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この７月に『ヴィクトリー・カープ』というＣＤが発売されました。 今年、平成21年が広島カープ球団創立60周年にあたり、本拠地も広島市民球場から新たにマツダスタジアムに変わるという２つの節目を迎えたこともあって、長らく廃盤となっていた「それ行けカープ（若き鯉たち）」をはじめ、「勝て勝てカープ」「燃える赤ヘル僕らのカープ」「ヴィクトリー・カープ」「ＣＡＲＰ讃歌」といったカープ応援歌を一堂に集めたものです。 収録されている全曲がカープファンにとっては堪らないであろうことは言うまでもありませんが、このＣＤにそれ以外にも圧巻というべきものがあります。 それは、ケース裏面に勢揃いした６人のカープ坊や―。 カープのマスコット・マークであるカープ坊やが登場したのは、昭和50年６月のこと。マスコット・マークのコンペから広島市在住のデザイナーの作品が採用され、カープ坊やは誕生しました。 この年、チームは球界初の外国人監督・ジョー＝ルーツによって「赤ヘル」を採用。開幕わずか１ヶ月で退団したルーツの後を継いだ古葉竹識監督の下、「赤ヘル旋風」と呼ばれる快進撃を見せ、10月15日、後楽園球場で巨人を破り悲願の初優勝を果たします。つまり、カープにとって歴史の一大転換点となった同じ年にカープ坊やは誕生したのです。 さて、その「初代・カープ坊や」ですが、赤いのは帽子の色のみで、ユニフォームの文字やアンダーシャツは、元来のチームカラーである紺がメイン。赤は文字の縁取りと襟や袖、それに当時「ベルトレス」だった腰の部分に使われただけでした。使用期間は昭和50年６月のデビューから翌昭和51年までのわずか２年間。「初代」は意外と短命でした。 「２代目」は昭和52年に登場。昭和50年の「赤ヘル旋風」で一世を風靡したカープは、この年から更に「赤」のイメージを前面に押し出したユニフォームにモデルチェンジします。紺に赤い縁取りだった胸マークや背番号は赤一色となり、アンダーシャツも紺から赤へ変更。襟と袖のラインと腰の部分の赤と紺の配色も逆転します。昭和54年、チームは４年ぶりにリーグ優勝を果たし、初の日本一に。翌昭和55年もリーグ連覇、２年連続日本一と「赤ヘル黄金時代」を迎えます。その後、昭和59年には４年ぶりのリーグ優勝と日本一に返り咲き、古葉監督から阿南準郎監督へバトンタッチされた昭和61年には５度目のリーグ制覇と、チームの４度のリーグ優勝と３度の日本一を「２代目」は見届けたことになります。阿南監督が退陣した昭和63年、「２代目」も役割を終えますが、その期間は実に12年。歴代の中では現在一番の長寿になります。 「ミスター赤ヘル」山本浩二が監督に就任し、年号が「昭和」から「平成」に変わった、カープにとってもこの国にとっても大きな転機を迎えた平成元年、カープ坊やも「３代目」に変わります。一番大きく変わったのは、それまで帽子の「Ｃ」のマークやユニフォームのラインなどに使用されていた紺が完全に消えて赤一色となったことで、ユニフォームも左胸に「Ｃ」のマークという、メジャーリーグのシンシナティ・レッズを思わせるデザインとなりました。「３代目」は平成７年まで７年間使用されましたが、３年目の平成３年、チームは５年ぶりにリーグ優勝。これが現在では「最後の」優勝となっています。 「４代目」は、山本監督から三村敏之監督へ交代して３年目の平成８年に登場。当時、日本球界で流行り始めていた「ラケットライン」入りのユニフォームとなります。カープの歴代ユニフォームには、往年の花文字ロゴの影響もあって読売ジャイアンツとよく似た雰囲気のものがいくつかありますが、この時のユニフォームはまさにその代表的なものでした。「４代目」最初の年の平成８年は、あの「メーク・ドラマ」の“犠牲”となった年。チームが段々厳しい時代へと向かう中で、21世紀最初の年である平成13年までの６年間使用されました。 その平成13年に山本浩二監督が復帰し、翌平成14年にカープ坊やは「５代目」となります。