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駅から歩いて10分ほど。町に沿うように流れる川に架かる牧口橋のたもとに出た。橋は数年前に新しく架け替えられたばかり。
橋の周囲にはおもいがけなく美しい景色があった。
▲橋のすぐ下流
▲橋のすぐ上流 右端は道祖神
▲市街地側から見たもので、右寄りに牧口橋がある。
▲上流のすぐのところに小さな瀑布が。
▲橋のある位置は、ふたつの川の合流地点。もうひとつの川を橋から見た上流。
▲牧口橋上から下仁田町市街の方向を撮影したもの
▲橋近くの新緑
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旅行
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詳細
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駅から10分も歩けば町外れへ出てしまう小さな町群馬県下仁田。
神津牧場とコンニャクとネギで知られた町だが、駅周辺にはこれといった見どころは無い。
小さいながらも平面的な広がりを持つ市街地を小１時間ほど歩いてみると、
昭和30年代・40年代の雰囲気を色濃く残した家並みが静かにたたずんでいた。 観光色の無い、ちょっとばかり懐かしい町並み画像をどうぞ。
手前駐車場が銀行所有なので、銀行の倉庫かもしれない。
コカコーラとファンタの看板。現在よりも色が濃かったファンタ時代のものだと思う。
いいですねぇ「和洋菓子」
書店か文房具店のような店名 左に白い土蔵を併設している。
歩く人の姿はまばら。
下仁田町の人口はわずか8000人余。1970年と比較するとほぼ半減している。2000年代になってからも4000人ほど減少している。
商売をやめてしまった店が多数あるが、不思議と寂れた荒涼とした雰囲気はほとんど無い。静かに眠っている感じが漂う。
東京から川越を経て、長野県に至る国道254号は下仁田町を通っている。 |
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【大宮駅】
連休明けは殺人的な仕事の忙しさ。かなりの疲労モードで週末を迎えたところ、野暮用がひとつお流れになって思わぬ暇が。 他の予定も入らないようなので、ならばどこかへ！の気持ちがムクムク。
長野県の某所、近場でときがわ町の慈光寺などが頭を駆け巡ったが、いずれもまたの機会に。
朝九時過ぎの埼京線で大宮へ。荒川を渡るともう田植えが済んでいる。新幹線ホームは雑踏してたが、仙台行き新幹線にほとんどが乗り込んでしまった。 数分後にやってきた長野行に苦労することなく自由席確保。
着席したとんメールが着信。突然迷惑メールが来るようになったと、友人からうろたえた内容。自分の知っている事例のありったけを返信文に書いているうちに下車駅到着。
【だるま】
下車したのは高崎駅。川越喜多院のだるま市でもおなじみの高崎だるまが構内に鎮座している。大宮ー高崎間に新幹線を使うのはかなり躊躇したが、今回の日帰り旅は午後五時までに川越に帰着しなくてはならないので、時間のやりくり上仕方なく。
高崎はブロ友フーバー氏の棲息する街。でも残念ながらここは乗り換え駅なんでござんす。
乗り換えたのは上信電鉄。カラフルなデザイン車両がお出迎え。この電鉄に乗るのははじめてだが、車内に入るとなんとなく親近感が・・・どうやら西武鉄道の中古らしい。
上信電鉄高崎駅の券売機。お金を入れてからこの手順で操作するのでが、説明文に気づかなくてジタバタしてしまった。後ろに並んでいた人たちはなにやってんだと思っていたかも。
ＪＲ線構内に留置されている茶色の木造客車がとても懐かしかった。大学時代のサークル合宿が信州小諸で、信越線をひたすら鈍行で行ったが、高崎で乗り継いだ鈍行列車はディーゼル機関車牽引の木造客車だった。当時(1980年代前半)でもすでに珍しくみんなでワクワクしたのを覚えている。ゆっくりと碓氷への勾配をのぼる車内でずっとトランプをやり、横川ではお決まりのおぎのやの釜飯を買った。
高崎駅を発車するとほどなくして右へ方向を変え、碓氷川に架かる鉄橋をゆっくり渡った。低い山裾に沿って電車はわずかな乗客を運んでいくのである。
山裾を回って田園地帯を車体を揺らせて進行していく。富岡あたりまでは線路沿いに民家が少なく、画像のような景色が広がっている。残雪を抱いた山が遠くに望めたが、浅間の頂だろうか。ところどころ赤い鳥居が車窓を横切り、線路端で幼子を抱いて電車に手を振る姿がいくつかあった。停留所のような小さな駅に停まるたびに、運転手は出てきて乗車券の確認をしていた。
途中駅で交換待ち。
やってきたのは「銀河鉄道999」デザイン車両。
なんじゃい・・って・・・「動物のお医者さん」に登場する関西弁姉御肌のネコ「ミケ」を思い出してしまった(笑) 富岡あたりは人家も密集していたが、やがて再び樹木の色彩が濃くなり、電車は速度を落として山間の鉄路を走った。途中駅から乗ってくる人はほとんど無し。富岡の駅でさえひとりだったかふたりだったか・・
高崎から30キロあまりを１時間かけて到着したのは、終点下仁田駅。下車したのはほんの５、６人。写真を撮ってから改札へ行くと、もう下車客はいないと思われたらしく改札は閉められていた。
高崎から小学生と祖母らしき人が乗っていたが、改札を出るとすぐに切符を買って折り返し電車に乗り込んでいた。孫のためにいっしょに乗り鉄を付き合っているらしい。
ひっそりとした終点下仁田駅。明治に開通した歴史ある鉄道だが、当初はさらに延伸して長野県佐久あたりへ連絡する計画だったという。
そんなわけで今回訪れたのは、こんにゃく・ネギで有名な群馬県下仁田町。
ひなびた町風景の紹介は次回に。
つづく |
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■横須賀ストーリー
横須賀というとやはり山口百恵「横須賀ストーリー(1976年)」が頭に浮かんでしまいます。
1979年にＮＨＫ特集で放送された「山口百恵 激写／篠山紀信」はリアルタイムで見ています。50分の番組内容はほとんど忘れていますが、唯一「横須賀ストーリー」が流れる部分だけは覚えています。篠山紀信による連写写真で構成されたもので、生まれ育った横須賀の町を山口百恵が歩き走る姿が躍動的に捉えられています。写真による構成は当時実験的だったとのこと。
この番組は近年、ＮＨＫアーカイブスで放送されて反響を呼び、数ヵ月後に再放送、さらにＤＶＤ化されたそうです。記憶にある横須賀ストーリー部分がyou tubuにありました。ただし冒頭７秒間の山の画像は関係ないようです。
＊掲載画像はドブ板通りを中心にしたもの。
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