線路巡礼：国鉄池北線（安易な名前が好きでした。ライバルは釧網線？）。

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線路巡礼。美しい線路を紹介するのがこのブログの趣旨なのです。
そういう観点からすると、ちょっと池北線はオマケです。
終着駅がない（行き止まり駅の風情がない）、沿線の景観も普通（というか記憶に残らない）、貨物線もない、面白い列車も走っていない、等々、どうもイマイチなのです。

他にも、終着駅がない路線はありました。
天北線、羽幌線、名寄線、胆振線・・・。
でも、どの路線も思い出がこびりついているのですが、どうも池北線だけは｢？｣なのです。

そんな池北線も、国鉄からわざわざ第３セクターに転換した会社が、結局無責任に廃止を決めてしまい、二度目の廃止の憂き目に会うことになりました（泣）。

私は、｢ふるさと｣｢銀河｣なんていう、恥ずかしい名前の会社が大嫌いなのです（笑）
逆に、池北線という、超安易な名前は大好きでした。

廃止は４月２０日（木）という、随分中途半端な日付です。あと３日？
最後まで中途半端な鉄道会社ですね（謎）

何度となく、もう一回行ってみようかな？、とは思ったのですが・・・実現しませんでした。

そんなわけ？で、２度目の廃止を目前にして、
恥ずかしい○○セクターは無視して、国鉄池北線の当時の思い出を記事にすることにしました。

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線路巡礼、国鉄池北線。

１９８０年に急行｢池北｣に乗りました。

１９８６年に再訪。
池田１２：５５発、北見１６：３３着のたった一両の気動車に乗りました。
この時の写真があります。

当時は、池田駅前にはワインの噴水がありました（地震で倒壊したそうです）
駅から見える町営ワイン城にも行ってみましたが、つまらなかったみたいです（笑）。

列車に乗ると、途中の風景は淡々と過ぎ、あっという間に北見駅に着いてしまいました。

途中の陸別駅で列車交換のため少々停車。
この駅で、あちこち歩き回ったことだけが、池北線の記憶です。

申し訳ないんですけど、こんな記憶しかありません。
当時の日記にも｢あまりおもしろくはない｣とあります（苦笑）。

１９９４年に渡道した折、北見駅周辺を散策しました。
その時、池北線レールのそばに、なにやら中古車売り場みたいに列車が並んで飾ってありました。
アレは何だったのでしょう？

３年前に出張で道東旅行したとき、すでに廃止をにおわせていたこの第三セクタ－に乗る時間があったのですが・・・、やめました。
札幌→釧路→網走→札幌とクルリと周遊旅行する時、鉄道好きなら釧路と網走の連絡は、やっぱりＪＲ釧網線を使いますよね。
フリー切符を使っていれば当然？。
おまけに、この第３セクターの運賃はべらぼうに高いんです。
値段もさることながら、沿線風景では釧網線の比較にならなかった悲しい路線です。

さらに言うと、車両のペインティングも痛いたしかった。
地元の人は、あんな気持ち悪い車両を、どう思っていたのかな？
私は宇宙戦艦ヤマトの漫画家は好きですけど、写真であれを見たとき、本当に悲しくなりました。
まぁ、乗ってしまえば見えないからいいのかな？

随分悪口書いちゃいましたけど、やっぱり廃止は寂しいものです。

でも、｢鉄道旅行者｣の視点からすれば、池北線の最大のライバルは、やっぱり釧網線だったのかもしれません（笑）。

写真１，２：池田駅
写真３，４：陸別駅
写真５，６：北見駅
写真は８６年、写真６のみ９４年です。