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夕方、彼から電話があった。
「たまには外食にしようか」 「どうしたの？」 「何がだよ？」 「珍しいなぁって」 「この近くに美味しいラーメン屋があるんだよ」 「なんだぁ、ラーメンかぁ」 「嫌か？」 「ううん。何時に何処？」 「五時に迎えにいくよ。支度しといて」 「うん。待ってる」 そう言って、電話を切った。 あれから二時間。 彼からは何の連絡もないまま五時を回った。 ケイタイにかけても、虚しい呼び出し音が耳に残るだけで彼とは連絡がとれない。 もう一度かけ直そうと思った、その瞬間。 けたたましくケイタイが鳴る。 電話は警察から。 「旦那さんが交通事故に遭いまして、先程息を引き取られました。」 低く落ち着いた声は、彼の訃報を坦々と知らせていた。 その後も、何かを告げていたが、ほとんど耳に入らなかった。 いつ電話をしたのだろう？ 気がつくと、親友の裕子が必死に慰めている。 彼女も目を腫らして泣いていた。 あの時、私は泣いていたのだろうか。 それから三日間の記憶がない。 葬儀はしめやかに行われた。 灰になった彼の一部を一つ一つ箸で摘み、骨壷へと納める。 係りの人が残った灰を掻き集める。 私はそれをおもむろに掴み、口元へと運ぶ。 てのひらからこぼれた灰は喪服を汚したが、気にかからなかった。 周りの人たちは騒然としたが、それも耳には入らなかった。 私はてのひらを返し、その灰をフーッと吹き飛ばした。 辺りは真っ白になり、私は一人でいるかのような錯覚を覚えた。 わぁ、綺麗 それが、私が覚えている最後の記憶だった。 あとから裕子に聞いた話では、そのまま気を失って倒れたらしい。 「わぁ、綺麗」 「ああ、綺麗だな」 私は彼の顔を見上げた。 「なんだよ？顔になんかついてるか？」 「だってあなた…」 私は言葉を飲み込んだ。 「ううん、似合わないこと言うから」 「そうかぁ？」 そう言って、彼は頭を掻いた。 「腹、減ってないか？」 「え？」 「この近くに美味しいラーメン屋があるんだよ」 私は涙を拭おうと目に触れたが、涙は出ていなかった。 「ううん。また今度連れて行ってね」 「うん、また今度」 そう言うと、彼は真っ白な中へと消えてしまった。 目を覚ますと、私は自分の部屋のベッドに寝かされている。 隣のソファーには、泣き疲れた裕子が眠っていた。 Copyright (c) 2014 ibuki matsuo All Rights Reserved |
ダークナイトストーリー
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制服のまま土手に寝転んで、見上げた空を流れてゆく雲を見ていた。
サボったわけじゃない。今日はうちのクラスだけが休校になった。 休校の理由は同じクラスの渡瀬葵の告別式があるためだ。 成績は優秀でスポーツ万能、スタイルが良い上に、顔も誰よりも可愛い。 こうなると欠点は性格くらいだが、これも申し分がなかった。 したがって、男女共に人気者だった。 そんな葵が死んだのは昨日の朝の事。 通学路を歩いている時、車道に飛び出した小学生を助けようとして車に引かれたのだ。小学生は無事だったが葵は病院で息を引き取った。 僕はその一部始終を見ていたし、集中治療室の有る廊下にいた。 そう、葵は僕の恋人だった。 その僕が何故、見送りもしないでこんなところにいるかって？ 葵がもうこの世にいないことを認められなった。いや、認めたくなかったのだ。 それに、この場所は二人でよく来た、葵のお気に入りの場所だった。 僕は受け止められない事実を、遠い空に浮かべながら起き上がり、膝を抱えた。 すると、突然、誰かに背中を押され、僕は土手の坂道を滑り落ちた。 「何？