線路巡礼♪

１９８７年、ＮＯＶＡの思い出（ＰＵＮＣＴＵＡＬＩＴＹって、知っています？）

ちょっと「歴史」の時間が前後して脱線しますが。
１９８６年７月から約１年間くらいの話。

私は英会話スクールＮＯＶＡに通っていました。
いまや、日本の英語教育を担う？、巨大教育機関ですが（笑）
当時は、
大阪に４店舗、東京に２店舗しかありませんでした。
渋谷道玄坂に、その貴重な教室がありました。
そんなころの話。

当時の、ここのシステムは、
１対１〜３（４？）で外人さんに英語を教えてもらいます
（これは、既存の他のスクールでもだいたい同じ）。
他にＶＯＩＣＥルームと呼ばれる、海外留学体験？システムがありました。
部屋の中で、外人教師１人を囲んで、皆であれこれコミュニケーションを図ります。
語学能力の高低にかかわらず、英語しか話さない偽装空間を体験する、という趣旨かな？
これが「留学」体験らしいのです、笑？

約１年間のお勉強が、どのくらい成果があったのか分かりませんけど。
ここは料金前払いなので、せっせと通いました（笑）

前払い期間も終盤に差し掛かった頃、
ひとつの事件がおきました。

当時、
新規入学生獲得のため、見学者に対して無料体験みたいなものが常時ありました。
でも、講師の外国人の数は限られているのです。
彼らが無料体験に借り出されると、どうなっちゃうの？

ある日のＶＯＩＣＥルーム。
私を含め、数人が外人講師を待っていました。
だいたい、メンバーの顔は分かります。
皆さん、私より英語は堪能。
（ある程度の英会話が出来ないと、このルームで居場所がない・・・、泣
私はチケットがもったいないので参加、笑）

でも。
時間になっても来ません。
いくら待っても来ません。
みんなでブツブツ。
日本人通しで、日本語でいくら文句を言っても、勉強になりません（泣）
とうとう、一人、帰ってしまいました（その回の分のチケット使っているのに、もったいない）

やっと、担当の外人講師が入って来ました。

（以下、会話は英語ですが、翻訳能力がないので、日本語にて失礼します、笑）

外人講師：無料体験レッスンがあったんだ、待たせちゃってゴメンネ♪

他の生徒さん：シラ〜、仕方ないの？

その時、
私は、
自分の歴史に残るであろう（笑）、素晴らしい名言を吐きました。

ＰＵＮＣＴＵＡＬＩＴＹ！

（この言葉は、当時の大学受験生の必須参考書、試験によく出る英単語で、
英語の試験で２番目に重要とされている単語でした。だから覚えていました。
もっとも、実際に試験で使われたことはなく、今回、初めて使ってみました、笑）

外人講師は真っ赤になって、
アレコレ、自分の責任ではないとまくし立てました。
（確かに、講師の責任ではなく、英会話教室側の責任なんですけど）

こちらも、まけじと応酬！
ガンガン、一人でわめきまくってきました。

他の皆さん：唖然・・・

その時のＶＯＩＣＥの授業が、この後どうなったのかよく覚えていないのですが・・・

しばらくして、私はＮＯＶＡをやめていました。
もちろん、前売り券を使い切ったからで、
その後、さらに投資して続けようとは思いませんでした（笑）
これ以上在籍しても、英語が上達するとも思えないし・・・

それでも、同年の初めての海外旅行（アメリカ横断鉄道旅行）のときは、
とりあえずコミュニケーションらしきものが現地で出来たので、
高い授業料を払った成果は少しはあったのかな？

一般会話はあまり上達しませんでしたが・・・

あの事件以来、
何故か英語は話せないくせに
英語でクレームを言うことだけは得意になったのです（笑）
なんでだろう？

この特技は、１９８９年の海外鉄道旅行（通算３回目）のときに、遺憾なく発揮されました。
早く、その時のクダラナイ歴史を書きたいなぁ（笑）

ちなみに、
ＰＵＮＣＴＵＡＬＩＴＹ
とは

時間厳守

という意味です。

さっそく明日、外人の上司に使ってみましょう！
ぱんくとぅありてぃ！

ちなみに、今の私の上司は、ただの関西弁です。よかった（笑）

１９８８年夏の欲張り東北旅行（三陸パノラマ号、急行やまどり号、青函トンネル、他、多すぎ？）

国鉄解体前後の話。
このドサクサにまぎれて、
第３セクターによる新線鉄道というものがアチコチに出来ていました。

国鉄はダメだけど、地元愛のある経営があれば、なんとかなる・・・
という、なんの根拠もない「風潮」がありました。

その先便を切って開業し、
当時、成功の模範例のようにマスコミからもてはやされた鉄道会社が東北にありました。

私は線路は大好きだけど、ふるさと礼賛主義は性に合いません（泣）

だから、こういう新線区間にはあまり興味が無く（国鉄区間は既に乗車済み）、
乗りに行くのは、いつでもいいや。と思っていました。

ところが、
１９８８年夏、この第３セクターを使った素晴らしい臨時直通列車が走ったのです。
三陸パノラマ号。仙台発、八戸行き、三陸鉄道経由！
直通乗り入れ列車は大好きです。
こんな馬鹿げたルートは、これが最初で最後かも？

