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さて、波照間島。
文字通り「果て」にある島。人が住む島では日本最南端である。
石垣島からフェリーで50分ほどのところにある。
お世話になる「勝連荘」。「勝連」というのはここのオーナーの苗字とのこと。珍しいね。
島にあるもののほとんどは「日本最南端」を名乗る資格がある。
こちらは日本最南端のカフェ。
波照間島では製糖業がさかん。島中がさとうきび畑に囲まれている感じ。
あの歌の歌詞と同じように「ざわわ ざわわ」と音がする。
ヤギ。親子かな？和んでいる。見てるボクも和む。
敵の襲来を監視したという石積み。
今回は残念ながら機会がなかったが、南十字星が見えるそうだ。
ここぞ日本最南端。
その昔、重税に苦しんだ島民が、取立てに来た薩摩藩の船を奪い、島の南にある
「南波照間島」を目指して出航したという。
しかし、南波照間島という島は実在しない。「ある」と信じられていた島だ。
島民たちは、どこにたどり着いたのだろうか。
沖には何も見えない。
沖縄リピーターの中でも「沖縄一美しい」と評されているニシ浜。
少しだけ泳いだ後、暮れ行く夕日を眺めた。
泳いでるうちに日が暮れてきた。
夜は、民宿近くの居酒屋で。
「全部島で取れました」というカツオ、サワラ、シイラ。
信じられないくらいうまい！！食べ物で感動したのは久しぶりだ。
島らっきょうも豆腐も滋味深い。
泡盛の杯も進む。
ちょっと見えている足の甲の焼け具合はハンパない。
沖縄には「ゆんたく」という文化がある。
人が集まるところでは、お互い見ず知らずでも、こうして同じ場に出会ったら
もう仲間です、一緒に楽しく飲みましょう！
みたいな感じ。
隣の人、お店の人、みんな一緒に盛り上がった。
なんだろう？
沖縄は、自然も、人も、我々訪れた者を大きく包んでくれる。
これがあるから、また来たくなるんだなあ。
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少し前の話になるが、9月のシルバーウィークを利用して、沖縄に行ってきた。
沖縄といっても本島ではなく、「先島」といわれる、本島よりもさらに南西の島々だ。
今回は、沖縄の伝統的な街並みが残る竹富島と、日本最南端（人が住む島で）の島
波照間島を訪れた。
まずは竹富島。
竹富島は、石垣島から高速船で約15分。サンゴが盛り上がってできた島だ。
赤い瓦の屋根の家々が、サンゴを積み上げた石垣に囲まれて、白砂の道に沿って
建ち並んでいる。
ビーチに下りていく小道。絵になるねえ。
海はこんなにきれいなのに、泳いでいる人はちらほら。まるでプライベート・ビーチのようだ。
泳ぎ疲れたら、八重山そばで腹ごしらえ。
牛車に揺られて、ゆるりと島内観光。
宿泊は民宿へ。
普通の民家の一室を借りるような感じ。隣の部屋とはふすま1枚隔てただけだが、
それが気にならなければ、実家に帰省したような、何かなつかしい感じで、落ち着く。
夕食をごちそうになると、「夕日は見に行かれるでしょ？」と、民宿のおばちゃん。
この日は夜7時前が日の入り。教えられた桟橋まで行ってみた。
島の人口は360人ほど。
自転車で全島を回れるほどの小さな島だ。
特に有名な歴史遺産や観光スポットがあるわけではない。
海で泳ぐか、牛車に乗るか、街を散策するか。
旅行に来たからといって「あそこ行かなきゃ」「あれ見なきゃ」と急かされるように
動き回るより、景色、空気、流れる時間・・・ そこにあるものを、あるがままに
ゆったりと味わう。
それがこの島でいちばんぜいたくな過ごし方だと思う。
次は波照間島。
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かな〜〜り、お久しぶりです。 |
