『蒼穹の昴』 ( 読書 ) - 人生・探求

『蒼穹の昴』

【読書data】

タイトル：『蒼穹の昴（１）～（４）』
著者：浅田次郎
出版社：講談社文庫
ページ数：（１）377p（２）367p（３）372p（４）388p
読書期間：H17.1.24-2.17
評価：★★★★★

～あらすじ～
（１）
極貧の少年に与えられた途方もない予言　そこに「希望」が生まれた魂をうつベストセラー大作待望の文庫化！
汝は必ずや、あまねく天下の財宝を手中に収むるであろう。中国清朝末期、貧しき糞拾いの少年・春児（チュンル）は、占い師の予言を信じ、科挙の試験を受ける幼なじみの兄貴分・文秀（ウェンシウ）に従って都へ上った。都で袂を分かち、それぞれの志を胸に歩み始めた2人を待ち受ける宿命の覇道。もう引き返すことはできない。春児は荷台に仰向いたまま唇を噛んだ。満月に照らし上げられた夜空は明るく、星は少なかった。「昴はどこにあるの」誰に尋ねるともなく、春児は口ずさんだ。声はシャボンのような形になって浮き上がり、夜空に吸いこまれて行った。途方に昏（く）れ、荒野にただひとり寝転んでいるような気分だった。「あまた星々を統べる、昴の星か……さて、どこにあるものやら」老人は放心した春児を宥（なだ）めるように、静かに胡弓を弾き、細い、消え入りそうな声で唄った。
（２）
若きエリートが志す新しい時代　その前に「試練」が立ちはだかる。一気読み必至の歴史的傑作全4巻同時刊行！
官吏となり政治の中枢へと進んだ文秀（ウェンシウ）。一方の春児（チュンル）は、宦官として後宮へ仕官する機会を待ちながら、鍛錬の日々を過ごしていた。この時、大清国に君臨していた西太后（シータイホウ）は、観劇と飽食とに明けくれながらも、人知れず国の行く末を憂えていた。権力を巡る人々の思いは、やがて紫禁城内に守旧派と改革派の対立を呼ぶ。
（３）
慈悲深き女帝が護る旧世の栄華。憂国の「熱情」は奔流となってほとばしる。疾風怒濤の面白さ。物語はいよいよ佳境へ！
落日の清国分割を狙う列強諸外国に、勇将・李鴻章（リイホンチャン）が知略をもって立ち向かう。だが、かつて栄華を誇った王朝の崩壊は誰の目にも明らかだった。権力闘争の渦巻く王宮で恐るべき暗殺計画が実行に移され、西太后（シータイホウ）の側近となった春児（チュンル）と、改革派の俊英・文秀（ウェンシウ）は、互いの立場を違（たが）えたまま時代の激流に飲み込まれる。
（４）
運命に立ち向かい生きる道を切り拓くすべての夢見る人に捧げる「賛歌」。読めば勇気が湧いてくる感動巨編完結！
人間の力をもってしても変えられぬ宿命など、あってたまるものか。紫禁城に渦巻く権力への野望、憂国の熱き想いはついに臨界点を超えた。天下を覆さんとする策謀が、春児（チュンル）を、文秀（ウェンシウ）を、そして中華４億の命すべてを翻弄する。この道の行方を知るものは、天命のみしるし“龍玉”のみ。感動巨編ここに完結！

☆感想☆

４巻あわせて実に１，５０４ページに及ぶ長大な物語。非常に読み所の多い、浅田次郎の記念碑的傑作だと思う。

浅田次郎には、他にもたくさん良い作品があるが、僕の中では本書がＮｏ．１の位置を占めることとなった。現時点（１０月）で、今年一番面白かった本に挙げている。

本書の魅力はたくさんあるが、いくつか紹介したい。

①中国史に関係する数々の蘊蓄

科挙や宦官、紫禁城内のこと、あるいは清朝末期の列強による侵略まで、高校で世界史を習ったことのある人なら少しは目にしたこれらのことが小説を通してリアルに理解出来る。中でも一番凄いと思ったのが、１巻に登場する科挙のシーンだ。流石に中国で長年に渡って続けられてきた伝統の試験。作法も半端じゃない。想像を絶する。

②魅力的な登場人物
主人公は一応、春児と梁文秀だと思うが、１巻では肯けるものの、２巻以降となるとこの２人もめっきり登場シーンが減り、西太妃、李鴻章、光緒帝、袁世凱、カスティリオーネなど世界史にも登場する有名人、その他にも王逸、栄禄、トーマス・バートン、李蓮英などさまざまな脇役たちが活躍し、２人の影もだんだん薄くなる。中でも悪女のイメージが強い西太后に新しい視点から光を当てた描き方に、目からウロコが落ちる思いであったし、李鴻章の外交手腕に瞠目させられる（香港が１９９９年に無事、中国に戻ったのは彼の未来を見通す力のお陰だったのか！）。

これ以外にも印象的なシーンも盛り沢山で、まだまだ語り尽くせないが、あとは是非読んで下さいというしかない。

中国の歴史に興味のある方は必読の書。世界史で習っていない人には、取っつきにくいかもしれないが、騙されたと思って読んで欲しい。三国志ばかりが中国史ではないのだｗ