芦毛馬は他馬を気にせず、のんびりと最後方を追走。
というか、ペースについていけない風に見えます。
やっぱり人気通りの馬なのか･･･と人ごみで見にくいのもあり視線を新聞に戻していると、
数十秒してから人ごみがざわざわと騒がしくなってきました。
ん？と背伸びをすると、最後のスタミナ勝負でバテバテの馬群を尻目に、
大外から鋭くはないが確実に差を詰める汚い芦毛馬が！
前に立っているオジサンが「そのまま～」と叫ぶ後ろで、「差せ差せ差せ～」と絶叫する私！
（オジサンごめんなさい）
汚い芦毛馬はなんとかゴール寸前2着馬をアタマ差差しきり、
私はささやかな幸福を手にすることができました。(^o^)／

結果このレースが、彼が馬券に絡んだうちで最もオイシイ配当となり、そして最後の勝鞍となりました。
次走脚質的に絶対不利な福島の芝2000m戦でなんとか3着に入りましたから、
このとき好調だったのでしょう。
この年の秋、同条件の東京芝2000m戦で4馬身差の2着に入ったのを最後に馬券にも絡めなくなり、
翌年、引退しました。

東京の芝1800～2000mコースはスタートから向正面までカーブになっているので、
距離ロスなく走らせたいという騎手心理もあってか、スタート直後に好位置取り争いとなりやすく、
その結果有力馬であっても最後にツケが回ってくるという場合があるようです。
そこに彼の付け入るスキがあった訳ですね。
そんな個性的でスロースターターの彼が、今でも強く印象に残っています。
得意コースで行われるG1レース天皇賞（秋）を、走ってほしかったな～
（絶対に勝ち負けにはならなかったと思うけど）

それではまた。

あなたは乗り鉄？国内旅行派？

天皇賞（秋）って･･･

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第36回宝塚記念

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