★川越スケッチブック-埼玉都民の川越暮らし

★川越市増形白山神社の神楽

☆市指定無形文化財「中福の神楽」上演　増形白山神社

　■【４月20日(金)】
　　春らしい夕暮れのもと、市内南西の増形(ますかた)地区の白山神社の例祭を見に行く。以前から友人の誘いがあり、運良く仕事の休みと重なったので待ち合わせて案内してもらった。

　■市指定無形民俗文化財「中福の神楽」は市内数ヶ所で奉納されるが、増形白山神社もそのひとつ。ここでは１年に３回も奉納される。いちばん知られているのは夏場に行われるものらしい。春の例祭は川越の歳時記にもあまり紹介されていない。
　少しずつ闇が忍び寄ってきた中、神社の境内へ進むと２回目のお神楽が終了したところ。小一時間ほど待つことになった。真新しい神楽殿前の地面には茣蓙が敷かれ、その後ろに椅子が並べられて見物できるようになっている。地元の人たちがにぎやかに談笑している。
　地元立候補者の選挙演説が神社前であって一時境内は人がまばらになったが、それが済むと神楽殿前はにわかににぎやかさを増した。それでも見物は地区の人々ばかり。貴重な神楽がゆったり見れるだけにちょっと惜しい気がする。神楽はおもむろに始まった。

　■背中に「祭」と染め抜いた氏子の半纏を着た方の話によると、増形地区を三つに分けて、各地区五戸単位で年３回の祭礼を取仕切るのだそうである。当番製のため次ぎに回ってくるのは約13年後とのこと。
　神楽を見るのは初めてだが、セリフが聴き取れないのが難点。地元の人はどんなものかよく知っているから、あれはヤマタノオロチの話しなどと言うけれど、まったく筋立てがわからず。それでもかぶりつきで観ている子供たちには笑っている子もいたから、きっとおもしろいものなのだろう。もっとも自分は境内ウロウロして撮影に熱中してたため、ろくに観ていなかったのでもあるが・・汗。地元の方達は、あの人はダレ？と思っていたに違いない。
　夏の祭礼時にまた来てみようと思う。

●↑焼きもろこし・フランクフルト・ブロマイドの店が出ていた。わずか三店でも無いよりはいい。祭りの気分が出る。昔はもっと露店が並んだそうである。

★大屋敷稲荷とフライせんべい

☆本町新道と呼ばれた風情ある通り

　■時の鐘のある通り東寄りに、北へ入って元町の通りへぬける道筋があります。城下町時代にはなかった道で、明治14年の地図にも記載が無く、明治26年川越大火時に作製された「川越町焼失之図」にはありますから、この通りができた年代が推定できます。
　元町の旧名が本町だったことから「本町新道」と呼ばれたようですが、この界隈では今でもこの呼び名が残っているのでしょうか。

●↑初夏のような日盛りのもと日傘をさした婦人が神社奥へ入っていきました

　■わずか200メートルほどの短い区間のこの通り、老舗料亭初音屋さんの板塀が続いたりして趣きがあります。明治の終わりから大正にかけては、今日の川越スカラ座の前身で、手招きの呼び込みで知られた寄席「おいで館」もありました。
　通り北寄りには山車庫があります。その脇の鳥居をくぐった奥は稲荷神社。小さな神社です。大屋敷稲荷もしくは榎本稲荷ともいわれ、江戸時代の川越の様子を記した「榎本弥左衛門覚書」で知られる旧家榎本家の屋敷内に奉られた神社でした。境内に川越大火のことを記した碑があるのですが、そういうところを見てこないところが自分のチェックの甘いところ。

●↑蔵造りなどの建物はありませんが鄙びた雰囲気の道筋なのです。

●↑鐘つき堂の通りを手前右に入ると本町新道です。

　■じつは過日、郊外伊佐沼の農産物直売所で買ってきたソースせんべいが美味しかったので、袋の製造元を見たら、この通りにある『大玉や(だいたまや)さん』のせんべいだったのです。
　店へ行くと、先客が何人か商品を選んでいました。伊佐沼で売ってたせんべいをと言うと、愛想いい店のおばさんは「どこから来たの？」　それで会話が始まってソースせんべいは濃口もあるのよと、小さく割ったせんべいを試食させてくれました。で、濃くちを即買い。「この場所には昭和８年にお店だしたの」と言いながら、店ＨＰ案内ビラと取材記事が掲載された観光協会発行の小冊子をくれました。フライせんべいソース濃口は、カリッと齧るとヤキソバパン最初の一口目のような味です。
　もっともこのお店の主力商品は別にあります。昔１度購入しているのですが、どんな風味だったか忘れているので、それはまた別の機会にということで。
　川越は菓子屋横丁の駄菓子だけではなく、米菓の世界も相当奥深いものがあるのです。

＊文中の店名個所をクリックすると大玉やＨＰに行けます。

●↑中央縦に走る道が本町新道