週末の思い出

週末の思い出＃10

優子さんが続けようとした、その時、僕のケイタイが鳴った。

クスクスと笑う優子さんを気にしながら着信番号を見る。

間違いなく美夏からだった。

僕の表情を見て、またクスクスと笑う優子さんと、まだ状況が掴めない英二。

僕は一呼吸置いてから電話にでた。

「・・・もしもし」

僕がそう言うまもなく美夏の声が返ってきた。

「達也君、何処に居るの？」

「美夏の部屋」

「はぁ？」

「沖縄の方ね」

「はぁ？何で？」

「何でって、美夏に会いに来たんだけど・・・」

ケイタイからは溜息、後ろからは苦笑が聞こえた。

「達也、何？何？」

まだ状況の掴めない英二はうろたえて僕にしがみついてきたが、

軽く蹴り飛ばすと泣きそうな顔でこっちを見ている。

「とにかく、帰ってくるの？それとも私が戻るまで待ってる？」

「もちろん帰るよ」

「じゃあ、英二君も引っぱってきてね」

「ああ、わかった」

「あ、優子先輩に代わってくれる」

「うん」

僕は優子さんに手で合図をしてケイタイを渡したあと、膨れっ面の英二に説明を始めた。

すると、ここまで全く気づいていなかった英二の悲鳴にも似た

雄たけびが部屋にこだまするようだった。

「とにかく東京に帰ろう」

「・・・せっかく沖縄まで来たのに」

「美夏が居ないんだから、ここにいてもしかたないだろ」

「綺麗な海で泳ぎたかったなぁ」

「また来ればいいさ」

「そう簡単には来られないぞ」

「でも、美夏は東京にいる」

「そうだけど・・・」

英二はまだ帰りたくないらしい。

そこに電話を終えた優子が口を挟む。

「そうよ、せっかく来たんだからもう一日くらいならいいじゃない」

「ですよねぇ、海に行きたいよ」

こんな時の英二は素早い。

「明日、一緒に泳ぎに行きましょう」

「はい、喜んで」

こうなった英二を止める術を僕は知らない。

「達也君もいいでしょ？美夏ちゃんの許可も取ったからさ」

「もちろんだよな、達也」

「わかったよ、一日だけな」

悲劇か喜劇か僕と英二の沖縄旅行一日目はこうして過ぎていった。

a sentence by ψkanataψ

僕らの予想を裏切り、そこには東京となんら変わりない街並みが続いている。

美夏と優子の住むアパートなる建物は、まるでマンションの様に見えた。

どこか藁葺き屋根の平屋を想像していた僕と英二は唖然とした。

「二人とも、どうかした？」

「いえ、なんでもないです」答えたのは英二だった。

「さあ、あがってあがって」

優子の声に誘われ僕らは美夏の住む部屋へと入った。

「暑かったでしょう、コーラでいいかな？」

「あ、はい、いただきます。」

答ながら英二をつついた。

「はい！ごちそうさまです」

この時、英二の様子がおかしい事に僕はまだ気づいていなかった。

「あの、美夏は？」

優子はあっけにとられたような顔で答えた。

「まさか、聞いてないの？」

「何をですか？」

少し困ったような顔で答えた。

「美夏ちゃんは君達が来るのは知ってるのよね？」

「いいえ、驚かせようと思ったので… …」

優子は「はぁ」と溜め息をひとつついたあと、我慢の限界とばかりに笑いだした。

「あなた達、本当に気が合うのね」

僕は状況がつかめずに唖然としていた。

英二はただぼんやりとしていた。

a sentence by ψkanataψ

那覇空港に到着した僕と英二の第一声は「沖縄だぁ～」だった。

初めての沖縄でのワクワク感と久しぶりに会う美夏へのドキドキ感で僕らの心臓は

爆発寸前のように激しく暴れているようだった。

　美夏を探す手がかりは二つ、事前に聞いた住所どおりに探すか、

「金城(キンジョウ)」という名を頼りに仕事場を探すかである。

その時、僕らはまだ知らなかったんだ、『キンジョウ』なんて珍しい読み方の名前が

