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子どもの勉強相手をしていた時分に「どうして勉強しなければならないのか」「勉強する意味が分からない」という子どもたちと話をする機会があった。わたしは、『根っからの勉強嫌いの子どもなんていない』と考えていた。だから、彼らのこの質問に答えてやることが「勉強をしなさい」という前に大事なことだと考えていた。その当時の日課は朝４時起きからはじまった。洗顔なり髭剃りを済ますと、１時間ほどのウォーキングをした。ウォーキングをしていると、心を無にして１つのことに集中して思考ができた。ウォーキングをしながら、子どもたちへの答を考え続けたものである。しかし、なかなかうまい答えは見つからなかった。
そんなある日、なぜ人がまだ寝静まっている時間帯に自分はウォーキングをしているのだろうという素朴な疑問がわいた。ウォーキングの習慣は、季節や気象条件に関係なく続けていた。それでも自分では特段大変だと感じていなかった。むしろ習慣化したことで快感であった。人にはだれでも探究心というものが備わっている。他人に強制されることなく、萎縮することもなく、物事をやり遂げる力が存在するものである。だから勉強もそうではないだろうかと思うようになった。人間であれば、勉強は本来やってみたいものである。知識を身につけたいという探究心が皆無の人間なんていないはずである。上手に歌をうたいたいとか、おいしい料理を作ってみたいと思うのと同じはずである。この気持ちを目覚めさせることこそが必要ではないか。こう考えていたら、昔学んだ漢詩の一節を思い出した。それは修学だった。
次の日から、子どもたちとこの修学のプリントを囲んでの学習が始まった。
修学（夢窓疎石作）
一日の学問 千載の宝 百年の富貴 一朝の塵
一書の恩徳 万玉に勝る 一言の教訓 重きこと千金
説法はしない。ともに考えるのである。余計なことは言わない。ひたすら子どものレベルで感じたことを聞いてみる。その後、これからの自分がどうあるべきかを時間をかけて話してもらう。耳を貸さない子どももいた。しかし、一度でいいから付き合ってくれというとなんとか反応してきた。これがうまく繰り返されるようになると、最後には子供の勉学意欲を引き出せるようになった。
断っておくが、この程度のことですべての子どもが勉学意欲を示すとは限らない。しかし、こうした取り組みが子どもたちの心の中にかなりのインパクトを与えたことは事実である。現実に、そのときのことが後々芽を出して「あのときいただいたプリントが支えになって、その後別の高校に入学しなおして一生懸命やっています」という子どもがいたのである。一度は退学をしたものの再入学という制度を利用して、高校に入りなおし勉強を再開した子どももいた。
遊びや運動嫌いの人間などいないように、あそびや勉強嫌いの子どもなどもいないのである。むしろ子どものほうが修学に秘められた学問の勧めの意味を十分わかっているのである。ただ何かの理由で、心が勉強にむかわなくなってしまっているのである。学校であれば、先生と子どもとがすれ違いを起こしているだけに過ぎないのである。家庭であれば、親と子の心のすれ違いということになるだろう。この世には本物と偽者がある。子ども本来の勉学心を引き出すことができる親や教師がいたら、これは本物である。本物の教師や親になるためには、どうすればよいのだろうか。この疑問に答える１つのヒントを得る経験をしたことがある。
高校受験を控えたご両親から、子どもがいっこうに受験勉強に取り組む気配がなくて困っているという相談があった。ついつい「勉強しろ！」を連発してしまうというのである。すると子どもはこのことばに反抗して、なおさら勉強しなくなるばかりではなく、親に暴力までをふるうようになったというのである。典型的な家庭内暴力のはじまりである。相談を受けた以上は何とか解決方法を考えようと、その子どもさんに面会させていただいた。勉強のことはさておき、いろいろ学校での楽しい話を聞いているうちに、子どもの心が見えてきた。当の本人は、「勉強しなければならないことは百も承知」で、「親に言われなくてもよくわかっている」こと。ただ「いま自分で成し遂げたいことが目の前にある」こと。「親からわかっていることを繰り返し言われると腹が立ってむしゃくしゃする」ことなどだった。これに関しては、私の同じような子どものころの経験があったので、息が合って話しているうちに「いまやり終えたい部活動のことが終わったら、本気で受験勉強をしたい」という本心が聞き出せた。これですべてが解決である。ご両親には「勉強しろ！」のことばは一切口に出さずに、家庭の中で普通の親子としてにこやかに振る舞って欲しいとお願いした。受験勉強の期間はかなり短いものになってしまったが、その子どもはみごと難関をクリアできた。家族のよろこびはひとしおであったろう。