誰だよ？」 そこには誰もいなかった。 不思議に思っていると、携帯電話が無駄に陽気なリズムを刻む。 「メール？」 『待ってるから・・・』 送り主は渡瀬葵・・・。 僕は空を見上げた。そして、何も考えずにただ走り出していた。 葵の告別式の会場に着くと、丁度、出棺の時間だった。 僕は呆気に取られる大人たちを無視して、葵の眠る棺に駆け寄って、棺の小さな窓を開くと、そこには死化粧で一段と美しくなった葵の顔だけが綺麗な花々に囲まれていた。どうしていいのかわからず、葵との最後の時間を拒んでいたんだ。やっと、わかった。 「泣けばよかったんだ・・・」 誰かが何かを叫んでいたが僕には言葉としては伝わらなかった。 ただ、この瞬間に僕は葵と二人の時間を共有するかのように、じっと見つめていた。 気がつくと、大人たちが大声をだして僕の体を押さえつけ、葵から引き離す。 声にならない。言葉にならない。それでも僕は叫んでいた。 「葵〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！」 その声は、ただ蒼いあの空に消えていった・・・。 Copyright © 2012 ibuki matsuo All Rights Reserved |
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御座敷にあがるまでには半刻ほどあった。ほんの少しと、うたた寝に浸った。
目を覚ますと、一匹の子狐が立っていた。身の丈は三寸五分位だろうか。身体は白く、目は開いているのかどうかわからないほどで、赤いちゃんちゃんこがやけに目にとまった。 「道に迷ったのかい？」 子狐はそれには答えず、ただ微笑んでいた。 御座敷の時間なので、子狐に帰るよう伝えて部屋を出た。 御座敷から戻ると、子狐はいなくなっていたが、一枚の四角い鏡が置いてあった。普段、化粧に使うものと違い、見たことがなかった。 それから子狐は毎晩、現れては何も言わずに姿を消した。 十日ほど経った新月の晩、子狐は廊下に現れ、手招きをした。相変わらず子狐は何も言わなかったが、その視線から例の鏡が必要なことはわかった。 子狐について廊下に出ると、中庭の金木犀の淡い香りが漂ってきた。 ;
子狐は五歩ほど進んだ処で振り返り、私が居る事を確認しているようだった。そしてまた、五歩進んでは振り返り、それを繰り返して廊下を静かに進んだ。
曲がり角に差し掛かると、懐からもう一枚の鏡を出し、廊下の柱に立てかけ振り返る。すると、いつの間にか、手に持っていた布を差し出した。 布には下手くそな合わせ鏡の絵が描いてあって、そういうことかと納得した。 たて掛けた鏡には今来た廊下が映っていて、それを映すように持ってきた鏡を合わせると、なんとその向こうに廊下が現れた。 子狐は身軽に現れた廊下に移ると小走りに数歩進み、振り向いた。 「着いてきて」 子狐が突然、声を出した。その事に驚きながらも、子狐を真似て新しい廊下へと渡った。 「何処へ連れて行くんだい？」 「王様の処へ」 「王様？」 「君達の世界では殿様と言ったかな」 「お殿様が私に何用なのです？」 「会えばわかるよ」 子狐はそう言うと、また歩き出した。 廊下の角を曲がると、その先には煌びやかな回廊が伸びていて、知らず知らずに、胸が高鳴るのに気づいた。 回廊を四半刻ほど進むと赤い鳥居と門が見えてきた。子狐は門の前にしゃがみ、大声で叫んだ。すると、門が開き、そこには黄金で出来た大きなお城が見えた。 子狐に続いて門をくぐると、今度は黒い鎧を着た門番が迎えてくれる。門番の案内で、百日紅が降ってくるように茂った庭を通って城へと入る。らせん状に続く、暗い石造りの廊下を進む。すると、天井の高い、赤い布を敷いた部屋へと出た。 ;
