「寅さん」の故郷：その２・江戸川

『男はつらいよ』シリーズ第１作（昭和44年）は、20年ぶりに故郷の葛飾柴又に帰って来た車寅次郎（渥美清）が、矢切の渡しに乗って柴又へと向かうところから始まります。
柴又帝釈天の裏手を流れる江戸川は、第１作以来、シリーズには毎回のように登場し、柴又と並んで「寅さん」ファンにはお馴染みの場所となっています。

江戸川は、多摩川や荒川と並んで東京を代表する一級河川で、千葉県関宿で利根川と分かれ、東京と千葉の間を流れて東京湾へと注ぎます。首都圏住民の生活用水としての意味を持つだけでなく、住民の憩いの場としても貴重なスペースを提供しています。
寅さんが柴又に帰る時に乗る「矢切の渡し」は、東京都内で唯一残っている渡し船であり、昔ながらの手漕ぎ船が、現在でも柴又と千葉県松戸市下矢切の間を往復しています。江戸初期、江戸川の両側に田畑を持つ付近の農民のために徳川幕府が設けたのが始まりで、当時幕府は箱根と同様の厳しい関所を設けていたそうです。伊藤左千夫原作の『野菊の墓』や、ちあきなおみや細川たかしが歌った「矢切の渡し」など、小説や歌謡曲の舞台でも知られています。

帝釈天の裏手に広がる江戸川の土手と河川敷も、柴又へ向かう途中の寅さんが必ず大騒動を巻き起こしてしまうタイトルバックを始め、何度も物語の重要な舞台として登場したお馴染みの場所です。河川敷にはゴルフ場や野球場があり、これらもシリーズには度々登場しています。第１作では、渡し船を降りた寅さんがゴルフ場のグリーンを突っ切り、ホールへ転がっていたゴルフボールを取り上げ、ゴルファーに投げ返して軽く会釈をするというシーンが登場します。この後、久々に帰って来た故郷を感慨深い表情で眺めるスーツ姿の寅さんも印象的です。
江戸川の土手沿いには、老舗川魚料理店「川甚」が４階建てのビルを構えています。江戸時代の寛政年間（1789〜1801年）に創業のこの店は、夏目漱石や谷崎潤一郎など多くの文人に愛されたことでも知られています。第１作で、さくら（倍賞千恵子）と博（前田吟）の結婚披露宴会場として登場したのもこの店でした。

しがないフーテンの旅暮らしを続ける寅さんにとって、幼い頃から見慣れ親しんできた江戸川の風景は常に心の中に生き続けており、第１作や第38作『知床慕情』（昭和62年）の冒頭でその想いが語られています。時には思いがけない所でその想いが表われることがあり、第41作『寅次郎心の旅路』（平成元年）では、ひょんなことからオーストリアのウィーンに旅に出る破目になった寅さんが、現地ガイドの日本人女性・久美子（竹下景子）とドナウ川の流れを眺めながら、江戸川に想いを馳せ、戦前のヒット曲「大利根月夜」（昭和14年）を口ずさみ、「この歌は合わないね」と笑う場面が出てきます。
これとは別に、第15作『寅次郎相合い傘』（昭和50年）のタイトルバックは、江戸川土手で自転車を走らせるさくらがメインという珍しいものですが、一旦自転車を止めたさくらが遠くを眺めながら兄を思うというシーンがあり、シリーズの歴代タイトルバックの中でも味わい深いものとなっています。

寅さんの心の中で常に生き続けていたであろう江戸川の風景。
それは現在でも殆ど変わることなく、「『男はつらいよ』の世界」を今でも色濃く残しています。
柴又と共に、一度は訪れてみたい場所です。

「矢切の渡し」をちあきなおみさんが・・というのは、知りませんでした（恥・ここを来訪するたび、いつも「細川たかしの物真似」を友人としています。。）。土手から帝釈天方面を眺めると、夕焼けで赤く染まった本堂が見えるのですが（映画でもおなじみのシーンですよね）、しみじみと「来て良かったな。心癒されたよ・・」と、友人と語り合っています。 この土手に、「寅さん記念館」もあります。ぜひ一度、ご来訪ください。

[ｍａｎｎｅｎｎｅｔａｒｏ2005]

「矢切の渡し」と言えば、細川たかしが歌って大ヒットした直後の第31作『旅と女と寅次郎』のタイトルバックで細川たかしが「特別出演」したことがありました。あのような所からも当時の「時代背景」がよく分かりました。江戸川土手から眺める夕焼けはさぞ綺麗な景色なんでしょうね。「寅さん記念館」にも是非一度行ってみたいです。

ホールに転がっていたボールを取って会釈すると言うシーンは映画館で見ましたが会場が笑いになったのを覚えています。

[ｍａｎｎｅｎｎｅｔａｒｏ2005]

isurinnguさんは実際に映画館で第１作を御覧になられたんですね。会場全体が笑いに包まれながら、一体感が生まれた当時の映画館の様子が窺えます。