★赤松園の競馬場

　　　　　　　　　　　　　　　　　

　先日、市民会館の閉館イベントに行く際に、久保町のお不動さま前を通りかかっ

たところ偶然この石柱が目にとまった。「川越競馬場設立者赤松園競馬現星野高校

裏　時田伝左衛門」

　川越には昭和初年に現新宿町地内に競馬場があったが、これ以前に現今成町地内

にも競馬場があった。通称「赤松園(または赤松園下)の競馬場」と呼ばれていたが、存続期間が短く競馬場に関する資料は乏しい。

　競馬場の概要を知ることのできる資料のひとつが「埼玉県競馬史(田辺一夫著／

埼玉県競馬主催者協議会／昭和40年)」である。

　同書によれば昭和４年から同６年まで存在し、時田伝左衛門のほぼ自費による多

大な貢献によって開設された競馬場だった。同氏の奔走により「川越市・入間郡畜

産組合」が昭和３年設立され、この組合が競馬を開催した。

　赤松園は現在の末広町の赤間川のほとりにあった遊園地。川を隔てた西側の広大

な田園に競馬場が設けられたことから「赤松園の競馬場」と呼ばれたようだ。正式

名は川越競馬場だったのだろうか？赤松園のやや下流の高沢橋畔六塚稲荷の境内か

らも競馬場が見えたそうだ。

　同書には当時の競馬場の写真も掲載されていて貴重である。稲穂が実る田園の中

に二階建ての建物があり、その両側に観覧台があるのだが屋根がないので真夏や悪

天候時は不自由だったと思う。他に事務所・景品引換所・入場券販売所・馬小屋等

の付属施設があった。昭和５年には秩父宮殿下が来臨している

。

　地方競馬規則では埼玉県の競馬場は二ヶ所に定められており、埼玉県畜産組合連

合会による競馬開催に及んで、大宮市に新規に競馬場が開設されることになって赤

松園の競馬場は廃止された。

　その後昭和８年に大里郡畜産組合主催による熊谷競馬場の権利を継承して、再度

川越に作られたのが新宿町の「川越競馬場」で、こちらは昭和14年頃まで存続した。

　　　　　　赤松園の競馬場時代の珍しい競馬開催告知ポスター(一部分)　

　廃止年の昭和６年のもの。競馬観覧のために東上線池袋ー川越市駅間に臨時電車

が運転され、都内からの観客の便を図った。超特急32分は現在と同じ所要時間であ

ることに驚かされる。ノンストップで走ったのだろうか。自動車の便ありというのはおそらくタクシーのことだろう。大半の人は駅から五丁の道程を歩いたに違いない。

　　　赤松園の競馬場が表示されている地図

　　　昭和4年作図の川越市街全図で、競馬場がわずかに表示してある。当時は

　　　田面沢村大字今成で川越市ではなかった。赤間川のところに「赤松公園」

　　　の表示もある。

　現在の川越市街図に競馬場のおおよその位置を記してみたもの。

　右の樹木は今成町の熊野神社。左手の方角に競馬場があった。現在は宅地化して

往時の面影は皆無である。