その部屋にはたくさんの狐たちが集まっていて正面の階段みつめている。すると、どこからともなく、太鼓の音が聞こえてくる。
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ドン、ドン、ドン、ドン、ドドドドド、ドドン！という音とともに、階段の奥の扉から、王様と呼ばれる大狐が現れた。
「私は何故、ここに呼ばれたのでしょう？」 王様は煙管(キセル)のようなものを口から離し、ゆっくりと煙をくゆらせた。 「実は、御主に頼みがある」 私が首を傾げると、先ほどの煙管(キセル)のようなものから灰を落とし、私に差し出した。 「これは煙草という、南蛮の物じゃ」 確かに、王様は着ている着物も、頭に乗せた小さな兜も、それにはめ込まれた宝石も見たことのないものばかりだった。 「わしは南蛮の品で気に入ったものがある」 王様はそう言うと、部屋の隅を指差して続けた。 「これはピアノという楽器じゃ」 それは白と黒のべっ甲のようなものが並んだ黒い箱だった。 「洋琴とも言われておる。御主は琴が弾けるのであろう？」 「はい、琴は弾けますが、そのような品は見たこともありません」 「試しに、弾いてはもらえぬか？」 「しかし、どのようにしていいものか？」 すると、王様は家来に耳打ちをしたかと思うと、奥の部屋から牝の狐が現れ、ピアノと言われる楽器を鳴らし始めた。 「王様、その狐様が弾けるのでしたら私でなくともいいではありませんか」 王様は少し、困った顔をしたかと思うと、牝の狐に続きを弾くように伝えた。 すると、牝の狐の弾く音は、所々で音を外し、最後には途中で演奏を止めてしまった。 「どうやら我々、狐では指が短くて、完璧な演奏が出来ないのだ。」 王様は私を一瞥して続ける。 「その細く美しい指の、御主なら弾けるだろうと思うのだが・・・」 「そうまで言ってくださるなら、弾いてみましょう。でも、お唄がないと弾けませぬ、その女子の狐様に唄っていただけるとありがたいのですが」 それを聞いた牝の狐はピアノの隣に立ち、鈴を鳴らしたような、それは美しい声で唄い始め、私がそれに合わせて白と黒の板を叩き始めると、王様も、家来も、私を連れてきた子狐も大変喜び、唄えや踊れやの大騒ぎ。 一刻ほど、たったでしょうか？ 王様は、褒美だと言って、綺麗な藍色の蝶が舞う着物と、見たこともない形の櫛を手渡すとお城ごと消えてしまいました。 我に返り、辺りを見回すと、元居た部屋の中。夢だったのだと思い、廊下を見ると、そこには子狐が置いていった鏡。 「狐のみなさん、新月の夜にまた会いましょう。あの回廊を渡ってまいりますから」 そう、夜空に叫ぶと、何処かで子狐さんの鳴く声が聴こえたような気がした。 【解説】 日本にピアノが入って来たのは、1820年代、シーボルトが持って来たのが最初だと言われます。 当時の江戸では太陰太陽暦が使われていて、一刻の長さは季節によってかわりますが、目安として、一刻が約2時間、半刻が約1時間、四半刻(小半刻)が約30分位でした。 Copyright © 2012 ibuki matsuo All Rights Reserved |
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寝る間に髭を剃る。それが最近の日課になっていた。入浴時に剃っても朝には青くな るため、朝の出勤前に剃る方がいいのだが、これには理由があるのだ。
