針のいらないレコードプレーヤー・レーザーターンテーブルの悩み

私のオーディオ機器のひとつに「レーザー・ターンテーブル」というのがあります。
「針のいらない」レコードプレーヤーということで、これはレーザー光線でレコードの溝を読み取り、音に変換させるものです。原理的には、CDプレーヤーのようなもの。CDプレーヤーは、デジタル情報を読み取りますが、こちらは音盤の溝に刻まれたアナログ情報を読むというところが違います。

これがレーザーターンテーブル」です。レコード盤が１枚そっくり入る訳ですから、大きいです。
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■購入の動機

購入した動機は、「レコードがすり減らない」ということ、また、「音飛びやハウリングがない」というのも魅力でした。1000枚以上あるレコード、その中には貴重なものも多数あります。レコードがすり減ったり、レコード針で傷つけたりしたくはありません。

また、前の記事にあるように、私の趣味はレコードのCD録音です。これまで針を使ってレコードをトレースし、あとで各種のノイズをハンド・ピッキングで取り除いてきました。「レーザーターンテーブル」は針と違って非接触なので、それに伴うノイズがない！そう思って、無理をして購入しました。

しかし、実際に音を聞いてみて、誤算がありました。

それは、レーザー光線は、ほこりなどレコード盤の汚れに弱かったのです。
ちょっとでもホコリがあると、それがチリチリパチパチと音になります。

これには参りました。

■洗浄の必要性

結局、「超音波レコード洗浄機」と、「バキュームクリーナー」まで購入するはめに。。。
「超音波レコード洗浄機」は、メガネ店にあるあの超音波メガネクリーナーの大きなものです。
レコード１枚をまるまる水洗いします。
水洗いしたあとは、「バキュームクリーナー」で表面の水分を一気に取り去ります。
そのときの音は、ブオーーーンン！！というすさまじい音。昔の掃除機のような音ですね（笑）。
そこまでやるの！？という感じですが、そうでもしないと、ノイズがひどいのです。

なお、発売元のELPでは、こうした状況をふまえて「リアルタイム・ノイズ除去装置」をこの10月に発売するそうです。
「既存のオーディオシステムに接続するだけで、簡単にクリックノイズ（プチパチ音）やスクラッチノイズ（傷の音）を除去する民生用では世界初めての画期的且つ高性能なリアルタイム・ノイズリダクションです」とのこと、欲しいのですが、定価が25万円！

残念ながら、25万円はでません・・・。私は、きちんと洗浄してホコリを取ってから聞くことにします。これなら水道代と若干の電気代だけですから。

■音質

ところで、レーザー・ターンテーブルの音質はどうでしょう。

音自体は、きれいにホコリを取り除いてあれば、悪くはありません。そこそこ良い音ですね。
ただしそれは、「味付けなし」というような「さっぱり」した音です。
悪く言うと「面白くない」音です。ヴァイオリンの弦の響きも、大変あっさりと聞こえます。
もともと入っている音を忠実に再現した音、と言われるとそうなのかもしれません。
しかし、オーディオを趣味とし、カートリッジをとっかえひっかえして音質を重視してきた人間には、物足らない音です。

ただし、音の良し悪しというのはあくまでも個人の主観です。それまで聞いてきた音との比較、持っている機材の組み合わせでも印象は違います。ここでは、あくまでも「私の環境では」ということでのお話です。

■販売しているところは

購入者は、このレーザーターンテーブルが１台100万円以上するため、限られているようです。
博物館とか、音楽関係のミュージアム、公民館、学校などだそうです。あとは、私のようなマニアが少々。
　▼販売元とホームページは以下の通りです。
　　ELP CORPORATION／株式会社エルプ
　　http://www.laserturntable.co.jp/

■という訳で・・・

音質にこだわらず、ただライブラリーのレコードを聞かせるのみ（図書館など）、という用途には有効ですが、音楽を味わい楽しむという向きにはあまり有効ではありません。
もしも、音を楽しみたいのであれば、高価なカートリッジやターンテーブルを揃え、アンプにお金をかけた方がいいですね。

ただ、せっかく購入したものなので、私はＢＧＭに使っています。
何度かけてもレコードは減らないので、その点は大いに安心です。
また、レコードの洗浄をした上でターンテーブルにかけるという非常にスローな時が流れるので、気持ちが落ち着くのも事実。CDをかけるように、簡単ではありません。

でも、高い買い物であったことは確か。
ちょっと失敗だったなぁ、と心の片隅で思っていることも確か（苦笑）。ローンの残りがまだあるのが、よけいに痛い・・・・

otti