亀屋 山崎茶店「茶陶苑」
【茶陶苑全景】
仲町の通りから煉瓦アーチをくぐって奥へ進むと、左手に大きな白壁の土蔵が現れます。江戸末期嘉永３年に建てられた倉庫用の蔵で、明治26年の川越大火も免れました。
ここへ来たら、土蔵の造りも雰囲気も違うものの、以前見学した酒田の山居倉庫を思い出しました。
内部は漆喰塗りで剥き出しの柱との調和が、たいへん美しいものになっています。壁の表面にはよく見るとかまぼこ型のように湾曲があります。これを見てすぐに元町大沢家住宅の壁が、耐震のために湾曲が施されていたのが頭に浮かびました。てっきり大沢家と同じ意味を持つのかと思ったら違いました。建築当初はこの湾曲に意味は無かったのだそうです。壁を塗ると重みでしなるそうで、住宅の壁の場合は乾かぬうちにそれを直すのですが、この土蔵は倉庫用で内部の見栄えなんかはどうでもよくそのままにしたのだそうです。蔵の再利用にあたって、この壁の湾曲が音響効果にたいへんすぐれていることがわかり、コンサートホールとしての道が開かれたそうです。ピアノがあるのはそのためなのです。音響効果のため古くなっていた床板は取替えられましたが、入口部分の床は当初の面影を残しています。
【茶陶苑内部全景】
吹きぬけ２階建てて、２階の床スペースもあります。ギャラリーとして陶器が展示されていますが、この空間に足を踏み入れたとたんに陶器よりもこの建物の素晴らしさが頭を占拠して、陶器類はろくろく見ませんでした。
カフェもありますが寄ればよかったと後で少し後悔しました。。お茶屋さんのカフェなのだから、出されるお茶はさぞかし美味かったんじゃないかと想像するわけです。
【２階の様子】
２階へは幅広の階段をあがります。階段にロープが張ってあったのですが、どうぞご覧くださいと言われて靴を脱いであがりました。
総通しの太い柱は縦の力に強い杉、横の材木は横からの力に強い松が使用されています。
【２階の床裏の文字】
つまり１階の天井にあたるわけですが、ここの床板は外れるようになっています。かつては屋根の梁に滑車があったそうで、２階から階下へ物を上げ下ろしするのに使用した名残だそうです。板をはめる順を間違えぬよう番号が書かれているのです。
【２階から階下を眺める】
今はギャラリーとなっていますが、その昔は下に巨大な桶がいくつも並び、味噌を作っていたこともありました。その桶の味噌をこの２階から道具を用いて掻きまわしたそうです。
以上の大蔵にまつわる詳細は、受付の女性が丁寧に話してくれた内容をまとめました。展示の陶器類は著作権の問題があるため撮影は不可ですが、それ以外はどんどん撮影していいですよと声をかけていただき、床板の下なども見せていただきました。短いながらも充実したひとときで、楽しい思いに浸れました。
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川越の建物
