「祈りの手」 ( 歴史 ) - クライミング・ルート (幸運の女神に,後ろ髪はない・・・）

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　今から丁度500年ほど前に、ドイツのニュールンベルグの街に、デューラーとハンスという2人の若者がいた。2人とも貧しい家に生まれ、小さい頃から同じく有名な画家に成りたいと言う夢を持っていた。そして、2人はとても仲が良かった。

　2人は版画を彫る彫刻家の元で、見習いとして働いていた。しかし、版画とはかけ離れた絵画を目指していた2人には、毎日が忙しすぎて絵画の勉強が殆ど出来なかった。思いきってそこを辞め、絵の勉強に専念したかったが、絵具やキャンパスを買うお金も工面出来ないほど貧しかった。

　とても働かずに絵の勉強が出来る余裕など、2人には何処にも無かったのだ。ある時、ハンスが思い付いた様に、1つのことを提案した。「このままでは、2人とも画家になる夢を捨てなくてはならない。でも1つの思い付きがある。経済的に2人が一緒に勉強する事は出来ないので、1人ずつ交代で絵の勉強をしよう。・・・」

　「つまり、1人が働いて、ﾓｳ1人のためにお金を稼いで助けるんだ。そして、1人の勉強が終わったら、今度は別の1人が勉強出来るから、もう1人は働いてそれを助けるんだ。！」そして、どちらが先に勉強をするのか、2人はいつまでも譲りあっていた。

　ハンスは、意を決して言い放った。「デューラー、君が先に勉強してほしい。君の方が僕よりも絵がうまいから、きっと早く勉強がすむと思うのさ。・・・」デューラーはハンスの言葉に感謝して、イタリアのベネチアへ、絵の勉強に旅立って行った。そしてハンスは、よりお金の稼げる鉄工所に努める事にした。

　一方、デューラーは「1日でも早く絵の勉強を終えてハンスと代わりたい」と、ハンスの事を思い寝食を忘れる様に絵の勉強に没頭した。そのかたわら、ハンスはデューラーのために早朝から深夜まで重いハンマーを振り上げ、今にも倒れそうになる位に働き通し、そしてお金を送り続けた。

　数年後に、努力の甲斐が有ってデューラーは、ベネチアでも高い評価を受ける画家へ成長した。そして、胸を張って彼の故郷に戻って来た。「よし、今度はハンスの番だ・・・」と急いでデューラーは、ニュールンベルグの街へ帰り、2人は再会を手を取り合って喜んだ。・・・

　ところが、デューラーはハンスの手を握りしめたまま、その場に呆然と立ち尽くし、そして、その場に泣き崩れてしまった。なんと、ハンスの手は、長い間の力仕事で変形し、ゴツゴツとして、とても絵筆が持てない手に変形してしまっていたのである。

　皮肉にも、自分の成功が、親友の人生の犠牲の上に成り立っていた。「彼の夢を奪い、自分だけ夢が叶った。・・・」デューラーは、その罪悪感に襲われる日々を過ごし「何か、自分に出来る事がないか、そして償えないか・・・」押さえられない気持で、ハンスの家を訪ねる事にした。

　ドアを小さくノックしたが、何も応答が無かった。しかし、確かに人のいる気配を感じ、小さな声も聞こえてきた。デューラーは恐る恐るドアをあけ、部屋へ入る事にした。すると、ハンスが静かに祈りを捧げている姿が目に入って来た。ハンスは歪んでしまった手をどうにかすり合わせ、一心に祈っていたのであった。

　「デューラーは私のことで傷つき、苦しみ自分を責めています。神さま、どうかデューラーがこれ以上苦しむ事が無い様に・・・そして、私が果たせなかった夢を、彼が叶えてくれます様に・・・あなたのお守りと祝福が、いつもデューラーと共に有りますように。・・・」

　その姿を目にしたデューラーは、しばし放心状態だった。かれはてっきり自分の成功を妬み恨んでいるに違いないと思っていたハンスが、妬みや恨むどころか、自分のことよりデューラーのことを一生懸命祈ってくれていたのである。

　ハンスの祈りを静かに聞いていたデューラーは、祈りが終わったとたん、彼を抱きしめて、そして懇願した。「お願いだ・・・君の手を描かせてくれ。君の手で僕は生かされたんだ。君のこの手の祈りで僕は生かされているんだ！・・・」ルネサンス史上もっとも有名な、友情と感謝の心がこもった「祈りの手」（1508年）がここに生まれた。・・・

　（注・アルグレヒト・デューラー「1471～1528年」は、ルネサンス期ドイツの著名な画家で、文中の「祈りの手」は、現在に至るまで手を描いたデッサンでは最高傑作と称されている。・・・）

　※ぜひ絵画をご覧ください⇒http://blogs.yahoo.co.jp/bakudanmusume2006/39194863.html

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