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「城」人気が加熱しているのだそう。 その中で、わが故郷の熊本城が、日本で最も入場者の多い城になっているそうな。 ちょっとびっくりしたのでリンクを。 はい、熊本城。 姫路城の2倍も入場者数があるそうで、ちょっと信じられない気もしますが、 想像するに、地元の人々の入場がかなりあるのではないかと。 なぜなら、熊本城は街のど真ん中に構えていらっしゃるから。 街の中心からこんな風に見えます。 熊本城周辺には、熊本城よりも高い建物を建てることができない条例があって、 そのおかげで、街を歩いていてもどこからでもこうしてお城を見ることができる。 だから、地元の人がお城に行くとき、「行く」というよりも「通りがかる」と いう感覚に近いかも知れません。 初日の出は熊本城、 花見も熊本城、 小学校の遠足も熊本城、 スケッチ大会も熊本城、 社会科見学も熊本城、 野外コンサートも熊本城、 熊本の人たちは熊本城をホントによく使います。生活に密着している。 熊本城の魅力は何？と訊かれれば、熊本城を知る人はみな「石垣」と答えるでしょう。 武者返し。 上に登るほど勾配がきつくなっていて、これで敵の侵入を防ぎます。 西南戦争の際、政府軍4,000人の篭城で薩摩軍14,000人を撃退できたのは、この石垣の おかげだと言われているのだそう。 城郭の石垣としては日本一の長さという長塀。 この写真を撮った場所、市役所のほんの目の前です。それくらい近い。 ボクの故郷くまもとの、全国にアピールできる数少ないコンテンツの1つです。 |
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シンガポールに来てやがて1年、最初はモノ珍しかった海外生活にも慣れと飽きが 出てきて、ここ最近は「仕事している」「仕事していない」の2種類しか生活が ないような、そんな状況です。よくないけど。 よってここに書くようなネタもなく、更新が滞ってきているわけですけれども。 で、やっぱり仕事の話。 明日28日、ボクの働く現場で大規模な起工式が行われます。 ウチが携わっているプロジェクトは、全長5kmほどの高速道路を作ろうとする もので、それを6社が分担して工事にあたっているわけですが、全体で合同の 式を発注者である陸上交通局が主催して行おうというのがこの起工式です。 全体のちょうど真ん中にあって、海に面していて足場もよいウチの現場区域が 式の場所に選ばれ、発注者の担当者、つまりお役人さんが連日現場に来て、 ここをああしろこうしろと色々と注文をしています。 その担当者がいかにもというか、ソソウのないように、上の人間の顔を伺いながら やってるな、というのがミエミエ。ボクは直接の担当ではないのでその被害は 被っていないですけど、土日まで携帯に電話をかけてきて、「あれはやっぱり 変えろ」「ここをこうしろ」と細かいことを言ってくるそうです。 「その件はお前がOKしたじゃないか」「もう今からは間に合わないよ」と あしらっているそうですが。 式当日は大臣も列席するので、下の職員たちは気が気ではない。 まあ分かりますけどね。 国が変わってもこのあたりは同じなんですかね。 発注者の工事PR用のパネル。シンガポールにいる人ならどこかで見たことあるかも？ そう、絵のバスや車が電車に変わればMRT、地下鉄のPRパネル。まあ二番煎じですね。 同じ役所だからパクリではないか。 式会場。200〜300人は入るでしょうか。 これだけ席があるのにボクたちは入れません。会場には他の役所関係者とかが 招待されているようです。 あすの式のセレモニーの1つとして、鋼管杭、つまり鉄の筒を海中に打ち込む作業が 行われます。お偉方がボタンを押すとクレーンが杭の打ち込みを始めるしかけ。 ・・・しかけっていっても、ボタンはダミーで、実際には無線で「Go」サインが 出るんですけどね。ま、こういったセレモニーにはよくあるもの。 ま、こういった式典の規模としてはそこそこ大きな部類に入るかも知れません。 テレビとか新聞に出るかな？ |
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