ほんの数日前、まだ朝の髭剃りが日課だった頃のことだった。洗面所の鏡の前でシェ ービングクリームを塗っていると、何処からともなく、バイオリンの演奏が聴こえて きた。 ケイタイはリビングに置いてあるし、テレビやラジオでもないようだ。 なぜな ら時々、音を外す。そのあと、囁くような声も聞こえる気がした。 その次の日、洗面所が臭い。 これは煙草の匂いだ。僕も煙草は吸うが、どうやら銘柄は違う。 バイオリンの音や煙草の匂いは毎日、たまに声も聞こえる。 そんなある朝のこと、洗面所の鏡から煙が出ているところを発見した。 それは明らか に鏡の表面から出ていた。 覗き込んでみるが煙以外は普通の鏡に間違いない。 しかし、間違いなく、奇怪な現象が目の前にあった。煙の出処を指で突ついてみると 、プルンっと、表面が揺れた。 思いきり押し込むと、手首まで鏡の中に収まった。 ザワザワと小さな声が聞こえる。 意を決して頭を押し込むと、部屋らしき場所に小さな楽器が並んでいた。 辺りを見回すと、部屋の隅で何か小さなものが震えている。目を凝らすとそれはスー ツを着たネズミのように見えた。 するとその一匹が近づいてきて、煙草を僕の鼻に押し付けてきた。熱さに身を引くと 、もう鏡の中には入れなくなっていた。 それから、諦めきれず毎日、毎晩、鏡の前から話しかける。数日後の夜、小さな声が 返ってきた。 煙草の彼と約束して、寝る前の数分間だけ演奏を聴かせてくれることになった。 二度と覗かないことと、鏡の前にチーズを一欠け置くことを条件に。 それからというもの毎晩、寝る前の髭剃りあとの楽しみになっているのだ。 Copyright (C) 2012 ibuki matsuo All Rights Reserved |
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健やかな午後の光が風をつれて、教室の窓際のカーテンを揺らす。
給食をたいらげ、こんなあたたかな日射しの中では、催眠術にかかるより簡単に眠りに つける。 そんな幸せな時間をケイタイのけたたましい着信音が遮る。 先生も他の生徒も、突然、椅子を倒しながら立ち上がった僕を唖然と見ている。 「もしも・・ん、あん、・・何？」 場の空気の悪さと、寝起きと、疑問系が混ざる。 「は・し・れ！」 電話の主は低い電子音のような男の声。 「何？」 「は・や・く、は・し・れ！」 その瞬間、僕の体は勝手に廊下に飛び出した。 「は・し・れ！」 今度は直接、頭の中に聞こえてくる。 僕は慌てて廊下を走り出した。 「は・や・く！もっとは・や・く！」 今度は、どこの何を軸にしたのか“ぐるん”と建物だか廊下だかが回った。 気がつくと足元は立派な下り坂。しかも、かなりの急勾配。 「あぁ〜〜〜〜ああ〜〜〜〜〜〜〜〜！」 信じられないスピードに瞬時に視界から流れていく窓ガラスはパリン！バリン！と爆 音を立てて割れていく。 こんな状況でも意外にも冷静に考えたりできるもので、この先には職員室があるこ とに気づいた。 「うわぁ〜〜ぁ〜〜〜〜〜〜〜ああ〜〜」 ただでさえ嫌いな場所にこの状況で特攻するのは避けたい。 しかもこのままでは激突は必至だ。 「ス・ピ〜ド・ア〜ップ」 重低音が脳裏に響く。 すると、もう職員室は目の前だ。 ４(フォー)・３(スリー)・２(トゥ) 今度は何のカウントダウンだ？ １(ワン) すると一瞬、体が浮かび上がる。いや、足元に何も感じない。すと〜ん、と体が落ち る。 「うわぁ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜」 いつの間にか、僕は校庭に立っていた。 背後でゴゴゴゴゴと何やら唸るような音。 振り返ると今までいたはずの校舎が轟音と共に崩壊した。 再び、ケイタイが鳴る。 「もしもし・・・」 恐る恐る電話に出る。 「今、見たことを皆に教えてやれ」 「・・・」 「次は何人、残るかな？」 「え？」 「早く行け」 気がつくと、あたたかな日射しの差す、教室にいた。 そして・・・、ケイタイの着信音が鳴った。 Copyright ?? 2014 ibuki matsuo All Rights Reserved |
