課外授業

「釣れたでー。ブルーギルや」先生はザリガニそっちのけで釣りをしている。
先生の声につられ、生徒が集まってくる。
「先生、その魚なんな？」
「これかブルーギルや。池にはよくおるで」
「食えるんか。それ？」
「いや、食われへんやろ。これから解剖の実験するんや」
と、先生愛用のサバイバルナイフを取り出し、魚をさばきだした。
「今日はな、三枚おろしの仕方を教えちゃる」
まず、おなかにナイフを入れてはらわたを取る。はらわたが
取れたら充分に水洗いして。頭にナイフを入れる。切れ目を入れて
尻尾に向けてナイフを滑らす。これを表うらと繰り返し、あっという間に
魚が３分割された。上手いもんである。
「上手いもんやな。先生。板前見たいや」
「そやろ、みんなも、これを練習して。お母さんを驚かしてやれ」
「こつはな。ナイフをえらの後ろに入れて。そこから尻尾に向けて
背骨に剃って水平に入れることや。最初のうちは骨に身がたくさん
ついてもったいないけど、慣れてきたら骨だけになる」
「ふーん。なるほどね。でも、それできたら、何の意味があるん？」
生徒達は授業では算数、国語、理科、社会と特に何に役に立つかわからず
授業を受けているが、こういった勉強以外のことは興味津々だ。
日頃気にもしなかった、先生に教わった事は社会でなんの役に立つのか
なんて高尚な疑問まで出てきた。
「これができたらな、男なら確実にもてる。女なら結婚できる。
以外に出来ない人が多いから、絶対将来武器になるで」
「もてる」という言葉に、小学生も高学年になると敏感だ。
「ほんまにもてるんか。なら練習するわ」
子供は現金である。もてるという不順な動機が彼らを動かす。
しかし、勉強というものは本来、不順なものかもしれない。
勉強自体が役に立つとかよりも、１番になって目立ちたいと
考えて頑張るものかもしれない。だから、一生懸命やっても
一番になれない事が分かると、とたんにやる気をなくしてしまうのだ。
その点、この先生は巧みだった。全ての生徒が一番になるフィールドを
提供して誰もが一番になる快感を味合わせていた。
「魚が一番上手くおろせる奴には、このナイフをやる。みんながんばりや」
生徒達の目が先生への尊敬から欲望に変わっていた。そこらにあるサバイバル
ナイフだが、先生が持っているものは何でもカッコよく見えたものだった。
（つづく）