「ディックとリックの物語」 ( 社会教育 ) - クライミング・ルート (幸運の女神に,後ろ髪はない・・・）

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　この親子の物語は、43年前にマサチューセッツのウィンチェスターで誕生したリックが、生まれてくる際にへその緒が首に巻き付き、その結果、脳性麻痺を患ってしまったことから始まった。医者はすまなさそうに、彼はもう植物人間でしかなく、諦める事を父親に勧めた。・・・

　ディックと妻のジュディーは、目の前が真っ白になってしまった。そして、途切れる様な小さな声で、息子を救って欲しいと医者に懇願した。なんとか一命は取り留めたが、9ヶ月を過ぎた頃、医者から「息子さんは施設に入れた方がいい・・・」そう言われた。医者は、万が一にも回復の見込みが無いと考えた。

　しかし、両親は医者の言うことを頑として聞かなかった。リックが11歳の時、両親は彼を連れて有名な工科大学に連れて行き、どうにかコミュニケーションが取れる方法がないか尋ねてみた。『それは無理です・・・』両親に技術者達はそう告げた。脳が機能していませんから。・・・

　しかし、両親は諦めなかった。それは、リックの目が自分達を追っている事に気付いたからだ。医者はジョークを言ってみるように、ディックに言った。技術者達に言われるままにリックにジョークを言った。すると、驚いた事にリックが笑ったのだ。その瞬間に、彼の脳の中で、色々な事が起きている事が発見され、可能性が一気に広がっていった。

　技術達は、体が動かない彼のために、特別のコンピューターを開発した。そして彼が生まれて初めて人としてコミュニケーションを取るすべを身につけた。最初に彼が打ち出した言葉は「Go Bruins！」（さあ、飛び出そう・・・）。そして、最初にリックが頼んだのが、他の子どもの様に、走る事だった。

　父ディックは、息子を押して走れるのだろうか・・・考えた。それは、自分自身が食用の豚の様に太っていて、1マイルも走る自信が無かったからなのだ。しかし、かれは挑戦した。そして、その日、リックの人生そのものが変わった。リックはタイプしながら、何かを父に伝えたかった。

　「僕、一緒に走っている時、自分はもう障害者じゃないって感じたんだ・・・」そして、その一言がディックの人生さえも変えてしまった。彼はリックにその感覚を出来るだけ多く感じさせてあげたいと、多くの大会に参加し始めたのだ。そして、1983年に参加したボストンマラソンでは、ディックの体は見事にシェーブに変わっていた。

　かれらが、マラソンを走り終わった時に、彼らに誰かが声をかけた。「ヘイ、ディック、今度はトライアスロンに挑戦してみたらどうだい・・・」それまでディックは一度も泳いだ事もなければ、自転車に乗った事もなかった。しかし、ディックは50キロの息子と一緒にトライアスロンのも挑戦した。

　そして、彼らはこれまでに212回のトライアスロンに参加した。50歳近くのおっさんが、25歳の息子を乗せたボートを牽きながら泳いで参加しているのだから、注目を浴びない訳がない。誰かがディックに訪ねた事がある。『なぜ、そんな事を・・・』しかし、ディックは笑顔で何も答えなかった。

　ディックの笑顔は、共に参加する事によって得られる、息子の笑顔、そして共に感じる【素晴らしい感覚】の為だけにあるからだ。ボストンマラソンの彼らのベストタイムは、1994年の2時間40分。世界記録とたったの35分しか違わないのである。CNNは特番を組んで、今世紀の勇敢な親子を世界へ放送した。

　ある時に、ディック自身、レース中に軽い心臓発作を起こしている。ドクターによると、心臓の血管の95％が詰まっていたらしい。ドクターは、もしも今の様な強靭な肉体とスポーツをしていなければ、15年以上も前に死んでいただろう・・・と言われた。リックの為にした事が、結果として自分の命も救った事になる。

　今年、初めてリックは、父親をディナーに招待する。そう・・・来週くる『父の日』のために・・・。リックはタイプする。『No question about it・・・』（間違いなく・・・ボクのお父さんは、世界を代表する父親だよ。）（ボクがお父さんにしたい事・・・一度でいいから、お父さんの乗った車椅子をボクがおしてみること・・・）

　生きる上で、一番大切な「愛」がここにある。どんなハンディキャップをおって生まれてきても、神さまが『生きているだけで素晴らしい』事を教えてくれて、それを実践した親子の物語である。奇跡は天から降って来るのではなく、勇敢な父親の一歩から始まるのかも知れない。・・・

　（注・この記事は、CNN特集を引用して作った実話です。本物の映像を見たい方は、⇒http://www.youtube.com/watch?v=uDTRT8FcJF4&nofeather=True・・・彼らのホームページはやれば何だって出来ると言うフレームから始まります。・・・）

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