★川越スケッチブック-埼玉都民の川越暮らし

★養老橋あたり(川越市古市場)

昨年５月撮影の未公開画像から養老橋付近を御紹介

　■川越の東南にある養老橋は新河岸川に架かる橋。東岸は古市場地区でかつて舟運盛んなりし頃は河岸場としてにぎわったところ。老舗醤油醸造場や銀行もあった。近年の河川改修で往時の景観はほとんど消滅したが、わずかに河岸場の面影を偲ぶことができる。
　昨年５月に訪れて撮影したもののこれまでお蔵入りとなっていた。色彩とぼしい真冬に、鮮やかな新緑の旧古市場河岸あたりの景色をご覧下さい。

【新河岸川土手】

【養老橋】
　古市場側から撮影したもの。対岸は旧福岡河岸(ふじみ野市)

【古市場の集落】
　古い家がわずかに残る通り。最盛期には呉服屋・菓子屋・人力車屋・豆腐屋など各種商いの店が両側に並んでいた。

【古市場の通り】左の大正堂は呉服から小間物・雑貨・食品まであらゆる品を扱った商店。今はもう営業していないのだろうか？

【新河岸川旧流路】
　養老橋の北で新河岸川は大きく蛇行していたが、河川改修によって直線となった。旧流路は夏草に覆われてわずかに水を湛えている。

【旧福岡河岸】
　対岸の旧福岡河岸も往時の雰囲気を残している。この蔵は舟問屋「江戸屋」の土蔵。

　＊東上線上福岡駅から徒歩40分ほど。バス便もあり。

★塩硝蔵と一本榎(旭町二丁目)

　■旭町二丁目の「いなげや」付近の画像。背後のネットはエグサゴルフ。家々の間にスイミングクラブやスポーツクラブが点在するごく平凡な住宅地域である。旭町は昭和40年に誕生した町名で、それ以前は新宿町や脇田町に属する区域であった。

　もう記憶の彼方になりつつあるが、この界隈にはその昔「塩硝蔵(えんしょうぐら)」があった。塩硝蔵は川越藩の火薬庫である。元々は現在の本川越駅あたりにあったが火災で焼失したため、城下町から更に離れた新宿村地内に移転させられたのである。どういう構造の建物だったか定かではないが、近年発掘調査された金沢藩の塩硝蔵は瓦葺きだったそうだから、川越藩の塩硝蔵も同じような造りだったのかもしれない。
　戦前の地形図には「火」のマークがあって、近代になってもこの地に塩硝蔵が存在していたことが確認できるが、これは川越藩消滅後は川越鍛冶町櫻井銃砲店(現重要文化財田中家住宅)の火薬庫として使用されていたからだという。

　また「いなげや」から、市立川越高校あたりにかけてを小字名で「一本榎(いっぽんえのき)」と呼んだ。これはその名のとおり大きい榎の巨木があったからである。「入間郡誌(大正元年刊)」には明治期に伐採されたとあるが、昭和戦前まであったと証言する人もいる。武蔵野の境界を示す木だと伝えられているが、いささか疑問もある。しかし国木田独歩も書いているように、広大な武蔵野の北限は川越あたりまでらしいので、ひょっとすると境界の目安となる樹木の１本だったのかも知れない。江戸時代に連雀町立門前にあった榎も武蔵野の境界と言われたという。
　
　耕地と荒野だったこの地域も、戦前に工業地域としての区画整理が竣功すると横河電機やオモダカ製糸工場が進出し、昭和30年代からの急速な住宅の増加は、畑地もほとんど見当たらないほど市街地化してしまった。
　
　【参考資料】
　●三芳野名勝図絵　川越文化財保護協会　昭和61年
　●武蔵国郡村誌　

★郊外冬景色

川越市北田島あたり

【川越市北田島で】

【埼京線川越〜南古谷間】

【田園の向こうに浮かぶ川越市街】

【川越市北田島で】

新河岸川精進場橋(川越市仙波町３丁目)

【しょうじんばはし】
　市街地の東、仙波町の台地から低地への坂を下ると、新河岸川に架かるこの橋がある。橋自体はなんの変哲もないもの。
　橋に「しょうじんばはし」とあったので調べて見ると、このあたりの小字「精身場」という地名に由来するものらしい。「川越の地名調査報告書」には『昔正月、お飾り等をこの耕地の中で燃やして清め、その後近くの川で身を清めたことからこの名がついたものか」との推察がされている。

【橋からの眺め】

【橋からの眺め】
　上流を望んだもの。この附近にも桜が植えられて、春にはのどかな風情を見せてくれる。

★笠幡駅近くで

【笠幡駅】

【笠幡駅ホーム】
　ＪＲ川越線はよく利用しますが、笠幡駅に下車したのははじめて。昭和15年開業当時の駅舎の面影をよく残しています。
　駅前は広場とは名ばかりのスペースしかありません。やはりはじめて下りたらしい母娘が、タクシーがなくて途方にくれていました。
　駅舎前には、駅前食堂らしき店もあってローカルな雰囲気です。

【駅北側の火の見櫓】

【庭先の火】燃やした落ち葉がえぶって、あたりは白い煙幕。

【延命寺】
　南北朝時代の創建という古刹。

【延命寺】

【栗林】

【農家の庭先】柿が・・おいしそう。