わかっていることを繰り返えされる辛さ、言いたいことをことばにできない辛さ、互いが辛さをこらえたことでこの問題は解決した。みごとに両親は子どもの勉学心を引き出すことができたのである。この本物を演じてくださったご両親におめでとうと言えたことが本当にうれしかった。
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著書「白寿を目指して」
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ウォーキングの素晴らしさを世に伝えたいとの思いから、ホームページ「ウォーキングで人生楽しもうよ！」を管理運営し、これを書籍として出版したのが３年前だった。その後もウォーキングの実践を欠かさず、ブログ「ウォーキング・ライフ」を併行して管理運営しながら、ウォーキング・エッセーを書き溜めた。ホームページやブログには、ウォーキングから生まれた川柳などを常時掲載もしてきた。これらエッセーや川柳は、山のように書き溜まり、書き溜まるほど再び書籍にして残したいとの思いが募った。
そんな折の２００９年８月に迫っていた義父の３周忌に合わせての発行を思い立った。運のいいことに、ただちに本にするための情報が見つかった。ブログにきちんとした形で載せておけば、簡単に書籍化ができるというものだった。そこで「忍者ブログ」に「白寿を目指して」を開設した。この本は、その「忍者ブログ」と相性のよい「ブログ出版局」からの出版になった。オンデマンド方式の出版で、必要最小限の出版部数だから経費を抑えることもできた。
この本は大好きだった義父にささげるにふさわしい本だと考えているが、また、自分も義父のようにありたいとの思いが込めてある。さらに、手にとって読んでいただく機会が生じた人には、更なるウォーキングの素晴らしさや面白さを伝えたいとの気持ちもある。川柳については、いずれも投稿先の自作入選作だけに絞った。川柳好きの方には参考にしていただけるものと思う。
こうして今２作目を書き終えると、さらに第３作目への闘志が沸いてくる。明日からまた、３作目出版目指し、それを生きがいにしてウォーキング人生を楽しんでいこう。（２００９・８・１３著者記す）
上記後、今話題の電子書籍化を思いついた。推敲・校正を重ね、この本はブクログのパブー電子書籍として出版した。（２０１１・３・３）
さらにその後、上記の電子書籍が横書きであったため、縦書き製本できるヤフーブログからの出版を思いついた。さらなる推敲・校正を経て現在のような体裁の本にたどり着いた。これはそのまま川柳作品にはうってつけの縦書きの書籍化ができる状態になった。
今ここに掲載したものは、再び横書きに変えて、ホームページ用にしたものである。
２０１２年７月１６日 京都伏見にて、白瀬白洞記す
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時には川柳や俳句・短歌を離れて、自由詩を書いてみたいものである。といって即興に作れる技量などはない。そこで思いついたのが真似事である。ある意味で盗作臭いのだが、宮沢賢治にすがって次のようなウォーキングを讃える詩を作ってみた。こんなお遊びも、たまにゃぁいいもんですね。
雨にも負けず 町はずれの里山に住み 今日中に間に合わせる必要があると聞けば 這うように崩れ臥す それでもさほど誉められもせず |
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毎日のウォーキング生活の中では、常に数多くの人との出会いがある。決ったところで決った時間に出会う人、コースを変えて新鮮な感覚でウォークを楽しんでいるときに出会う意外な歩き方をする人などさまざまである。中には、まったくの自己流であんな歩き方をしていたのでは、かえって体に負担がかかり悪い結果になるのではないだろうかと心配してしまう人までいる。エクササイズ・ウォーキングのスタイルをしっかり身につけて取り組んでいる人を目するときは、見ていても気持ちがいいし何か安心感が伝わってくる。そうでないケースでは声をかけて直してあげたいくらい心配になるものである。
この本を贈ることにした義父は９９歳の白寿でこの世を去った。死の直前までいわゆる呆けることもなく、「ありがとう！ 兄弟皆仲良く暮らしなさい」という、残る者への感謝の気持ちと遺言になる言葉をはっきりと言い残して逝った。若い頃から弟子を何人も養いながら住宅建築業を営んできた。5人の子どもを１人前にさせて１線を退いてからは近所の構築物の補修などのボランティアの傍ら、面作りや書画などの趣味を楽しんでいた。床に臥すようになる直前まで、仕事柄の手先の器用さを生かしたものづくりは欠かさなかった。作品の中には、県知事賞をいただくものまであった。腕の方も確かなものだったのだ。作品の一部は、私をはじめ兄弟親戚の多くのものが頂戴をして居間などに飾り義父の生前を偲んでいた。