長年慣れ親しまれてきた花文字の「ＣＡＲＰ」のロゴが筆記体になった上に、赤いストライプの入ったユニフォームの採用と、今までにない大幅なモデルチェンジが行なわれ、それは「５代目」にも大きく影響しています。「５代目」の大きな特徴は、それまで輪郭の色が紺だったのが黒に変更したことで、歴代の中でも異色の雰囲気が感じられます。広島市民球場が51年の役目を終えた去年までの７年間にわたって使用されましたが、個人的にはユニフォームにも「５代目・カープ坊や」にも最後まで馴染めませんでした。 そして、今年から登場の「６代目」。平成になってからの20年間、赤一色だった帽子やユニフォームに久々に紺色が入り、カープ坊やの輪郭も再び黒から紺に戻りました。果たしてこれから何年にわたってその役割を果たすことになりますか…？ 初めに紹介したＣＤ『ヴィクトリー・カープ』に収録されている「ヴィクトリー・カープ」の３番まである歌詞は、いずれも「我らが勇士に栄光あれ」と締め括られています。
昭和50年のデビュー以来、カープの栄光と苦難を「６代」にわたって見続けてきたカープ坊や。 我らがカープ坊やに、再び栄光あれ！ |
プロ野球
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昭和54年に福岡から埼玉・所沢に本拠地を移した西武ライオンズが最も輝いていたと言えるのが、11度のリーグ優勝、８度の日本一に輝いた昭和57年から平成６年までの13年間でしょう。 以前、この時代のパ・リーグ５球団を振り返ってみましたが、今回は同じ時代のセ・リーグ６球団について、各球団ごとに振り返って行きます。 ○読売ジャイアンツ 監督：藤田元司（〜昭和58年）→王貞治（昭和59年〜63年）→藤田元司（平成元年〜４年）→長嶋茂雄（平成５年〜） 昭和55年の「長嶋解任、王引退」の後、藤田政権初年度の昭和56年、８年ぶりに日本一を奪回したジャイアンツ。２年ぶりにペナントを奪還した昭和58年、パ・リーグ連覇を果たしたライオンズと日本一を争い敗れる。「球団創立50周年」の昭和59年、王が監督に就任。期待と注目を集めるが苦戦が続き、就任４年目の昭和62年、漸くリーグ優勝を果たすが、ここでも日本シリーズでライオンズに破れ、翌昭和63年、王は監督を解任。再び藤田監督に。平成元年、８年ぶりに日本一となった後、翌年もリーグ制覇を果たすが、日本シリーズではライオンズの圧倒的な強さの前に三度破れる。平成５年、「ミスター・プロ野球」長嶋が監督に復帰。翌平成６年、リーグ優勝を果たし、ライオンズを破って日本一を手中に収める。「獅子の時代」の13年間でリーグ優勝５回、日本一２回といずれもセ・リーグ最多だが、「強い巨人」を印象付けたのは、２度の藤田政権時代であったと思う。 ○阪神タイガース 監督：安藤統夫（昭和57年〜59年）→吉田義男（昭和60年〜62年）→村山実（昭和63年〜平成元年）→中村勝広（平成２年〜） 「西武ライオンズ」誕生に際しては重大な関わりを持ったタイガース。ペナントレースの成績よりも「お家騒動」が世間の注目を集める時代が暫く続いた後、吉田監督２度目の登場で迎えた昭和60年、「甲子園・バックスクリーン３連発」をきっかけに、ランディ＝バース、掛布雅之、岡田彰布のクリーンアップを中心とする「新ダイナマイト打線」の圧倒的な破壊力でペナントレースを席巻。10月16日、21年ぶりにリーグ優勝を果たす。続く日本シリーズでもペナントレースの勢いそのままにライオンズを圧倒して初の日本一。球団創立50周年を最高の形で飾る。日本中に「タイガース・フィーバー」が巻き起こり、チームもファンも「全員一丸」となって「この世の春」を謳歌したのであったが…。 ○広島東洋カープ 監督：古葉竹識（〜昭和60年）→阿南準郎（昭和61年〜63年）→山本浩二（平成元年〜５年）→三村敏之（平成６年〜） 「西武ライオンズ・元年」の昭和54年、初の日本一に輝き、「赤ヘル黄金時代」を迎えたカープ。