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さて、波照間島。
文字通り「果て」にある島。人が住む島では日本最南端である。
石垣島からフェリーで50分ほどのところにある。
お世話になる「勝連荘」。「勝連」というのはここのオーナーの苗字とのこと。珍しいね。
島にあるもののほとんどは「日本最南端」を名乗る資格がある。
こちらは日本最南端のカフェ。
波照間島では製糖業がさかん。島中がさとうきび畑に囲まれている感じ。
あの歌の歌詞と同じように「ざわわ ざわわ」と音がする。
ヤギ。親子かな？和んでいる。見てるボクも和む。
敵の襲来を監視したという石積み。
今回は残念ながら機会がなかったが、南十字星が見えるそうだ。
ここぞ日本最南端。
その昔、重税に苦しんだ島民が、取立てに来た薩摩藩の船を奪い、島の南にある
「南波照間島」を目指して出航したという。
しかし、南波照間島という島は実在しない。「ある」と信じられていた島だ。
島民たちは、どこにたどり着いたのだろうか。
沖には何も見えない。
沖縄リピーターの中でも「沖縄一美しい」と評されているニシ浜。
少しだけ泳いだ後、暮れ行く夕日を眺めた。
泳いでるうちに日が暮れてきた。
夜は、民宿近くの居酒屋で。
「全部島で取れました」というカツオ、サワラ、シイラ。
信じられないくらいうまい！！食べ物で感動したのは久しぶりだ。
島らっきょうも豆腐も滋味深い。
泡盛の杯も進む。
ちょっと見えている足の甲の焼け具合はハンパない。
沖縄には「ゆんたく」という文化がある。
人が集まるところでは、お互い見ず知らずでも、こうして同じ場に出会ったら
もう仲間です、一緒に楽しく飲みましょう！
みたいな感じ。
隣の人、お店の人、みんな一緒に盛り上がった。
なんだろう？
沖縄は、自然も、人も、我々訪れた者を大きく包んでくれる。
これがあるから、また来たくなるんだなあ。
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日記
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少し前の話になるが、9月のシルバーウィークを利用して、沖縄に行ってきた。
沖縄といっても本島ではなく、「先島」といわれる、本島よりもさらに南西の島々だ。
今回は、沖縄の伝統的な街並みが残る竹富島と、日本最南端（人が住む島で）の島
波照間島を訪れた。
まずは竹富島。
竹富島は、石垣島から高速船で約15分。サンゴが盛り上がってできた島だ。
赤い瓦の屋根の家々が、サンゴを積み上げた石垣に囲まれて、白砂の道に沿って
建ち並んでいる。
ビーチに下りていく小道。絵になるねえ。
海はこんなにきれいなのに、泳いでいる人はちらほら。まるでプライベート・ビーチのようだ。
泳ぎ疲れたら、八重山そばで腹ごしらえ。
牛車に揺られて、ゆるりと島内観光。
宿泊は民宿へ。
普通の民家の一室を借りるような感じ。隣の部屋とはふすま1枚隔てただけだが、
それが気にならなければ、実家に帰省したような、何かなつかしい感じで、落ち着く。
夕食をごちそうになると、「夕日は見に行かれるでしょ？」と、民宿のおばちゃん。
この日は夜7時前が日の入り。教えられた桟橋まで行ってみた。
島の人口は360人ほど。
自転車で全島を回れるほどの小さな島だ。
特に有名な歴史遺産や観光スポットがあるわけではない。
海で泳ぐか、牛車に乗るか、街を散策するか。
旅行に来たからといって「あそこ行かなきゃ」「あれ見なきゃ」と急かされるように
動き回るより、景色、空気、流れる時間・・・ そこにあるものを、あるがままに
ゆったりと味わう。
それがこの島でいちばんぜいたくな過ごし方だと思う。
次は波照間島。
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かな〜〜り、お久しぶりです。 |
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「城」人気が加熱しているのだそう。 その中で、わが故郷の熊本城が、日本で最も入場者の多い城になっているそうな。 ちょっとびっくりしたのでリンクを。 はい、熊本城。 姫路城の2倍も入場者数があるそうで、ちょっと信じられない気もしますが、 想像するに、地元の人々の入場がかなりあるのではないかと。 なぜなら、熊本城は街のど真ん中に構えていらっしゃるから。 街の中心からこんな風に見えます。 熊本城周辺には、熊本城よりも高い建物を建てることができない条例があって、 そのおかげで、街を歩いていてもどこからでもこうしてお城を見ることができる。 だから、地元の人がお城に行くとき、「行く」というよりも「通りがかる」と いう感覚に近いかも知れません。 初日の出は熊本城、 花見も熊本城、 小学校の遠足も熊本城、 スケッチ大会も熊本城、 社会科見学も熊本城、 野外コンサートも熊本城、 熊本の人たちは熊本城をホントによく使います。生活に密着している。 熊本城の魅力は何？と訊かれれば、熊本城を知る人はみな「石垣」と答えるでしょう。 武者返し。 上に登るほど勾配がきつくなっていて、これで敵の侵入を防ぎます。 西南戦争の際、政府軍4,000人の篭城で薩摩軍14,000人を撃退できたのは、この石垣の おかげだと言われているのだそう。 城郭の石垣としては日本一の長さという長塀。 この写真を撮った場所、市役所のほんの目の前です。それくらい近い。 ボクの故郷くまもとの、全国にアピールできる数少ないコンテンツの1つです。 |
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久しぶりにブログを覗いて見ると、日本のあちこちから桜の便りが届けられて |