晩年の義父がそんな生活をしていたある日のことである。私が新聞の広告で折った小物やごみを入れるために常用している紙箱を持参したことがあった。義父はこれを見るなりとても関心をしめした。特に紙の折り方に興味を示し、自分でも作ってみたいということだった。その日は帰りの時間に追われており、詳しい折方を指導することができなかった。
数週間後に再び義父を訪問することがあった。義父は私の顔をみるなり、待っていたとばかりに自らが作り上げたという紙の容器を差し出した。これを見てすぐに気がついたことは、私が前回訪問した折に置いていったものとは全く違った折り方であることだった。私がいつも作っている箱とは極めて似てはいるのだが、明らかに折り方が根本的に違うのだ。理由を聞いてみると、私からの詳しい折り方の説明が聞けなかったので正確な折り方の理解ができなかったと言う。そこで、私どもが持参した箱を分解して自分なりに折り方を想像し、自己流の折り方を考え付いたというのだ。この折り方が何とも個性的で、それでいてしっかりしたものだった。このときほど義父の職業からくる研究熱心さや創造力の素晴らしさに感心させられたことはなかった。
ここで紹介した義父のように、基礎基本や共通点をはずさない上での自己流は素晴らしいものである。ウォーキングも同じで、基礎基本から外れたウォーキングは百害あって一利なしであり、早めに解消する必要がある。義父の折り紙を折っている姿を思い浮かべながら、ウォーキングにも共通のことだなと感じた一瞬だった。
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福永哲夫早稲田大学教授（運動生理学）の「もしも貯筋（｢貯筋｣ は平成１４年に商標登録されている）がなかったら…」を読んだ。貯金ではない。貯筋はお金の貯金ではなくて、筋肉の貯筋のこと。コツコツ働いてお金を貯めて、さあ、老後に海外旅行に出かけよう、山登りに出かけようと計画しても、いざ定年退職してみたら貯金はあるものの貯筋不足、筋力不足、体力不足で計画を実現できないということになるかもしれないと福永教授は警告している。いまお金はあるが元気に身体を動かせるだけの筋肉が不足している人が最近増えてきていると言われている。福永教授は、老後に後悔しないためにも、貯筋を始めることが急務だとうったえている。
貯筋の仕方をみてみよう。貯筋は、適切な身体運動を実施することにより筋力と筋量をアップすることでもたらされるという。福永教授の研究室では、日本人約２０００人を対象に貯筋量の調査を行った。その結果、次のようなことがわかかった。
① 年をとるにつれて男女ともに体脂肪率が増え、筋肉量が大きく減少する。 ② 腕の筋肉はあまり衰えないが、お腹と脚の筋肉量は大きく減少する。 ③ 年をとるにつれて歩幅の減少が起こり、歩行速度が遅くなる。 ① については、年とともに体脂肪率と除脂肪体重（体重と体脂肪率から算出する「脂肪の重さを除いた体重」）がどのように変化してくるかを男女別で見たものがある。除脂肪体重は２０代から徐々に減りはじめ、男女とも７０歳代になると２０歳代に比べて３〜５ｋｇ程度減少している。体重自体が変わらなくても、筋肉量が減少し、体脂肪率が増加しているという結果になるのだそうだ。見かけ上はあまり変化がなくても、中身は大きく変わっているのである。
次に、②については、「老化は脚から」 という結果になるそうだ。筋肉は全身まんべんなく減ってくるのではなく、場所により減りやすいところと減りにくいところがある。なかでも特に太ももの前側の筋肉量の減少が大きい。このことが③の歩幅に影響を与えることになる。
「筋肉を貯めるための筋力トレーニング」は「辛くてきつい運動」とか「特別な装置がないとできないのでは？」 と思われがち。そんな心配はないと福永教授は言う。日常のちょっとした時間や家にある簡単な道具（座布団や椅子など）を使って、すぐに始めることができるというのだ。誰でもすぐに実践できる太もも貯筋法は「椅子」を使ったスクワット運動だった。椅子に座る・立つをゆっくりと繰り返すだけ。これだけで脚に貯筋することができるという。そういえば、かの有名な森光子さんの健康法もこのスクワットだった。この運動はゆっくりと行うほど効果的で、２秒で座り、２秒で立ち上がるくらいのスピードで１日に２０回から３０回行うことが理想的。大切なことは無理をしないで毎日続けること。スピードアップしたり、他の人と競い合うことはせず、あくまでも自分のペースで行うこと。
福永教授の研究所では、こうした貯金効果を含めたさまざまな健康と運動の関係を日々追及している。研究結果の講演も数多くある。書籍はもとよりインターネット配信でも手に入れられる。健康づくりに大いに役立たせていきたいものだ。
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。まだ本格的な復活ではないのですが（１２月のヤフーブログが消えるまでには、結論を出します。）、緊急に載せなければならない記事があってアメブロに頼りました。暇があれば皆さんのところにもお邪魔したいと思いますので、よろしくお願いいたします。