共にプロ野球で一時代を築いた「赤ヘル軍団」と「レオ軍団」が初めて日本シリーズで対決したのが、奇しくもカープが古葉から阿南へ、ライオンズが広岡達朗から森祗晶へと共に監督がバトンタッチされた昭和61年。史上唯一の「８戦シリーズ」は、初戦引き分けの後３連勝しながらその後４連敗を喫し、日本一奪回を逃す。黄金時代を支えてきた「ミスター赤ヘル」山本浩二、「鉄人」衣笠祥雄の両雄が引退した後、平成元年、山本が監督に就任。３年目の平成３年、５年ぶりのリーグ優勝を果たし、再び日本シリーズでライオンズと対決。ここでも先に日本一へ「王手」をかけながら、最盛期を迎えたライオンズの前に最後に力尽きる。この時から既に18年の歳月が流れた。 ○中日ドラゴンズ 監督：近藤貞雄（〜昭和58年）→山内一弘（昭和59年〜61年）→星野仙一（昭和62年〜平成３年）→高木守道（平成４年〜） 「西武ライオンズ」初優勝の昭和57年、セ・リーグを制したのはドラゴンズだった。近藤監督就任２年目のこの年、巨人との熾烈な争いの末、リーグ最終戦で８年ぶりの優勝を決める。その後、暫く低迷が続いた後、昭和62年、「燃える男」星野が監督に就任。オリオンズから落合博満を交換トレードで獲得するなど、徹底した意識改革でチームを活性化させ、翌昭和63年、就任２年目にしてリーグ優勝を果たす。しかし、この２度とも日本シリーズではライオンズに敗れ、日本一には手が届かなかった。星野の後を継いだ高木監督の下、平成６年に長嶋ジャイアンツと最後まで優勝を争うが、「10・８決戦」で力尽きる。13年間を見てみると成績の浮き沈みの激しい時代ではあったが、ドラゴンズが「全国区」に躍り出たのもこの頃だったと言える。 ○ヤクルトスワローズ 監督：武上四郎（〜昭和59年シーズン途中）→土橋正幸（昭和59年シーズン途中〜昭和61年）→関根潤三（昭和62年〜平成元年）→野村克也（平成２年〜） ライオンズが所沢に移る前年の昭和53年、後にその指揮を執る広岡監督の下で初のリーグ優勝、日本一となったスワローズも、その後は昭和50年代後半から60年代前半にかけて４度の最下位になるなど、以前の「お荷物球団」に逆戻りしてしまう。そうしたムードに変化が訪れるのが、関根監督が就任した昭和62年から。広沢克己、池山隆寛をはじめとする若手選手が続々と台頭し、「弱いが明るいチーム」として特異な存在感を放つ。平成２年、野村監督が就任。ドラフト１位で古田敦也が入団。「ＩＤ野球」の下、「明るいチーム」から「勝つチーム」へと進化を遂げ、平成４年、14年ぶりにリーグ優勝。この年はライオンズに日本シリーズで敗れるが、翌年リーグ連覇を果たすと、２年連続となったライオンズとの日本シリーズを制し、以後「黄金時代」を迎えることになる。 ○横浜大洋ホエールズ（〜平成４年）→横浜ベイスターズ（平成５年〜） 監督：関根潤三（昭和57年〜59年）→近藤貞雄（昭和60年〜61年）→古葉竹識（昭和62年〜平成元年）→須藤豊（平成２年〜４年）→近藤昭仁（平成５年〜） ライオンズが所沢に移る前年に本拠地を川崎から横浜に移したホエールズ。「長嶋監督」誕生までの“繋ぎ役”と目された関根、「スーパーカートリオ」などのアイデアで話題を呼んだ近藤、「赤ヘル黄金時代」を築いた古葉、ジャイアンツの二軍監督としての実績を評価された須藤と入れ代わり立ち代わり監督が変わるものの、この間Ａクラスに入ったのは２回だけで、勝率５割以上を超えることはなかった。平成５年、球団名を「横浜ベイスターズ」と改称。企業色を払拭した地域密着型チームとして再出発を図ることになる。「獅子の時代」の13年間において、セ・リーグで唯一優勝のなかったこのチームがリーグ制覇を果たすのは、チーム名が変わってから５年後のことである。 昭和57年から平成６年にかけてのセ・リーグを振り返ってみると、パ・リーグがそうであったように、各チームで世代交代に伴って新しいスター選手が台頭し、また球史に残る出来事も多かったことが分かります。
