大王世宗あらすじ最終話）偉大なる文字

王宮の釣灯篭に、内官たちの手で火が灯されていく。

ドラマオープニングと全く同じシーンです。感極まるものが…心憎い演出です。

世宗は誰もいない集賢殿に足を踏み入れる。前に３歩、右に６歩…不鮮明な視界で記憶を頼りに進む王。しかし王の知らない間に置かれた机にぶつかる。いつまでも隠しておけない、と案ずる尚膳。だが王は、これまでの３０年も「暗中模索」だったと。目は見えても暗闇の中を手探りで歩いてきた。「それが政治であり王としての務めだからです」入ってきた領議政が声をかけ王の前に立って微笑む。
鴨緑江国境に明国の軍が。知らせに驚く王に、ユンドク、ジョンソは対策はある、と頷き返す。

ヨンシルが「銃筒謄録」をハングル文字で書き綴っている。軍を率い国境に赴くイ・チョンが別れの挨拶に訪れる。
「朝鮮の文字で記した物を見られる日が来るとは」
目を細めて書を見るイ・チョン。無事を祈るヨンシルに、改良した新兵器の威力を示す良い機会だと笑い、書を完成させヘサンの遺志を継げ、と励まし去っていく。

集賢殿でマルリが学士たちに演説する。集賢殿はあくまで文字の普及に反対の立場をとる。それは朝鮮文化の衰退を防ぐだけでなく、国が戦争の危機に陥るのを防ぐため。賛同する者は署名を。次々に筆を執る学士たち。しかしハ・ウィジが抗議する。王様はこの上奏をどう思われるか…

世宗が入ってくる。驚いて立ち上がる一同。尚膳は王がぶつからずに歩けるか心配でならない。が、無事に進んで椅子に腰掛ける世宗。マルリを見上げ、文字普及を撤回する積りは全く無い。ただしもしそなたが勝てば、文字創製はなかったことにしてやる、と。
「余に勝ってみろ。そもそも政治とは筆の戦いだ」

余が負けることはないという王に、私も負ける積りはありません、と挑むマルリ。易く学べる文字があれば漢字を学ぶ者がなくなり、朝鮮の学問は地に落ちる。王は朝鮮の官吏にそんな者はいない、と首を振る。自国の文字で学び民を守ることと、外国の学問を学ぶことは両立できると分かっているはず。イ・スンジを呼び、「三綱行実図」を翻訳して配布せよと命じる。笑みを浮かべて、普及と教化が同時にできる、一挙両得ですと受けるスンジ。だがチャンソンが声をあげて、不可能だと否定する。民が卑しく愚かなのは文盲だからではない。
「人間の品性を教育で正すことはできません」
世宗は机を叩いて立ち上がる。余の民を侮辱するな、愚か者！直せないなら何の為の政治か。民の上に君臨し権勢をふるう為か。副提学に、同じ理由で反対してきたのかと問い質す王。マルリは答える。民を軽んじてはならないが、信頼を置きすぎるのもよくない。民が文字を学び己の利権のために使えば国は混乱する。

「それでも学士か！その混乱を治められぬ者に王や官吏の資格はない」
激怒する王。そして厳しく副提学の本音を暴き出していく。民が官吏と同じ文字を使うのも、己の権利を主張するのも許せぬのだろう。
「一段上に立っていたいのだろう。難解な漢字にしがみつき既得権を守りたいだけなのだ。違うか！」
王の怒りにうつむいて目をそらす学士たち。ムン、チャンソンがマルリを横目で伺う。

「民を思いやる気持ち、民に仕える意思がない者は、この集賢殿から出て行け！それは学士ではない。政治に関わる官吏として認めることもできぬ！」

心の奥に眠る本心を見事に暴かれたマルリたちです。こういう差別意識の上に長い間世の中が成り立っていたのは事実だし今も続いています。誰の心にもある、醜く悲しい人の世の現実。上に立つ者はこの意識を克服して人々に尽くす責任がある。自ら実践してきた王様の言葉に反論できるはずはありません。

