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数年前までは田中屋美術館だった川越市指定文化財の田中家住宅。外見は洋館、内部は蔵造りという和洋折衷の珍しい建築である。大正４年の建築で、当時は桜井商店であった。
鉄砲・馬具・洋品などを扱っていたが、明治28年からは自転車の販売も始めた。当時の自転車修理には鍛冶職人の技術が必要とされ、桜井商店の屋号が「槌屋」であることからも、当然そのような技術を持っていたのだろう。英国ラーヂ社の自転車直輸入元日米商店(東京)の代理店となり、有名なラーヂ自転車を販売したことで知られている。
明治42年当時ラーヂ自転車の価格は150円。100名の購入希望者から六回にわけて代金を集金して銀行に預ける簡易購買組織をつくり、各回ごとに抽選を実施し、五回までに10名に自転車が引き渡された。最終回で残り90名に自転車が引き渡されたが、銀行に預けた代金が生んだ利息で福引景品を購入し、全員に銀時計・置時計・ランプ・反物などが当たった。
明治末年の広告に「桜井支店」の記載があるが、これは桜井商店で働いていた人に自立心の強い人がいて、市内松江町に独立開業したものだという。大正時代の新聞広告に記載されている八王子・秩父の支店もおそらくは暖簾わけだろう。
桜井商店に続く川越の自転車店開業は日露戦争後というから、桜井商店は川越における自転車店の嚆矢かもしれない。
●参考資料
川越市史第四巻近代編 川越市 昭和53年
川越案内 明治42年
英国皇室御料ラーヂ自転車申込書 武州川越町桜井自転車店 明治42年
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川越の洋館
えっ！あそこそんな建物だったとは・・・知らないとは恐ろしい。。。
自転車マニアの私としては昔の自転車見てみた買ったなぁ＾−＾
2010/5/12(水) 午後 11:46
当時の自転車は今の外車以上の高値の花だったでしょうね。ラージ自転車、面白い売り方をしていたのですね。こんなハイカラな建物を建てた桜井さん、ただものではないですね。
[ koedo ]
2010/5/13(木) 午前 1:32
かずみんさん●昨年、三重県関宿へ行ったときに古い民家の前に明治の自転車が無造作に置いてありました。前輪が大きく後輪が小さいタイプで「ハイカラさんが通る」の主人公が乗ってる型です。撮影画像があったのでここに載せようかと思ったんですが、ラージ自転車とは違うのでやめました。また機会あったら掲載しますね。
2010/5/13(木) 午後 0:43
koedoさん●きちんと書きませんでしたが、この自転車の売り方は自転車会社の提案で、どこのメーカーも販売店にすすめていたようです。洋風の建物は自転車を売る宣伝のためにも効果があったんじゃないでしょうか。外車以上の高値だと一括払いではなかなか買えませんよね。川越の他の自転車店には貸し自転車業からはじめて修理などを受けるようになった店もあるとのことです。
2010/5/13(木) 午後 0:50
洋館蔵造りは
珍しいですね
自転車屋
時代を先取りですね
[ まさる ]
2012/12/9(日) 午前 5:06
まさるさん●大正のはじめの建築だそうですが、大きいショーウインドーが引立ちますね。
2012/12/9(日) 午後 1:21
９０年以上経って
ますね
[ まさる ]
2012/12/9(日) 午後 7:21
まさるさん●いつまでも残ってほしいものです。
2012/12/15(土) 午前 1:16