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昭和54年、それまで福岡を本拠としていたライオンズが「西武ライオンズ」となり、埼玉・所沢に移ってから今年でちょうど30年。 その西武ライオンズが最も輝いていた時代といえば、共に巨人出身の広岡達朗・森祗晶両監督の下で11度のリーグ優勝、８度の日本一を果たした昭和57年から平成６年までの13年間でしょう。 では、パ・リーグの他の５球団にとってこの13年間はどんな時代であったのか。各球団ごとに簡単に振り返ってみたいと思います。 ○近鉄バファローズ 監督：関口清治（昭和57年〜58年）→岡本伊三美（昭和59年〜62年）→仰木彬（昭和63年〜平成４年）→鈴木啓示（平成５年〜） 「西武ライオンズ」初優勝の昭和57年、近鉄も「闘将」西本幸雄が去り、新しい時代へと突入した。関口・岡本監督時代を経て、昭和63年、長年コーチを務めた仰木監督が就任。西武と最後までデットヒートを演じ、あの「10・19」で力尽きる。翌平成元年、前年以上の壮絶な優勝争いの末、９年ぶりのリーグ制覇。「常勝軍団」として君臨する西武の「管理野球」に対して、個性豊かな選手が揃い、自由奔放、豪快さを前面に押し出したチームカラーでパ・リーグ人気を盛り上げた功績は大きい。仰木監督勇退後、その独特の個性が「陰り」を見せ、平成６年オフ、チームの「看板」だったエース・野茂英雄が海の向こうへ旅立ったことがそれに拍車をかける結果となった。 ○阪急ブレーブス（〜昭和63年）→オリックスブレーブス（平成元年〜２年）→オリックスブルーウェーブ（平成３年〜） 監督：上田利治（〜平成２年）→土井正三（平成３年〜５年）→仰木彬（平成６年〜） 昭和50年代前半、パ・リーグの「盟主」として黄金時代を築いた阪急。一旦辞任した上田監督が復帰して４年目の昭和59年、６年ぶり、通算10回目のリーグ制覇。これが「阪急ブレーブス」として最後の優勝となる。昭和63年、突如球団が身売り。更にその２年後には本拠地が西宮から神戸へと移り、「ブレーブス」のチーム名が消える。神戸移転後の３年間はＡクラスを維持するもパッとせず。平成６年、仰木監督が就任。そして、同じ年に本格的にデビューした「鈴木一朗」改め「イチロー」が、「獅子の時代」以後のパ・リーグ、そして日本プロ野球を席巻することになる。 ○南海ホークス（〜昭和63年）→福岡ダイエーホークス（平成元年〜） 監督：ドン＝ブレイザー（〜昭和57年）→穴吹義雄（昭和58年〜60年）→杉浦忠（昭和61年〜平成元年）→田淵幸一（平成２年〜４年）→根本陸夫（平成５年〜６年） 昭和30年代、福岡にあったライオンズとパ・リーグの覇権争いを繰り広げ、その後もリーグを牽引してきたホークスも、昭和50年代中盤からは５〜６位が「指定席」となり、「斜陽の球団」へと転落して行った。往年のエース・杉浦が監督となって３年目の昭和63年、遂に球団が身売り。長年住み慣れた大阪からかつてのライバルチームの本拠地だった福岡への移転は、ファンに衝撃を与えた。本拠地が福岡ドームとなった平成５年、「常勝西武」を陰で支えた根本が監督に就任。チームの「土台作り」が行なわれ、根本がフロントに転じた後、「世界の王」の下での「強いホークス」へと繋がっていった。 ○ロッテオリオンズ（〜平成３年）→千葉ロッテマリーンズ（平成４年〜） 監督：山本一義（昭和57年〜58年）→稲尾和久（昭和59年〜61年）→有藤道世（昭和62年〜平成元年）→金田正一（平成２年〜３年）→八木沢荘六（平成４年〜６年） ライオンズが所沢に移る前年に本拠地を川崎に移したロッテ。稲尾監督時代は２年連続Ａクラスと健闘し、エース・村田兆治の故障からの復活や「オレ流」落合博満の２年連続三冠王など話題も多かったが、稲尾が退任し、落合がチームを去って以降、成績が低迷。昭和63年の「10・19」では、図らずも殆どのプロ野球ファンを「敵」に回すことに。人気獲得策が実を結ばないまま、平成４年、本拠地を千葉に移し、長年親しまれた「オリオンズ」のチーム名が消える。