沖縄ではかなり多い名字だということを・・・。

「暑いなぁ、美夏の家までどれくらいかかるんだ？」

何のプランも立てなかった英二だ。

「そうだなぁ、橋を渡ればすぐに住宅街が見えるはずだけど」

　僕らは那覇空港を出て、奥武山公園を左手に見て那覇大橋を渡った。

すぐに着くはずだったが何処をどう間違えたのか、

気が付くと首里城公園の近くまで来ていた。

仕方なくタクシーを停めて、運転手に住所を告げると、今まで歩いた距離は

なんだったのかと思うほど、あっさりと目的地に到着した。

どうやら渡る橋を間違えたらしい。

「何やってんだよ」

「うるさいなぁ、何も考えなかったくせに」

「なんだよ、お前に任せたんだろう」

「ねぇ、君たち」

僕と英二の口論を見ていた女性が近づいてきた。

その女性は佐伯優子と名乗った。

「もしかして、達也君と英二君？」

「はい。どうして僕らの名前を？」

「美夏ちゃんから毎日聞かされてるからね」

「美夏を知ってるんですか？」

「知ってるも何も、一緒に住んでるし、一緒に働いてるのよ」

女性は美夏の話していた大学の先輩だった。

「家、この近くなの。もちろん行くでしょ」

僕らは彼女の後を追って美夏が住む家へと向かった。

真っ黒に日焼けした美夏のライムグリーンのワンピース水着姿は僕らの目を釘付け

するには十分で、隣に写る先輩の女性のモデル並みのビキニ姿など、

全く目には入らなかった。

もちろん、今まで美夏の水着姿を一度も見たことが無いわけではない。

近所のプールにも三人で行った事はあるし、夏になれば海にも遊びに行った。

しかし、こうして一ヶ月もの長い間、美夏と離れるのは初めてだったし、

いくらケイタイで声が聞けるといっても、僕ら二人の「美夏パワー」が減って

エンプティに近づいているのは明らかだった。

　美夏からの絵葉書は毎月一度は必ず届き、三日に一度は夜になるとケイタイが鳴った。

僕と英二は毎晩のように二人で会っては酒を呑み、美夏の話で盛り上がった。

「なぁ、英二」

「ん？」

「八月になったら沖縄に行かないか？」

「いいね！行こうぜ！」

「よし、決まりな！」

「おお！じゃあ、それまで美夏には内緒にしておこうぜ」

「ＯＫ！サプライズだな」

今日が初めてじゃない、毎晩こんな話をしている馬鹿な男ふたり。

そう言いながらも大学そっちのけで、バイト漬けの僕とラーメン漬けの英二は

着々と沖縄旅行代を確保しつつあった。

そう、もう一度、あの笑顔に会うために。

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「美夏、なんで今まで何の準備もしなかったんだよ」

言ったのは英二だ。

「だって・・・」

「とにかく、急げ！二人とも」

二人の会話を僕が制した。

黙々と詰め込み作業を進めながら、思い出話で手が止まる。

高校時代の日記、卒業アルバム、三人で撮った写真。

その頃にはもう僕も二人を止めなかった。

箪笥の後ろの古い手紙に大騒ぎし、泣いたり笑ったり、

まるで「青春」を短縮したような、三日間のドタバタ引越し作戦は終了した。

　出発の日、美夏は空港で僕たち二人にサプライズを用意していた。

美夏は別れ際に言った。

「ばーか！すぐに泣いて戻って来るからさ」

目には涙が浮んでいた。

「そんときは、よろしく・・・。」

「大丈夫だよ待ってるよ俺達、なぁ英二」

黙りこんだ英二も泣いていた。

僕は無理やり英二の頭をつかんで頷かせて見せた。

美夏は無理やり笑いながら手を振っていた。

　三人で過ごした季節が終わりを告げていた。

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風の五線譜☆光の音符♪

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