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丸広は昭和26年10月に鍛冶町の山吉デパート跡に進出した。当時は「丸木百貨店」の名称で本店は飯能であった。
掲載した写真は、昭和33年発行「目で見る日本地理 関東地方(ポプラ社)」の口絵写真に掲載された川越市鍛治町(現仲町)付近の様子で丸広が写っている。「丸広」と社名変更したのは昭和31年であるからこの写真の撮影時期が推定できる。手前角の重厚な蔵造りは松崎スポーツである。
３階建て建物の１階と２階が売場で、３階は戦時中から武蔵貨物の事務所であったが、その一部は催事場に利用された。正味の売場面積は200坪程度で百貨店とは名だけの小規模な店であった。現在も残る正面部分は鉄筋コンクリート(昭和11年建築)で、背後は木造建築(大正12年完成・昭和58年頃取り壊し)である。１階正面中央にショーウィンドーを設け、両脇に出入口があった。鉄筋と木造部分の間に屋上までの階段があり、最奥に３階までの階段があった。営業品目は洋服・呉服・服地・服飾雑貨などの衣料品中心。三種の神器だったテレビを販売したり、店内でファッションショーも開催されたりした。
鍛冶町・南町は城下町時代からの川越の中心街だったが、戦後の近郊都市化が駅の重要性を高め、商業中心地は駅へ向かって南下する傾向にあった。この写真の頃は、銀座通り(現大正浪漫夢通り)・中央通り・立門前・広小路あたりが中心軸であり、更に川越駅寄りの新富町通り・西町通り(現クレアモール)に店舗が増えはじめた。丸広より北の南町(現幸町)栄泉亀屋隣に進出した衣料チェーン長崎屋はわずか１年で新富町に移転している。
丸広も昭和39年に新富町に地下１階地上４階の店舗を建設して移転し、百貨店法に基づく正規のデパートへ脱皮を図った。丸広移転により新富町は急速な発展を遂げ、それまで近所の人が買物に来る性格が強かった新富町通りは、近郊地域から買物客を集める広域型商店街へ変貌し、川越を代表する繁華街になった。
丸広は増築を重ねて昭和40年代半ばには25,000平米の売場面積となった。当時人口19万の都市には前代未聞の店舗規模と言われ「西のトキワ(大分市)東の丸広」と地方百貨店の雄と称されたのかこのころである。昭和56年に浦和伊勢丹が開業するまで、埼玉県下最大の売場面積を誇るデパートであった。
■主なる参考資料
●商い街道まっしぐら 大久保竹治 丸広百貨店 平成10年
●丸広社史 各冊
●地方百貨店の雄 トキワ・丸広の地域戦略 丸木格 評言社 昭和54年
●丸木百貨店大宮店広告
●川越市史現代編
●旧城下町川越の変貌 商業地域の変化 立正大学人文地理研究グループ 川越商工会議所 昭和50年
●川越市仲町マスダ靴店夫妻からの聞き取り 昭和51年
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