2008年オフ・ユニフォーム戦線

「ミスター・プロ野球」長嶋茂雄がプロ入りして今年で50年ということで、「『ミスター』に挑んだ男たち」と題して、長嶋をライバルとしてきた人たちを取り上げるシリーズの第１回として、「二代目ミスター・タイガース」村山実について書いたのが、今年の４月のことでした。
その後、当ブログが休止状態になったことでこのシリーズも中断してしまいましたが、今後月１〜２回程度で残りの人たちについて書いていく予定です。興味のある方は、どうぞ楽しみに待っていて下さい。

さて、今回久々に書くプロ野球の記事は、僕にとってシーズン・オフの「楽しみ」についてです。
日本シリーズが終わり、次の年の春にペナントレースが始まるまでの間、プロ野球界では新人選手の入団やトレード、契約更改など話題は尽きませんが、それらの中で僕が必ず注目するのが、次の年から使用されるユニフォームのリニューアルの話題です。
「楽しみ」といっても、この話題に関して本当に「楽しさ」を感じることは多くありません。特に、プロ野球史上に残る長寿ユニフォームや名物ユニフォームに代わる新しいユニフォームが登場すると聞く度に、実際のものを見てガッカリしたり愕然としてしまったことを、今まで何度も経験してきました。特に最近では素材や技術の進歩によって、それらを活用した斬新なデザインのユニフォームが多くなった反面、完成されたスタイルを持ったものが少なくなっているように感じます。

そんな中で、広島東洋カープと横浜ベイスターズがユニフォームをリニューアルすることになり、同じ11月23日に開催された両チームのファン感謝デーでも「お披露目」が行なわれました。
カープはこれまでの赤いストライプのユニフォームが廃止され、ロゴと帽子の縁取りや袖やパンツのラインなどに元来のチームカラーである濃紺が21年ぶりに復活し、ビジター用は上が赤、下が白の球団史上初のツートンカラーを採用したのが大きな特徴。来春の新球場開場に合わせて登場する、「復刻」とは違う新しい「伝統」のスタイルと言えるもので、「こんなユニフォームが何故今まで出てこなかったのか？」というのが、最初に見た時の印象でした。個人的には、立ち襟は別に要らないのではないかとか、ビジター用についてはオーソドックスなグレーにして、「Hiroshima」のロゴも筆記体ではなく、所謂「花文字」の方が良かったとも思うのですが、それでも「赤一色」となって以降のユニフォームと比較しても、完成度の高いユニフォームであることは間違いないと思います。
そして、もう１つ思ったのが、「このユニフォームを市民球場で見たかった…」ということ。ファン感謝デーでの「お披露目」が、皮肉にも広島市民球場でこのユニフォームを見ることが出来る最初で最後となってしまいました。

一方のベイスターズですが、いかにチームが低迷しているとはいえ、ユニフォームのデザインを変えてしまうということ自体に少なからぬショックを受けたというのが正直な気持ちです。そして、それに代わる新しいユニフォームを見て、「ベイスターズは完成されたデザインと共に、あの1998年の『栄光と歓喜の記憶』まで葬り去ってしまった…」という思いを強く感じました。いかにもスマートな雰囲気のブルーのストライプや背番号の「カッパープレート・ゴシック」が消えてしまったことは本当に残念でなりません。プルオーバーというスタイルも時代遅れだし、横浜の頭文字をデザインしたという「Ｙネック」もいかにもカッコ悪い。同じ「Ｙネック」なら、見た目がそのまま「Ｙ」の字に見える前立てのラケットラインを採用すべきだったし、またリニューアルするなら、かつての「横浜大洋ユニフォーム」のテイストを取り入れるべきだったとも思います。例えば、↓のようなユニフォームのような感じのものが良かったと思うのですが、如何でしょうか？
　　　　　　　　　　http://mlb.yahoo.co.jp/photo/?f=7409

ところで、カープもベイスターズも今年まで使用されていたのはいずれもストライプのユニフォーム。平成17年までストライプのユニフォームだった東京ヤクルトスワローズを加えて、セ・リーグだけでも４つあった「縦縞」のチームも、来年からは阪神タイガースだけになる可能性が現時点では高くなっています。そのスワローズや、パ・リーグでは埼玉西武ライオンズも来年からユニフォームが変わるらしいとのことで、今年のオフの「ユニフォーム戦線」はまだ目が離せないようです。