黒山鉱泉

★明治時代に川越の商人たちも避暑・湯治にでかけた山間の鉱泉

◆黒山鉱泉へ通じる入口付近

■黒山鉱泉は古くからこの地に湧く冷鉱泉で、口碑によってその効能が知られていた。明治になって成分分析がされ、リュウマチ・痛風・中風・ヒステリー(！)など多くの病に効能があることがわかった。
　宿屋が開業したのは明治時代のこと。名称を「黒山鉱泉館」とし、明治42年の同館広告によれば、宿泊料は一泊30銭・昼食は15銭・長期滞在の場合は一日40銭となっている。川越の某問屋の一家が利用したのもこの頃のことで、鉱泉館からの年賀状が残されている。４人以上の人数が揃えば、越生の町から馬車がここまで往復したという。
　大正時代に田山花袋も、この地に遊んでおり「東京近郊一日の行楽」に、名栗(飯能)の湯には及ばないが、上州鬼石八塩鉱泉よりは遥かによいと感想を述べている。それでもいわゆる近在の人々が、疲れを忘れるために利用する程度の設備を備えた旅舎であって、越生から小川方面の鉄道でも出来れば、脚光をあびて設備もよりいっそう整うだろうと書いている。

◆【現在の黒山鉱泉館】黒山三滝に通じる道筋にある。ペンション風な造り。夜の静けさは素晴らしいと思う。

◆【昔の鉱泉館】昭和８年７月撮影の写真。鉱泉館の写真は多数あるが、明治期のものと比較すると建物が半分になっている。なぜだろうか・・

お昼に食べたのはコレ

◆バス停そばの店で「野菜天ざるうどん」を注文。かぼちゃ・しめじ・アスパラ・茄子・ししとうの天ぷら盛り合わせ。うどんは手打ち。薬味には柚子が混ざっていた。揚げたて天ぷらは美味です。バス発車まで10分しかなくてあせった。

◆【越生駅構内】学生時代にぶらりと来たときは、改札窓口で大きい猫が昼寝をしていた。駅舎脇の銀行ビルも無くて地方色漂う駅だった。

■今回利用したのは「おごせ散策きっぷ」
　東上線内の駅で発売されていて、川越からだと1,100円。東上線往復運賃２割引で、越生・黒山間バス乗り放題＋協賛店での割引サービス等付き。パンフレットに発売所の詳細が記されてないのが惜しい。改札窓口に申し出ると駅員が発行してくれます。構内のトラベルカウンターでは、こんな切符知りませんとのこと。