2009年10月09日の記事一覧 - 詳細表示

　観光案内所でもらえる関宿案内図には、見学される皆様へのお願いの項目があってその中に「市が公開している資料館などを除き、むやみに家の中をのぞかないで下さい」と記されています。関宿は昭和55年に当時の町長がリーダーとなって町並み保存を推進し、国の重要伝統的建造群保存地区に指定されました。その特色は観光化を目指さず、地元住民の生活の場を壊すことなく町並み保存することに取り組んでいるところなのです。行政主導からスタートした町並み保存は、現在では民間による様々な活動によって支えられています。

　閑散としていますが、不思議と寂れた雰囲気はありません。昼食後に家の中でちょっと横になってうたた寝しているような、のどかな昼下がりの静かな心地よい雰囲気なのです。

▲地元相手の店屋。この店は看板を掲げていますが、看板無しの店も多く、格子戸をのぞくと食料品や雑貨が陳列されていて、ああここは店かとわかったりします。地元の人には看板がなくても、店だとわかっているから全然いいんですね。酒屋・魚屋・米屋・菓子屋など最寄品業種の他、数軒の呉服店などの買回り品店もあります。

▲現在も保存再生中の家屋が数軒ありました。

▲▼半ドンで帰宅する中学生の姿があちこちに。

▲家並みの随所に細い路地が派生しています。街道筋の町なので細長く、路地をぬけるとすぐ町外れの趣きなのです。

▲関西本線関駅
　関西鉄道の駅として開業したのは明治23年。川越よりも早く鉄道が敷かれています。明治になっても関の町はにぎわっていましたが、鉄道の開通が打撃となり、次第に狭い地域の中心町に変貌し、これが古い町並みを残す理由ともなりました。昭和初年に町並み保存を提唱した方がいたそうです。
　2007年の関駅の一日平均乗車数は370人。10年前より100人ほど減少しています。駅舎はりっぱですが、駅前にはなにもありません。すぐ近くに「道の駅」があります。駅前からゆるやかな坂道を登ると古い町並みの中心部へ出ます。