太平館に入る勅使ワン・ジンを重臣が迎える。朝鮮王が文字の普及を続けるならば、明は王の任命を拒否し軍事的征伐も辞さない。強気の勅使に余裕の笑みで答える礼判。明は精鋭軍３０万というが、朝鮮軍１０万も劣らない。しかもこちらには新兵器がある。一刻で百連発可能な３００台の火車が一度に火を噴けば、一刻に３万発。１０分の一が命中しても３千人の明国兵が死神に会います…圧倒され口をつぐむワン・ジン。

辞表を書くマルリ。慌てる部下に新たな戦いに備えるためだと答え、ワン・ジンと密会する。ワンは、もはや王をすげ替えるため殺すしかないと宣告する。一方ワンの密書を晋陽に渡すムン。文字を否定する立場をとれば明は世子を廃し次期国王に立ててくれる、と。

思案にくれる晋陽は王后の勧めで集賢殿に赴く。王子が足を踏み入れると、副提学の机の前に立つ王がいる。息子を振り返り、新たな名を授けるという。「首陽スヤン」…首長の首に日差しの陽…将来王室の長の立場に就くという意味だ、と父王。王室を率い、いずれ君主となる兄を支えて欲しい。自分の愚かな欲をご存知だった、とうなだれる王子。その胸中を想い「欲に捕われるな」と諭す父。
マルリの辞表は受け取らないと言う父に、なぜかと問う首陽。たとえ反発しても功績のほうが多い。人材がいかにいようと副提学の座は彼のために空けておきたい。辞表をその机に戻す王。

首陽大君の誕生です。世子の子、後の端宗は５、６歳くらいですね。王座への望みを経たれ自暴自棄になっていたのも頷けます。ここで託された父王の願いを結局は克服できなかった首陽です。

自室で考え込むマルリ。世宗と出会ってからの日々を思い出していく。日が暮れ暗闇の室内にムンが入ってくる。そのムンに告げるマルリ。決して後へは引かぬ。領府事マルセンに伝えよ。今こそこの私を制圧すべき時だ、と。
ワン・ジンから王の暗殺命令を受けた東廠が寺に迫る。プンゲは部下から長のソ・チョンが先に寺に向かったと聞き顔色を変える。

寺の研究室に一人いる世宗。手探りで壁に貼った資料を集める。ひっそりと入ってくる人影。「尚膳か？」と振り返る王。しかし相手の顔はぼやけて見えない。溜息交じりに文句を言う世宗。聞き分けの無い臣下ばかりだ、大丈夫だ。盲人扱いするな。はっとして王の顔を凝視するその人物はチェ・マルリ。自分のことを尚膳と思い込み話し続ける王の顔を、驚愕の表情で呆然と見つめる。

ワン・ジンを訪れるマルセン。穏やかに迎える勅使に、王を狙った罪をどう償うのかと迫る。証拠はもうすぐあがる。勅使の表情が硬くなる。朝鮮兵が東廠を囲み制圧する。指揮するジョンソに、王様が危ないと知らせるプンゲだが、礼判は微笑んで返す。朝鮮の情報力を甘く見るなよ…寺に忍び込んだソ・チョンを待ち伏せたカン・フィが始末する。

世宗は薬を取り出し、咳によく効くからと、尚膳と思い込んでいるマルリに渡す。思わず手を出して受け取るマルリは、王の顔から目を逸らせない。王は話し続ける。せめてそなたは健康で末永く傍にいてくれ。冷たい臣下は余を見捨てて去り始めている。そなたまで離れようとすればただでは置かぬからな。笑いながら椅子に腰をおろして作業を始める王。凝視するマルリの眼に涙が溜まっていく。両の手に包んだ薬を握りしめながら声を殺して泣くマルリ。

カン・フィと共に王の無事を確かめに走り込んで来る尚膳。世宗は驚いて聞き返す。
「そなたではなかったのか」
尚膳に支えられながら門へと急ぐ王。坂を下りていくマルリの姿が小さくなっていく。涙を流しながら一歩一歩踏みしめて進む副提学。胸に去来する様々な想い。この乱世を王様と私はそれぞれのやり方で渡ってきた。しかしどうしても王様の作り上げた文字を認めることはできない。ただ、あなたが注いだ心血は認めざるを得ない。たとえ後世の歴史が私を評価しあなたの間違いを認めたとしても、今の私はあなたに敗れます。

