御真影

　御真影（ごしんえい）とは、高貴な人の肖像画や写真を敬っていう語である。

　日本では特に戦前における天皇と皇后の写真を指す。御真影・御影などと通称されるが、正式には「御写真」という。

 

　宮内省から各学校に貸与され、奉安殿に教育勅語と一緒に保管された。四大節（元旦・紀元節・天長節・明治節）には講堂の正面に飾り、児童（生徒）・職員一同が遙拝した。

　下付は強制ではなく、各学校からの請願の上、その学校が「優等」とされた場合に下付されることとなっていた。

 

　宮内省から「貸与」されている物だけに、慎重な取り扱いが要求され、学校が火災で焼失した時にそれを取り出せなかったということで校長が自殺した事件も起こった。

　また、生徒たちに直視すると罰が当たって目が潰れるという理由で、見ることを禁じる場合もあった。安全のため、学校ではなく町村役場で保管した例もあった。

　御真影にこうした役割を担わせたのは、森有礼・初代文部大臣によるところが大きいとされる。

 

　こうした下付が始まった時期は1874年以後だが、当初は講堂などに掲げられていた。1891年に教育勅語とともに尊重に奉るように定められて以後は、より丁重な扱いをされるようになった。1920年代からは、土蔵や奉安殿に置かれる例が多くなった。

　

日本が第二次世界大戦で敗れると、1945年9月27日に昭和天皇がアメリカ大使館にダグラス・マッカーサーを訪ねた際に、アメリカ陸軍の写真班によって昭和天皇とマッカーサーが並んで撮影された。これは、9月29日の新聞各紙の朝刊の紙面を飾り（政府は即発禁にしたが、GHQが撤回させた）、昭和天皇がマッカーサーの隣に直立不動の姿勢で普通に新聞に写っていることは、国民に大きな衝撃を与えた。

　戦後には天皇の写真や映像はテレビや新聞にもよく見かけるが、戦前は新聞に載ることは少なかった。日本では、1950年代まで古新聞が落とし紙（トイレットペーパー）に利用されており、天皇の写真が掲載されている古新聞が落とし紙に使われることが不敬と考えられたためだとされる。

 

　第二次世界大戦の敗北に伴う御真影の回収に当たっては、新たな御真影と交換するという前提で回収された。しかし、それ以後に新たな御真影を下付された学校は、1952年の秋田県の私立敬愛学園高校（現在の

国学館高等学校）だけである。

 

（出典：大辞泉、大辞林、日本国語大辞典、国史大辞典、wikipedia等に加筆修正）