★お焚きあげ(川越市新宿町)

■お焚きあげ　川越市新宿町　　　　

　　９月１日 

 

 

　川越市新宿町１丁目の氷川神社には富士塚があって富士浅間神社が祀られている。この神社の祭礼が「お焚きあげ」である。富士講が古くから盛んだったこの地に、富士塚が造られたのは明治18年のこと。富士吉田の火祭りを参考にしたお焚きあげもこの頃から行われたらしい。関東大震災時(大正12年９月１日)も第二次世界大戦中も中断することなく、今日まで続いている祭りである。

　神事は朝から行われるが、境内に組まれた薪に点火されて、白装束の行者が登場すると、祭りはクライマックスを迎える。燃え盛る炎の中に行者の手によって次々とお札がくべられ、あっというまに燃えるお札が高く舞い上がるほど御利益があるとされる。

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　子どもの頃は七月の「おせんげんさま(富士見町浅間神社の初山)」とともに身近な祭りだった。もっともその頃は露店で買い食いすることや、友達に遭遇することに関心があって、祭りそのものには興味がなかった。

　晩夏の１日が暮れるころ、神社に通じる道筋に設置された地口絵の行灯にろうそくが灯される。ほのかなともし火に浮かび上がる、素朴な地口絵をしげしげと見るようになったのはここ10年くらいのこと。薪の爆ぜる音に混ざるお札を読み上げるやや低い声に耳をかたむけるようにもなった。

 

　＊３年ぶりに見たお焚きあげだったが、台風接近を憂慮してか地口行灯の点灯はなかった。ざんねん。