「スケアード・ストレート」 ( その他ペット ) - クライミング・ルート (幸運の女神に,後ろ髪はない・・・）

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　ある獣医師の扱った、1つの例をここで紹介をしたい。社会は物質的に豊かになった半面、人間のコミュニケーションが取りづらく、ペットの癒しを求める飼い主がたくさんいる。しかしその反面、飼う主の勝手な都合で処分されたり、捨てられたりする犬猫が後を絶たずに、深刻な社会問題となっている。

　これはある獣医師が体験した、実際の話である。その獣医師に会いにやって来た若い女性は、まだペットを失ってはいなかった。金髪のウェーブのかかった長い髪に、目元にも今風のメイクをほどこした女性、安部幸子（仮名）さんだった。彼女は19歳で、ペコと言う二歳のアビシニアン（猫の一種）を飼っていると言った。

　彼女は、投げやりな感じで聞いてきた。「何処へ行けば、安楽死とか・・・無料でしてくれるんでしょうか？」各自治体には、動物愛護センターが設置され、保護された動物のうち、引き取り手がない動物を殺処分している。彼女は、その事を言っていたのだ。「お腹に赤ちゃんがいるようですね・・・」

　獣医は彼女の問いに応えずにそういった。獣医カウンセラーとして、それは不適切な発言だったが、その言葉を耳にした瞬間、女性は凍りつき、突然泣き出した。そのままカウンセリングを続け、硬直化させた彼女を自己理解に導く手助けをするには、とても難しくなってしまった。

　獣医は一枚の紙に、動物愛護センターの電話番号を書きうつして彼女に手渡した。「ここに電話して、金子と言う女性の獣医師のところに行って下さい。」その獣医師は、カウセリングの手法を取らずに、彼女をそのまま帰した。そして、彼女は、言われた通り金子のもとに猫を連れて行った。

　金子は、事務的にこう説明した。「では、安楽死をさせます。ただし、この猫とあなたの間には、2年間という愛情の記憶があります。あなたとの記憶は、ここで断たれます。猫と言っても成仏できるように、私に教えて下さい。この子とあなたとの愛情の時間のことを・・・」

　彼女は愛猫と出会ってからのことを話始めた。そして、今朝までの想い出を話し終えた時、泣き崩れてしまった。しかし、金子は、すでにこの猫の所有権放棄書にサインされていると言い、号泣する彼女が泣き止むのを持ち、安楽死への手順をていねいに説明した。ガス室ではなく、薬剤の注入のため、後ろ足の一部にカテーテル（管）を挿入する。

　彼女は、2年間の想いの全てをこめて撫でてあげた。もういいと言ったら薬を注入します。金子はあくまでも事務的に話をした。薬はペントバルビダールといい、注入後数秒で苦痛もなく、死にいたる。彼女は、処置台に座りこんで、必死に猫を撫で続ける彼女の前に薬のビンを見せ、注射器でその薬を吸い取った。

　彼女は、中々猫を処置台に乗せなかった。「彼、あたしみたいな女に、結婚したいって言ってくれた。でも、猫は嫌いだって・・・もし、殺せないなら、オレが殺すって言うから・・・」彼女はそう言ってまた泣いた。そして、思い切って猫を胸から離し、処置台の上に置いた。金子の目の合図に、こっくりとうなずいた。

　彼女の目の前で、透明な液体がゆっくりと猫のからだに流れ込んでいく。注射を終えた瞬間、彼女は絶叫しながら・・・猫に抱きついた。「いやだいやだ、絶対ダメだ！ペコ、帰ってきて、許して、お願い！・・・」何度も叫び続けた。しかし、猫はもう動かなかった。いくら叫んでも猫はまったく反応をしなかった。金子は聴診器をあて、深々と頭を下げた。

　それでも、彼女は叫び続けた。「帰ってきて、私が悪かったから。カレと話しをして説得するから。もう絶対に離さないから、だから・・・」そうしたら、猫の体が動きだした。え～っと思って、もう1回ものすごい声で叫んだら、猫は静かに目を開けた・・・。金子もうつむき、周囲をはばかるように声を押し殺して泣いた。・・・

　金子は、彼女に訊いた。当所としては、手順に従い処置をほどこしました。この「遺体」を、あなたはどうしますか。・・・「連れて帰ります。絶対！」ぼろぼろ泣きながらわめいて、胸に抱き寄せて・・・、そしたらどんどん元気になって、彼女の体にしがみついて・・・彼女の顔を何度もなめて。・・・彼女は、宝物の様に、大事に胸に抱いたまま帰って行った。

　その後、彼女は最初の獣医師のところにやって来た。「彼氏さんとは、その後、どうなりましたか？」「説得しました。死に物狂いで・・・そしたら、カレも分かってくれて、今じゃ、カレの方が、あたしよりペコに夢中かも・・・」そういって、彼女は獣医師に丁寧に挨拶をして帰っていった。

　獣医師は彼女の姿を見送りながら、センターの金子医師に電話した。実は、この迫しんの演技は、スケアード・ストレート（恐怖の直視）と言って、ある特殊な場合に使われる。金子が猫に投与したのは、まぎれもなくペントバルビダールだった。ただし、その量は致死量にほど遠いもので、ペコはほんの少しの時間、眠っただけだったのだ。

　彼女は、お腹の子どもによって切羽詰まった状態になっていて、結婚を優先するあまり、愛猫を犠牲にしようとしていたのだ。獣医師と金子医師は、それをすかさず見過ごさずに、2人の連携で小さいが、大事な命と彼女の心を救ったのだ。見捨てる必要のない小さな命を、スケアード・ストレートの手法で、しっかり気付かせたのだ。

　彼女は、最後にこう言って去って行った。「生まれて来る子に自慢が出来ることができました。お母さんはすごいんだよ、ペコのおかげで、奇跡を起こしたんだよって・・・」。現在、日本では20万頭以上のペットが殺処分されている。飼い主の勝手な理由によって・・・。こんな奇跡の連携プレーは、本当に数少ない事例の1つなのである。・・・

（注・小さな命でも大切に考えて下さい⇒http://blogs.yahoo.co.jp/ochiai_takahide_toubou/20909600.html）

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