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若い女子社員の給湯室トークを避け、誰もいなくなった給湯室に木下瑞穂はいた。
持参したドリップタイプのエスプレッソにお湯を注ぎながら、一息ついていた。 そういう木下瑞穂も入社二年目、まだまだ若いのだが、恋バナ程度のガールズトークならまだしも、社内の噂話や、合コンの打ち合わせなどには全く興味がなかったし、何よりも、あのキャピキャピした空気には馴染めなかった。 「あら、いい薫りね。私にも一杯、ご馳走してもらえる？」 そう言いながら入ってきた谷崎まゆみは営業一課の課長で岡崎達の上司であり、木下瑞穂が社内でも唯一、気の許せる女性だ。 「はい。今入れます。お砂糖とミルクは？」 「お願いするわ」 木下瑞穂は手際良く谷崎まゆみのカップにお湯を注ぎながら、以前から持っていた疑問を口にしてみた。 「課長は岡崎さんと同期でしたよね？」 「ええ、そうだけど、何か？」 「岡崎さんな下の名前って、知ってますか？」 確かに、同僚も上司も下の名前で呼んだところを聞いたことがなかった。 谷崎まゆみは少し困ったような表情を浮かべて答える。 「本人から口止めされてるのよね」 「何か理由が？」 「そうね。敢えて言うなら…」 谷崎まゆみはエスプレッソの入ったカップの口紅を親指で拭いながら続けた。 「似合わないのよね」 「似合わない？」 「私はいいと思うんだけど、本人が気にしてて…」 すっかり、毛嫌いしていたはずの“給湯室トーク”になっていることを、二人は気づいていないようである。 「でも、あなたもすっかり岡崎に毒されたわね」 「え、そんなことありませんよ」 「入社当時はジュリアに乗るような女の子じゃなかったでしょ」 「あれは…、まあ、車の趣味はかわりました」 「岡崎の下の名前も気になる…」 「そ、そんなんじゃありませんよ。ただ、謎だなぁ、って」 そんな給湯室トークに水を刺したのは、他でもない。岡崎の濁声だった。 「木下〜、木下〜、何処行きやがった」 この後、入社二年目の木下瑞穂にとって、初の大口の商談が待っていて、先輩の岡崎が同行する予定だった。 「こんなとこにいやがった。先方との打ち合わせは何時だぁ？」 「はい、二時からです。すぐ支度します」 谷崎まゆみは、木下瑞穂と入れ替わりに入ってきた岡崎を軽くなだめてから、ウインクをしてオフィスに戻っていった。 「な、なんだよ…」 ・・・つづく。 Copyright ?? 2012 ibuki matsuo All Rights Reserved |
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