線路巡礼：岩手開発鉄道盛駅、岩手石橋駅（素敵なスイッチバック駅、おまけの旅客列車も頑張ります）

線路巡礼：岩手開発鉄道盛駅、岩手石橋駅。
１９８６年８月１３日、巡礼しました。

前日、盛駅の駅前旅館に宿泊しています。
橋本旅館、安くて（４千円）、イイ旅館でした。

おまけに、深夜まで岩手開発鉄道の貨物列車の通過音が聞こえるのです。
明日が楽しみだなぁ♪
もちろん、前夜もしっかり線路のチェックには出かけてますよ。

盛駅で前泊したのには理由があります。
この鉄道も、とにかく、利用しにくいのです。

３往復のみ。
他に、区間運転が２往復。

貨物輸送がメインの鉄道です。
石橋地区の鉱石を、盛駅を経由して、赤碕港まで運びます。
盛駅で、一応国鉄線とレールはつながっていたのですが、
国鉄線経由で鉱石を運ぶという運用はなかったみたいです。

鉱山で採掘された鉱石を、専用貨物線で港まで一気に運ぶ、それだけ。

当時、貨物列車は３０往復くらいあったみたいです。
日本一の貨物鉄道かな？

だから、旅客輸送は、お・ま・け。
盛駅から終点の岩手石橋駅まで乗ると９．５キロで、大人９０円です。安すぎます（笑）。

ちなみに、盛駅〜赤崎港は、旅客列車の設定はありませんでした。

写真左側にちょこんとありのが、岩手開発鉄道の駅です。
国鉄盛駅とは少し離れた場所にあります。
いったん外に出て、ぐるりと廻って、踏切を通ると、そこにある小さい、本当に小さいホームが岩手開発鉄道です。
国鉄のホームの、目と鼻の先なんですけどね。
構内横断は、出来なかったと思います。

国鉄線との接続は、完全に無視していたようで（笑）、全く別の駅の扱いです。
だから、この路線に乗るのは、至難の業でした。
盛で前泊したのも、この理由からです。

写真は、岩手石橋方面を望みます。
右側の車庫から、カワイイデーゼルカー列車が１両でやってきました。
これは古い、古すぎるぅ（笑）。
ちなみに、左側の線路は国鉄線の引き上げ線です。
当時、すでに使用停止みたいです。

盛駅６：５７発に乗ります。
お客さんは、通学の小学生２人と私だけ。
なのに、車掌さんまで付いています（笑）。

この鉄道の最大のお楽しみは、終着駅のスイッチバックです。

前方左側に、石灰石積み込み施設（大きなホッパー）が見えてきました。
その脇を通ると、左から線路が合流します。

この先の、スイッチバック折り返し線路の長いこと！
この、たった１両のディーゼルカーには長すぎます！！
もちろん、これは長大貨物列車のためですけどね。

スイッチバックで右側の線路に入ります。
すぐに、ほんとうにすぐに、終着の岩手石橋駅です。

おまけのように、ホームがポツンとありました。

この貨物駅の構内は、意外と狭いのです。
貨物専用に２本の留置線があるだけ。
大きなホッパー施設のみ、目立ちます。
この写真の右下に、この駅に至るレールがあります。

今考えてみると、旅客ホームはこの下に作って、わざわざスイッチバックしなくても良かったのではないでしょうか？
ちょっと、謎です。
集落は、むしろ下のほうにあったような気がします。
工場に通勤するのには、この場所の方がよかったのかな？
通勤客は誰も乗っていませんでしたけど。

岩手石橋駅ですぐに折り返し。

さらに、
盛駅で乗り換えに時間があるので、
もう一回、日頃市駅までの区間運転に乗ってしまいました（エライなぁ）。

終着の日頃市駅で、すごいものを見ることができました。
ここは交換駅です。
乗ってきたディーゼルカーはスイッチバックの形で側線に転線します。

その後、この駅で貨物列車が上下からやってきて、ここで列車交換します。
長〜い石灰貨物列車の交換風景は壮観です。
その脇で、１両のディーゼルカーはちょこんと待っています。
カワイイ。

この間、車掌さんに話を聞くと、今日のディーゼルカーは、普段は走らない珍しいものだそうです。
これって、ラッキーなの？
ちなみに、この車両の中には、北海道のとてつもなく古〜い鉄道路線図が貼ってありました。
写真に撮っておけばよかったなぁ、大後悔。

余談ながら、盛駅の国鉄線はスイッチバック駅でした。
大船渡線の列車は、ここで進行方向を変えて、盛線に進んでいきました。
もし、大船渡線の列車がまっすぐに進んだら、岩手開発鉄道に直通乗り入れできたかも。
実際には、レール配線の都合で、そのまままっすぐには行いけませんでした。
でも、双方の鉄道のレールは、しっかりつながっていました。

この、とっても素敵な岩手開発鉄道。
オマケの旅客営業は９２年に終了してしまいました、残念。
たぶん、あの定期客の小学生が卒業してしまったのでしょうね（笑）。

でも、貨物列車は健在です。
当時に比べるとだいぶ本数は減ってしまったらしいですが、まだまだ頑張ります。
貨物列車の運転士を新規にも採用した、というＴＶニュースも最近見ました。
頑張ってね。

そういえば、盛駅〜赤崎港の線路は未だ見た事がありません。
線路は、盛線の下をくぐって、港に向かっていました。
現役の貨物港の施設も見てみたいな。
懐かしの線路の記事を書いていたら、再訪したくなってきました（笑）。

追記：
岩手石橋駅の巨大ホッパーの写真が人気なので（笑）、調子に乗って、写真を追加します。
見てやって下さいね♪

実はアチコチの終着駅で、巨大ホッパーの跡があると、迷わず巡礼してしまうのでありました。
もちろん、ここは現役ですから、中に入ったりしません（笑）。