千葉移転後も暫くは低迷。平成６年のシーズン終了後、メジャーリーグで采配を振るったボビー＝バレンタインが監督に就任する。 ○日本ハムファイターズ 監督：大沢啓二（〜昭和58年）→植村義信（昭和59年シーズン途中まで）→大沢啓二（昭和59年シーズン終了まで）→高田繁（昭和60年〜63年）→近藤貞雄（平成元年〜３年）→土橋正幸（平成４年）→大沢啓二（平成５年〜６年） 「西武ライオンズ」初優勝の前年にパ・リーグを制したファイターズ。昭和57年も後期優勝、シーズン通算１位の成績を収めるが、プレーオフで西武に敗れてリーグ連覇を逃す。翌昭和58年に大沢監督が退任後、次々と監督が変わるが成績は低迷。平成５年、大沢監督が復帰。久々にチームがＡクラスに返り咲いたばかりか、西武とシーズン終盤まで優勝争いを繰り広げてファンを沸かせた。その後もＡクラス入りはするものの、なかなか優勝には手が届かなかったファイターズが次にリーグ制覇を果たすのは、本拠地が東京から北海道に移った、前回の優勝から約四半世紀後のことである。 「獅子の時代」のパ・リーグ５球団を振り返ってみましたが、この時代は西武ライオンズが「常勝軍団」として君臨していた一方で、各チームで世代交代に伴って新しいスターが台頭したり、また球団が人気獲得のために奔走したこともあって、空前の「パ・リーグ人気」が巻き起こった時代でもありました。ライオンズ以外のファンにとって、この時代は「辛い時代」だったと思う反面、「懐かしい思い出」も多いのではないかと思います。
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「ミスター・プロ野球」長嶋茂雄がプロ入りして今年で50年ということで、「『ミスター』に挑んだ男たち」と題して、長嶋をライバルとしてきた人たちを取り上げるシリーズの第１回として、「二代目ミスター・タイガース」村山実について書いたのが、今年の４月のことでした。 その後、当ブログが休止状態になったことでこのシリーズも中断してしまいましたが、今後月１〜２回程度で残りの人たちについて書いていく予定です。興味のある方は、どうぞ楽しみに待っていて下さい。 さて、今回久々に書くプロ野球の記事は、僕にとってシーズン・オフの「楽しみ」についてです。 日本シリーズが終わり、次の年の春にペナントレースが始まるまでの間、プロ野球界では新人選手の入団やトレード、契約更改など話題は尽きませんが、それらの中で僕が必ず注目するのが、次の年から使用されるユニフォームのリニューアルの話題です。 「楽しみ」といっても、この話題に関して本当に「楽しさ」を感じることは多くありません。特に、プロ野球史上に残る長寿ユニフォームや名物ユニフォームに代わる新しいユニフォームが登場すると聞く度に、実際のものを見てガッカリしたり愕然としてしまったことを、今まで何度も経験してきました。特に最近では素材や技術の進歩によって、それらを活用した斬新なデザインのユニフォームが多くなった反面、完成されたスタイルを持ったものが少なくなっているように感じます。 そんな中で、広島東洋カープと横浜ベイスターズがユニフォームをリニューアルすることになり、同じ11月23日に開催された両チームのファン感謝デーでも「お披露目」が行なわれました。 カープはこれまでの赤いストライプのユニフォームが廃止され、ロゴと帽子の縁取りや袖やパンツのラインなどに元来のチームカラーである濃紺が21年ぶりに復活し、ビジター用は上が赤、下が白の球団史上初のツートンカラーを採用したのが大きな特徴。来春の新球場開場に合わせて登場する、「復刻」とは違う新しい「伝統」のスタイルと言えるもので、「こんなユニフォームが何故今まで出てこなかったのか？」というのが、最初に見た時の印象でした。個人的には、立ち襟は別に要らないのではないかとか、ビジター用についてはオーソドックスなグレーにして、「Hiroshima」のロゴも筆記体ではなく、所謂「花文字」の方が良かったとも思うのですが、それでも「赤一色」となって以降のユニフォームと比較しても、完成度の高いユニフォームであることは間違いないと思います。 