KIDS　　　第一章「はじめての依頼」 ( 小説 ) - 流風月海

KIDS　　　第一章「はじめての依頼」

留守番電話に　仲村からメッセージが入っていた。午後2時に来るとの話だった。

それぞれが、携帯で留守電をチェックしていたため　1時には　メンバーは　マンションに居た。

資料が更に集まっていてそれを一通り　皆で読んで大体の状況を把握しておくようにした。

依頼の内容は、分からないものの　ここに頼んでくるという事は　警察や弁護士が動けない事なのだろう。それに普通の探偵事務所でもダメな事なのかも知れない。仲村が　バックアップのために紹介してくれたというのもあるだろうが・・・ただそれだけでは　ないように光は　感じていた。

中の中を探らないと出てこないという事か・・・。

2時前に　ベルが鳴った。ブレインは、応接室の椅子に座り　インターホンで「どうぞ」と言った。

仲村と年配の人が応接室へと向かっているのを　監視カメラでチェックしていた　4人は　それぞれ心の中で話しあっていた。

「校長とか理事長かな？」
「いや、確か理事長は　もう少し厳格な感じだし　校長はあんな感じではなかったぞ」
「写真に載っていたじゃないか」
「あの写真じゃ分からないよ」
「なんのためにここがあるんだよ」っと頭を指すダーツ。
睨むボクサーにちらっと光が視線を向けると3人共静かになった。

応接間では、仲村が少し戸惑っていた。光でないばかりか　この子もまた不思議なオーラーを持っていた。背が高く色白でメガネをかけていて利発そうなそして綺麗な少年だった。光の周りには、そうゆう子が多いのだろうかと思った。

仲村が、年配の方を紹介した。「北高校　創設者である　北川幸之助さんです。」
紹介された北川氏は　頭を軽く下げた。
「天海（あまみ）雅太郎です」とブレインが軽く頭を下げる。
「どうぞ」と言って椅子の方へ座るように促す。そこには　既にお茶とお菓子が置かれていた。
仲村は、少しきつねにつままれた気がした。さっきまでなかった気がしたのである。
それともこの少年に見惚れていて見落としたか。

2人は　お茶を一口飲んでから　本題へと入った。
それは、とても興味深い依頼だった。
頷きながら聞いているブレインは　ちらっと監視カメラの方を見た。他の皆の意見が聞きたかったようだった。話を聞き終わるまで何も言わないでおいた。
「どうする？」とブレインの声が頭の中に聞こえてきた。
ボクサー、ボン、ダーツは　光を見た。
光は　監視カメラの画面から目を離さずに仲村と北川の動向を見ていた。

そして皆へと目を向けた。3人はそれぞれ頷いた。「こっちは全員ＯＫだ」とダーツがブレインに語りかけた。ブレインは、それを聞き　「お話よく分かりました。この依頼受けさせて頂きます」と少し丁寧に頭を下げた。

仲村と北川は顔を見合わせた。特に仲村は、この若い少年と光なら出来るとは分かっていてもどう調査するつもりなのか不思議だった。光は　まだ高校生だし、この青年は　せいぜい大学生だろう。それにしても2人はどうゆう関係なのかが気になった。北川も少し不信感を抱いていた。生徒達と変わらないぐらいの年のこの青年一人で調べられるのかと。

それを5人は感じ取っていた。ブレインは、少し微笑んで「ご心配なら他にご依頼されても良いですよ。仲村弁護士ならば　能力のある方達が揃った所をご存知でしょうから。」と落ち着いていった。
これには、仲村も北川も驚いた。素晴らしい洞察力だった。それに感心している2人が　監視カメラの向こうにいるダーツ達には　おかしかった。

「いや、心配という理由では・・・」と北川が　モゴモゴと言った。
「まだ始めたばかりですし、未熟者ですが　精一杯やらせて頂きます。」とブレインは　言った。
北川は、少しほっとした表情を見せた。仲村は　2人を観察していた。そしてブレインも仲村と北川を観察していた。この子も不思議な少年だ。いや、青年というべきだろうか。光とは　少し違っていた。光は一見少年にも少女にも見えるが、この少年は　そうゆうユニセックス的なところが　光程は強くなかった。

「調べましたが、表面上では何も変わった事はありませんね。不正な動き、警察沙汰、校内の乱れ、暴力、いじめなどもないようですね。教員も生徒も優秀で落ち度がないようですし・・・内部に入らせていただかないと分からないかもしれません。」とブレインは　北川を見て告げた。

北川は、この天海　雅太郎の機敏差に驚くとともに感心してほっと胸をなでおろした。この子なら大丈夫だろうという自信が何故かわいてきた。任せられると。
「分かりました。そちらの指示に従います。どうぞよろしくお願いします。」と北川が立ち上がり　手を差し出すと　ブレインも軽く手を握り「こちらこそ」と頭を下げた。

仲村と北川を玄関まで送り、「また詳しい事は、お電話で」と名刺を渡した。
2人が　出た後　光達は応接間に来ていた。
さてこの依頼　どうはじめようか・・・・