★人形町行き

 

■人形町行き

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  震災直後は入手困難のものが続出したが、無頓着なのでそのうちなんとかなるだろうと思っていた。それでも計画停電の際にはどうしても電池が必要になった。夜間停電時の懐中電灯用である。しかしどこの店も空っぽの棚。

　学生時代の友人が九州にいるので、頼んでみようかなとぼんやり思っていたら携帯が鳴り出した。なんと九州の友人からである。滅多に電話なぞよこさないので珍しいと思いながら出ると、いきなり「足りないものがあって困っとるやろ？送ってやるけん！」　こんなにびっくりしたことはなかった。電池を所望したらすぐに店へ走ってくれ、九州でも品切れが始まっていた電池を送ってくれたのである。

　お礼になにか送るからと言ったら「甘いものはいらん、せんべいでよかよ。堅い醤油のせんべい」　じゃあそのうち送ると言っておいたが、なんだかんだで二ヶ月が過ぎてしまい、遅くなった申し訳けなさも手伝ってどこか老舗のせんべいでもと、書店で五つ星の手土産なんたらの本をパパッとめくって、東京人形町のせんべい店に決めた。手焼きだからおいしそうだし。

 

　神保町で用事を済ませてから半蔵門線で水天宮前へ。この界隈へ来たのは初めてである。ビルだらけでなんの感慨もなし。甘酒横丁という通りにある「草加屋」が目指す店。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ビルの１階にあって、明るい今風の店。

 

 

　発送を頼んだのは備長炭で丹念に焼き上げる「三木助師匠が金庫に隠した手焼き(画像左)」と「おこげのある勘三郎焼き(画像右)」の詰め合わせ。自宅用にも袋入りを買い求めたが、食べてみると香ばしく適度にしょっぱくて堅い。これなら好みの激しい友人も満足するはずと自信満々。

　帰り際に手焼き一枚入りと人形町ガイドマップをいただいたが、埼玉から来たので散策客と思われたのか・・？

 

　路面がにわかに濡れだした通りへ出ると、まもなく昼時。交差点向こうの親子丼の「玉秀」はすでに行列。そばまで行って店構えだけ眺めてきた。甘酒横丁を歩いていると明治時代創業の「双葉」という豆腐屋があって、店頭にランチの案内があった。値段も手頃なのでここで昼食にする。横の通りに入ると二階食事処への階段があった。入口にはランチ見本がこてこてと陳列され、そばに券売機があってなんかチグハグな雰囲気。家族だけで切り盛りしているのだろう。お茶・水もセルフサービスである。店内は意外にも広く照明が落としてあって心地よい静けさ。着物姿の貫禄あるご婦人がふたり食事をしていた。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　揚げ出し豆腐をメインしたランチ。揚げ出しは豆腐屋だけ

　　　　　　　　　　　　　　　　あってうまし。味噌汁がちよっと。。。

　　　　　　　　　　　　　　　　昼になったら近隣会社の男性サラリーマンがけっこうやっ

　　　　　　　　　　　　　　　　てきた。

　双葉前の様子。奥右手はすきやき今半

　　　　　　　　　　　　　　水天宮もちょこっと寄ってみた。

　　　　　　　　　　　　　　　　大観音寺から見た人形町界隈

　　　　　　大観音寺脇の小路

 

　　　　　　　　　　　　　　　　地域雑誌「日本橋」

　　　　　　　　　　　　　　　　知人の何人かが時々文を載せているのだが、このエリアへ

　　　　　　　　　　　　　　　行かないともらえないらしいので入手できなかった。昼食をとった

　　　　　　　　　　　　　　　店にあったので思わずゲット。

 

　人形町から池袋までのルートがよくわからないので。都営浅草線で浅草へ出、銀座線で上野から山手線で池袋へ。わざわざ人形町まで行ったら、カタログ小説と呼ばれた田中康夫「なんとなく、クリスタル」を思い出した。渋谷のいせ辰へ千代紙を買いに行くなら、情緒ある千駄木のいせ辰本店まで足しをのばすこだわりを持とうよの「なんとなく、クリスタル」は、ちょうど大学生時代ベストセラーで、映画化もされた。小説の大学生たちのような生活スタイルにはほとんどの人が無縁だったと思うが、80年代の匂いがする懐かしさもあって、九州の友人を訪ねる飛行機内ではいつも読み返していた一冊。