そして、もう１つ思ったのが、「このユニフォームを市民球場で見たかった…」ということ。ファン感謝デーでの「お披露目」が、皮肉にも広島市民球場でこのユニフォームを見ることが出来る最初で最後となってしまいました。 一方のベイスターズですが、いかにチームが低迷しているとはいえ、ユニフォームのデザインを変えてしまうということ自体に少なからぬショックを受けたというのが正直な気持ちです。そして、それに代わる新しいユニフォームを見て、「ベイスターズは完成されたデザインと共に、あの1998年の『栄光と歓喜の記憶』まで葬り去ってしまった…」という思いを強く感じました。いかにもスマートな雰囲気のブルーのストライプや背番号の「カッパープレート・ゴシック」が消えてしまったことは本当に残念でなりません。プルオーバーというスタイルも時代遅れだし、横浜の頭文字をデザインしたという「Ｙネック」もいかにもカッコ悪い。同じ「Ｙネック」なら、見た目がそのまま「Ｙ」の字に見える前立てのラケットラインを採用すべきだったし、またリニューアルするなら、かつての「横浜大洋ユニフォーム」のテイストを取り入れるべきだったとも思います。例えば、↓のようなユニフォームのような感じのものが良かったと思うのですが、如何でしょうか？ http://mlb.yahoo.co.jp/photo/?f=7409 ところで、カープもベイスターズも今年まで使用されていたのはいずれもストライプのユニフォーム。平成17年までストライプのユニフォームだった東京ヤクルトスワローズを加えて、セ・リーグだけでも４つあった「縦縞」のチームも、来年からは阪神タイガースだけになる可能性が現時点では高くなっています。そのスワローズや、パ・リーグでは埼玉西武ライオンズも来年からユニフォームが変わるらしいとのことで、今年のオフの「ユニフォーム戦線」はまだ目が離せないようです。
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今年、平成20年は、「ミスター・プロ野球」長嶋茂雄が昭和33年にプロ入りして以来、50年の節目の年となります。 そこで今回から数回に渡り、長嶋をテーマにしたシリーズを書きたいと思います。 と言っても、長嶋その人を取り上げる訳ではありません。ここでは長嶋をライバルとして多くの名勝負を繰り広げ、自らも大きな足跡を残した長嶋とほぼ同世代のプロ野球人を紹介して行きます。 シリーズ第１回の今回紹介するのは、長嶋の最大のライバルと自他共に認めた男、「２代目ミスター・タイガース」村山実。 長嶋茂雄が昭和11年２月20日、千葉県佐倉市で生まれてから約10ヶ月後の12月10日、村山実は兵庫県に生まれます。つまり、長嶋とは同い年だが学年は１つ下ということになります。因みに、村山が生まれた丁度同じ時期、東京・洲崎球場で、巨人とタイガースによる初のプロ野球日本一決定戦３連戦が行なわれています。 村山と長嶋との「因縁」は、実は高校時代まで遡ります。住友工業高校（現在の尼崎産業高校）時代に村山は立教大学のセレクションを受けますが、身長の低さを理由に落とされます。関西大学へ進学後、２年生の時に第５回全日本大学野球選手権に出場。初戦から決勝戦まで全試合を完投し、大会初優勝へと導きます。しかし、翌年の第６回大会では長嶋を擁する立教大学に敗れてしまいます。 昭和34年、阪神タイガースに入団。プロ初登板となった３月２日の甲子園球場での巨人とのオープン戦は、「初代ミスター・タイガース」藤村富美男の引退試合でもありました。公式戦初登板の４月14日の国鉄スワローズ戦で「初登板初完封」を成し遂げ、華々しいデビューを飾った村山ですが、彼にとって本当の意味でのプロとしての出発点となったのは、やはりこの年の６月25日に行なわれた後楽園球場での巨人戦、即ちあの「天覧試合」でしょう。