乗りに行きましょう。

１８切符を４枚使って、あちこち欲張り東北巡礼に出発です。

８月４日。
上野駅から平駅へ。

今の常磐線いわき駅は、当時は平（たいら）駅と呼ばれていました。
平駅は母方の実家のそばで、ちょっと馴染みがあります。

磐越東線、東北本線、奥羽本線を経て、山形駅。
奥羽本線のスイッチバック４連発を堪能。
左沢線を往復。
山形ホテル泊。

８月５日。
仙山線で仙台駅へ。

ここからいよいよ、（快）三陸パノラマ号です。
２両編成。
１両は盛駅まで指定席。
指定をとっておきましたが、意外と空いていました。

仙台７：２２発
八戸１８：３２着。

軽く、こう書いただけでもスゴイ列車でした。１１時間以上も乗っていたの？（笑）
観光時間タイムなんか、ないのですよ。
駅での出発待ち時間は、とても長いのですが・・・

仙台〜盛は単独の臨時列車（対向列車待ちで、停車時間長すぎ！）
盛〜釜石
釜石〜宮古
宮古〜久慈
久慈〜八戸
は、その区間ごとの通常の定期列車につながれて走るのです。
だから、盛、釜石、宮古、久慈で、分割・併結ショーが行われます♪

盛駅ではスイッチバック。
久慈駅では、転線が行われました。

直通列車は楽しいけれど、車窓はイマイチ。
結局、山田線と八戸線が海が見えて一番キレイで
北リアス・南リアス線は、評判どおりトンネルだらけ・・・

盛岡ホテル泊。

８月６日。
花輪線で大館駅。駅前の花岡線廃線跡を見学。
青森駅に出て、（快）海峡７号に乗ります。
青森駅〜函館駅、
青函トンネル初体験♪

これも、トンネルは入るまでが楽しくて、
入ってしまえば・・・

この列車には、海峡トンネル通過の現在位置を示す電光掲示板もついており、
ちょっとサービス。

すぐに青森駅にもどり、
弘前駅でちょっと途中下車すると・・・

ねぷた祭りの真っ最中でした♪

ちょうど、駅前広場で折り返すのですね。
やーやーどー♪
やーやーどー♪

はじめて見た、ねぷた。
なんか好きになってしまいまいました。
何も知らずに、たまたま途中下車したら、こんなものが見れるなんて、
ラッキー？
ＴＶのやらせ旅番組みたい（笑）

運よく、弘前駅前のホテルがとれました。
今考えてみると、当時は「夏祭り」＝「混雑」とか全く考えないで計画していたのですね。
ちょっと、無謀だし、不勉強ですね（泣）

８月７日。
秋田駅に出ます。
今回、もうひとつの臨時列車のお楽しみ。
臨時急行やまどり。
秋田８：５３発
仙台１３：３４着、
奥羽本線〜北上線経由！〜東北本線

こういう、本州横断の都市間輸送用の直通列車、大好きです。
秋田〜仙台で、どのくらい需要があるのか疑問ですけど、
こういう、有効なローカル線の使い方は大好きです。
以前は、定期列車だったような気がしますけど・・・

北上線は、途中の和賀仙人駅が大好きなのです。
山の中の、変な駅名が好き。
昔、この駅から素敵な専用線がのびていたのですが、すでにアリマセンでした（泣）

仙台から、
ちょっと仙台地下鉄乗車、仙台駅〜長町駅
長町駅で、地下鉄駅からＪＲ駅まで、乗り換えのために死に物狂いで走りました（笑）

さらに、阿武隈急行に乗って・・・

無事、４日間の欲張り巡礼は終わりました。
もちろん、１８切符利用ですから、急行「やまどり」以外は、ＪＲは全部普通列車です（笑）

あれから、
三陸鉄道直通列車は、時々運転されているみたいですね。
話題作りにはなるかもしれませんが、あまり観光用ではありません・・・
絶対に、あの年で打ち切りだと思ったけど（笑）

逆に「やまどり号」は、あまり運転されていないみたいです（泣）
在来線列車も貨物列車も走れない、エライ「新幹線」がはびこる中で、
いまや貴重な「北上線」を大事に使ってね（お願い）