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土曜日や日曜日にはよく図書館を利用します。そこで読みたい本を探したり、思いがけない本を見つけたりするのですが、借りる本と言えば、どうしても自分の関心のあること、つまり日本史、落語、映画、それにプロ野球についての本になってしまいます。 去年の暮れ、以前からどうしても読んでみたいと思っていた本を最寄りの図書館で借りました。 共に広島カープを取り上げた、「Ｖ１記念・広島東洋カープ球団史」（中国新聞社・昭和51年刊）と、「カープ50年・夢を追って」（同・平成11年刊）の２冊です。いずれもカープの歴史を知るにはうってつけの本です。 「Ｖ１記念・広島東洋カープ球団史」は、まだ初優勝の余韻が冷めやらぬ時に発行された本で、先ず表紙を開くと昭和50年10月20日に広島市平和大通りで行なわれた「優勝パレード」のカラー写真が掲載されていて、当時の松田耕平オーナー、鈴木龍二セ・リーグ会長の文章、50年の主力選手たちを紹介した写真の後、ジョー＝ルーツ監督就任から優勝決定までの軌跡を追った「Ｖ１・炎の球跡」、球団結成から昭和50年までの出来事を写真と文章でまとめた球団史、各年度別の試合成績に個人成績などで構成されています。山本浩二、衣笠祥雄ら当時の主力選手たちの姿やチーム、ファンが一体となった熱狂ぶりが伝わる写真もさることながら、初優勝以前の波瀾万丈の歴史や、苦難の時代を支えてきた往年の選手たちの活躍を伝える写真にも引き込まれます。編集を担当した当時の中国新聞社事業局長の津田一男さんは、長年記者としてカープを取材しながら、野球解説者としても活動し、僕が幼い頃には、「われらがカープ」（テレビ新広島）という番組にも出演されていた方で、カープファンにとっては懐かしい人です。 「カープ50年・夢を追って」は、題名通り、カープの球団創立50年を記念して発行された本で、「選手列伝」「監督列伝」、それに長年カープを応援し支えてきた人たちを紹介した「われらカープ人」、そして年表・年度別試合成績・選手名鑑の「資料編」で構成されています。「選手列伝」では、初めに平成11年当時の現役選手が紹介されていますが、既に引退した選手、現在でも主力で活躍する選手、他球団へ移籍した選手と様々で、８年前とは言っても時間の長さを実感します。この後、各年代ごとに活躍した選手が紹介されていますが、「Ｖ１」メンバーや「赤ヘル」以降に活躍した選手たちよりも、それ以前に活躍した人たちのエピソードがより興味深いです。巻頭に文章を寄せている長谷川良平さんも含めて、初優勝を遂げるまでの苦難の時代を支えてきた選手やファンがいてくれたからこそ、その後の「赤ヘル黄金時代」もあった訳で、改めてその方々の労苦や貢献を知ることが出来る１冊です。 この２冊は、カープの歴史を知る上で貴重な本ですが、現在では広島以外で読むことは困難なようです。去年、マーティー＝ブラウン監督が就任して以来、カープに久々に活気が戻って来たように感じます。苦難と栄光によって積み重ねられた50年余りに及ぶカープの歴史。その歴史にまた新しい栄光の１ページが刻まれることを願ってやみません。
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大晦日の「紅白歌合戦」で歌手別視聴率トップを記録したのを始め、年末から年始にかけてテレビの特番での活躍が目立ったＳＭＡＰ。 今年は、ＳＭＡＰというグループが結成されて４月で20年目に突入する節目の年にあたります。月曜夜10時の『ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ』も放送スタートから既に10年、メンバーが現在の５人になってからもほぼ同じ年数となります。それだけのキャリアを積み重ねながら、今でも人気と勢いが衰えず、むしろ年を経るごとにパワーアップしている感があるのは驚異的ですらあります。 ＳＭＡＰの凄い所は、グループとしても強力である以上に、５人のメンバーがそれぞれ個性があって、１人でも通用する魅力や才能を持っているということです。この点でも、歴代のジャニーズ系のグループの中でも際立っていると思います。もっとも、僕の場合はアイドルグループ、歌手としてではなくドラマやバラエティーで観ることが殆どですが、それでも一番注目している男性芸能人であることには変わりはありません。 そんなＳＭＡＰのメンバー５人についてそれぞれ思う所を挙げてみると、次のようになります。 ○中居正広 司会者として中居君の顔を観ない日はない。良くも悪くも「軽さ」が感じられるきらいはあるが、並み居る先輩芸人たちを相手に、ボケも出来てツッコミもこなせるのが強味。アイドルとしては「致命傷」と言える音痴も、開き直って立派な「芸」にしてしまっているのはある意味見事である。「ポスト・タモリ」の声が囁かれて久しいが、いずれその路線を歩むことは確実だろう。 ○木村拓哉 雑誌の「好きな男ランキング」で13年間１位の座をキープしているキムタク。ＳＭＡＰのリーダーが中居君なら、「一枚看板」は彼だろう。山田洋次監督『武士の一分』での主演を果たし、ドラマでも『華麗なる一族』の主演を控えるなど、役者としても脂が乗っていると言えるが、どの役も「キムタク流」で演じるので、演技が上手いか下手か、好きか嫌いかと問われると評価は分かれると思う。 ○稲垣吾郎 ＳＭＡＰの中でも我が道を行くスタイルを貫いている印象のあるゴローちゃん。映画にワイン、アートにも造詣が深く、役者としても早くから活動し、独特の雰囲気を醸し出していると思う。キムタクが「スター」タイプの二枚目だとすれば、ゴローちゃんは「文学青年」的二枚目と言ったところか。陰のある役よりもコミカルな演技が案外上手い。いずれは舞台での活動が多くなるかもしれない。 ○草��剛 10年前はメンバーの中でも最も地味な存在だった草��君。しかし、ここ数年は役者としての進境が著しい。優しい雰囲気の影響か、ドラマではハートフルな作品が多いが、いずれも難しい役を演じており、役者としてのレベルの高さが窺える。つかこうへいの舞台で鍛えられた賜物だろう。声の良さも魅力である。バラエティーでは司会よりもボケっぷりを買っている。 ○香取慎吾 かつてはＳＭＡＰの「バラエティー班」と自称していた慎吾ちゃん。今やメンバーの中でも最も体が大きく、グループきっての「肉体派」である一方、芸術的センスも抜群。慎吾ママや『西遊記』の孫悟空役などで子供たちからの支持も絶大。役者としても10代から優れた演技力を持っており、狂気の殺人者から近藤勇まで芸域も幅広い。つまりは「多芸多才」なのである。 僕は、『夢がＭＯＲＩＭＯＲＩ』（フジテレビ）、『愛ラブＳＭＡＰ！』（テレビ東京）、それに関西ローカルで放送されていた『キスした？ＳＭＡＰ』（朝日放送）など、ＳＭＡＰが出演するバラエティー番組は昔からよく観ていました。つまり、アイドルというよりもバラエティータレントとしてＳＭＡＰというグループを知った訳ですが、今や単なるアイドルグループの枠を超えて、日本のエンターテイメント界を牽引するカリスマグループへとのし上がったことを考えると、ある種の感慨を覚えます。
平成19年も「ＳＭＡＰの時代」は続くことでしょう。 |
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