この試合、先発・小山正明の後を受けてリリーフで登板した村山は、４対４で迎えた９回裏、先頭打者の長嶋に、カウント２−２からの５球目に投げたストレートをレフトスタンドに運ばれます。後に村山が「あれはファールだった」と言い続けたという、この「天覧試合」のサヨナラホームランは、村山にとっても長嶋を終生のライバルと定め、大投手への道を歩むきっかけとなる一打となりました。この年18勝10敗、防御率1.19の堂々たる成績で沢村賞を受賞した村山は、長嶋との対戦も23打数３安打、打率１割３分と圧倒的に抑えています。しかし、その３本のヒットはいずれもホームラン（村山にとっては２本）。しかも、現在まで昭和34年の「村山対長嶋」と言えば「天覧試合」ばかりがクローズアップされ、いわば「負」のイメージを強く植え付けられてしまったことに、「悲壮感」という形容詞をよく用いられたこの人の「宿命」を感じます。 村山の有名なエピソードの１つに、後輩投手を巨人の打撃練習の場に連れて行き、「俺はこっち。お前はあっち」と、長嶋と王貞治をそれぞれ顎でしゃくりながら言ったという話があります。当時新人だったその後輩・江夏豊が、「あっち」、つまり王からシーズン奪三振新記録を奪うと予告し、昭和43年９月17日に実現したのと同様に、村山も昭和41年６月８日の通算1500奪三振、44年８月１日の通算2000奪三振をいずれも長嶋から奪うと予告し、しかも２度とも実現しています。特に前者は、以前から痛めていた左足の炎症が悪化し、ドクターストップ寸前という状況下で記録達成の日を迎え、伝家の宝刀・フォークボールで空振り三振に仕留めたものでした。この２つの記念の奪三振にこそ、村山の「打倒・長嶋」への執念、プロとしての意地とプライド、加えて東京に対する反骨心の全てが集約されていたと言えます。 昭和45年、村山はプレーイングマネージャーとして、当時「�坑后廚悗瞭擦鬚劼秦�っていた巨人、そして長嶋に立ち向かい、防御率0.98という驚異的な数字を残しますが、同時にこれが彼の選手としてのピークでもありました。昭和47年10月７日、甲子園での巨人戦に先発した村山は、１回表、王に先制の２ランを打たれた後、続く長嶋にもソロホームランを打たれます。捕手・田淵幸一の出した「フォーク」のサインを拒んでストレートでの勝負。巨人が「�坑検廚魴茲瓩燭海了邱腓蓮�村山にとって長嶋との最後の対決の場となったと同時に、現役最後のマウンドとなりました。 「男の勝負」「炎の対決」と称され、昭和34年から47年まで14年間に渡って繰り広げられた村山と長嶋の対決。 その通算成績は、長嶋の302打数85安打、本塁打21本、41打点、30四死球、39三振。打率２割８分１厘でした。 現役引退後、村山は解説者として現役晩年から監督時代にかけての長嶋を見る立場となり、長嶋が昭和55年に巨人監督を解任された後は、共に放送席に座ることもありましたが、心の中では、長嶋と監督同士で戦いたいという思いがあったのではないでしょうか。昭和63年、村山は監督として実に16年ぶりにタテジマのユニフォームを着ますが、この時の巨人監督は王貞治。10年以上のブランクは余りにも大きく、昭和60年の「タイガース・フィーバー」の「抜け殻」と化していたチームを引き受ける破目となった上に、図らずも就任１年目が阪神タイガースの歴史上「最も悲惨な年」となってしまい、わずか２年で辞任。ここでも「悲運」に見舞われる結果となりました。 平成10年夏、巨人監督に復帰していた長嶋が、甲子園でのある事件がきっかけで頭を丸めた頃、村山は既に病の床にありました。８月22日、永眠。享年61歳。
入団以来一貫して付けてきた背番号「11」が、「初代ミスター・タイガース」藤村富美男の「10」に次ぐタイガースの「永久欠番」となったことは、今更言うまでもありません。 常に全身を躍動させて相手打者に立ち向かう「ザトペック投法」でファンを魅了した村山実は、そのプレースタイルにおいて長嶋と通じるものがあり、だからこそ、長嶋の最大のライバルと呼ぶに相応しかったと言えるでしょう。 |