「肉体が衰え視力を失っても決して歩みを止めなかった。祖国朝鮮を思うあなたの熱意に敗れるのです…」

泣かされました〜。感動的なマルリの敗北でした。捨て身の王様の熱意の前に、既得権にしがみつく自分がどんなに愚かで小さく映ったことでしょう…。後世が彼の予想とは逆の評価を下したことを、空の上でどう受け止めているのでしょうか。

明国、遼東別宮。朝見する朝鮮の王后から差し出された綿入れに困惑する皇帝。蒙古に親征に行く皇帝のため、寒さを凌ぐ手縫いの綿入れを差し上げたかった。母の真心を込めました、と言う王后に、そのためだけに３千里を来たとは、と驚く。礼に何を望むかと問うが王后は微笑んで断る。
「既に夫から、この世の何ものにも変えられない貴重なものを受け取りました」
母の真心を知らない年若い皇帝は、王后の思いに胸を打たれそっと綿入れに手を触れる。

１４４６年世宗２８年１０月。玉座の王は完成した朝鮮文字の活字に触れながら「アンヘ（妻）」と呟く。明国勅使ワン・ジンが王后崩御への皇帝の弔辞を伝えに入ってくる。礼をしつつ皇帝の言葉を伝えるワン。王后様の愛された朝鮮の文字が広く普及することを望んでいる、と。定まらぬ視線のまま頷く王を見つめるワン。便殿から退出し世子に中国語で呟き、笑みを浮かべて立ち去る。傍らのスクチュになんと言ったのかと問う世子。スクチュはワンの背中を見ながら答える。

「…一人の盲人が万人の眼を開いた…」

玉座の王に尚膳が儀式の開始を知らせる。立ち上がる世宗。

王后様、公布前に亡くなってしまうとは(ToT)。最後までこの方らしい人の心を打つやり方で王様を支えた王后様でした。

ワン・ジンの言葉。書いてるだけで泣けます。彼もまた完敗でした。その上賛辞を贈ったのですね。

広がる空の下、正装した臣下たちが居並ぶ。その中をゆっくりと進む世宗。その頃ヨンシルはヘサンの墓の前に。完成した「銃筒謄録」を置く。
｢父さん、見ていますか。あなたの長年の努力がこうして実を結び、朝鮮の文字で記されたのです｣
こみ上げる涙に頭を垂れ、墓前に一人跪くヨンシル。

高い玉座に王が就くと、大提学チョン・インジが重々しく公布の序文を読み上げる。

「訓民正音。我が国の言葉は中国と異なり文字と相通じず既存の漢字とは相通じない。漢字を分からぬ民は己の意思を十分に述べ伝えることができない。余はこれを哀れみ新たに２８文字を創製した。朝鮮の全ての民が易しく学び日常に用いられるようにするものである」

都を見下ろす丘。幼い王子であった王が誓いを立てたその丘に腰を下ろし、子供たちに掌を差し出す世宗。学んだ文字を書いてみなさい。
傍らにはヨンシルが付き添っている。王の手に男の子が文字を書く。隣の女の子がそれを読み取っていく。「ダ…ルレ…私のこと？」「だ…ん…」やがて声をあげて抗議する女の子「だんご鼻？」
ダルレは団子鼻、と騒ぐ子供たち。友達をからかうのに使うな、と注意する王の声も聞かず囃し立てる。泣きじゃくる女の子の手をとり、その掌に文字を書く王。「きれいだ」目を輝かせて顔を上げるダルレを撫で、顔と同じくらい心も優しいと微笑む世宗は、立ち上がり丘を見渡す。
ダルレはヨンシルの手を引っ張る。「あのおじいさんはだれ？」世宗の背に視線を向け答えるヨンシル。

「この世で最も高貴なお方だ。そして、最も低きところにおられる」

たった一人の民も、あのお方には天地だった。そしてー宇宙だったー　

世宗は目を閉じて深く息を吸い込む。
「ここから見下ろす世界は今もかわらず広大だ」

画面に文字が綴られる。
大王世宗。あなたは私たちの輝く未来です。

世宗はこの４年後に世を去ります。素晴らしいドラマでした。世宗大王を知ったことはこの上ない財産になりました。

最後まで長〜いレビューを読んで下さった皆様に心からの感謝を。総評は書庫「大王世宗によせて」感想１・２・３をご覧ください。