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この夏、北京オリンピックで野球日本代表を引っ張るのが、監督・星野仙一、ヘッドコーチ・田淵幸一、同じくコーチ・山本浩二の「仲良しトリオ」。 大学時代からの親友で知られるこの３人ですが、田淵、山本は法政大学、星野は明治大学の出身。 古くからの野球ファンの中には、この３人が話題に挙がる度に、田淵、山本と共に「法大三羽烏」と称されたもう１人の人物のことを思い出す方も多いのではないでしょうか。 その「三羽烏」の「もう１羽」・富田勝。 大阪に生まれ、地元の興國高校から昭和40年、法政大学に進学。在学４年間で、東京六大学リーグ戦春・秋全８シーズンのうち、３度の優勝を経験。大学４年の時には、全日本大学野球選手権でも優勝。田淵・山本と共に「法大三羽烏」と呼ばれ、またその猛打は「法政火山」と恐れられました。 今日でも「新人大豊作」の年として語り継がれる昭和43年のドラフト会議。その中でも最大の目玉だったのが「法大三羽烏」であり、富田自身は阪神タイガースからの指名が確実と言われていました。ところが、いざフタを開けると、阪神が指名したのは「巨人入り濃厚」と伝えられていた田淵。富田は同じ関西でもパ・リーグの南海ホークスにドラフト１位で指名されます。意中の球団に指名されて入団したのは地元・広島東洋カープに入団した山本だけ。富田にとっては、これがその後の波乱に富むプロ野球人生の始まりとなります。 南海に入団後、２年目の昭和45年には三塁のレギュラーに定着。130試合全試合に出場し、オールスターゲームへの出場を果たします。しかしその一方で、彼の地位を“脅かす”ことになる選手が、同じ年に南海に入団します。社会人・クラレ岡山から入団したその男・門田博光は、入団２年目の昭和46年、富田の成績を毎日チェックし、自分より成績が良かった日は「×」、悪かった日は「○」、同じ成績の日は「△」を付けていたといいます。その執念が実ったのか、門田がこの年打点王を獲得したのと対照的に、富田の成績は、これ以後緩やかに下降して行きます。 富田にとってプロ野球人生最初の転機が訪れるのが昭和48年。山内新一・松原明夫（後の福士明夫＝敬章）とのトレードで巨人に移籍します。「巨人入り濃厚」と言われた僚友のために意中のチームに行けなかった男が、その彼が入るはずだったチームに移籍することになるとは何とも皮肉な話ですが、ともあれ、「法大三羽烏」はプロ入り５年目にして同じリーグに勢揃いします。移籍１年目、ケガもあって特筆すべき成績は挙げられませんでしたが、シーズン終盤、思わぬ「大役」が回ってきます。試合中に右手薬指を骨折した長嶋茂雄の「代役」としてその後の試合に出場。この年、巨人は「�坑后廚魏未燭掘�古巣・南海との対決となった日本シリーズも制してその歓喜の輪の中に入った富田は、「法大三羽烏」の中で最初にリーグ優勝、日本一を経験した選手となりました。 それから２年後の昭和50年、山本が「赤ヘル旋風」を牽引してリーグ初優勝に貢献、田淵が初のホームランキングとなったのに対して、富田のいる巨人は、長嶋茂雄が監督に就任して１年目、球団史上初の最下位に転落。そしてそれが富田を再び「流転」へと導くことになります。この年のオフ、張本勲とのトレードで高橋一三と共に日本ハムファイターズに移籍。移籍後、打率３割以上を２度、打撃ベストテン入りを３度果たし、オールスターゲームにも久々に出場しますが、ここでの「平穏」も長くは続かず、出場試合が100試合を切ったプロ入り12年目の昭和55年、富田は引退を考えます。 そんな富田に「救いの手」を差し伸べたのが、六大学時代のライバルであり、友人でもある中日ドラゴンズの星野仙一でした。当時コーチ兼任だった星野は、球団に富田の獲得を働きかけます。こうして昭和56年、中日に移籍した富田は２年間プレーした後、昭和57年に現役引退。因みに、富田を中日へ誘った星野も、同じ年に現役を引退しています。 同じ「三羽烏」の田淵、山本よりも選手生活が短く、また波乱の多いプロ野球人生を送った富田ですが、この２人が達成出来なかったある偉業を打ち立てています。それは「12球団からの本塁打」。この記録を達成したのは富田が史上２人目、現在まででも４人しか達成していないだけに、一際価値のある記録と言えるでしょう。 現役引退後、野球評論家として活動する傍ら、タレントとしてテレビにも出演していましたが、いつの間にか表舞台から姿を消してしまい、田淵・山本、そして星野の「仲良しトリオ」を見るにつけ、「今頃どうしているのか？」と思っていたところ、最近その近況が分かりました。 現在、富田勝さんは地元・大阪で百人近くの従業員を抱える警備会社を経営して年商１億円近くを挙げており、去年11月には初孫が生まれたそうです。 球界から遠ざかった富田さんが今最も気になる野球界の話題は、やはり「星野ジャパン」のことだそうです。
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プロ野球
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日本プロ野球の歴史を飾ってきた背番号「８」を着けた選手たちを振り返っていますが、今回は昭和50年代後半から最近にかけての選手たちを紹介したいと思います。 昭和56年、東海大学からドラフト１位で読売ジャイアンツに入団した原辰徳は、前年引退した高田繁の背番号「８」を引き継ぎます。 巨人の背番号「８」の歴史を振り返ると、戦前の「逆シングル」の異名を取った名遊撃手・白石敏男（勝巳）を第１号に、戦後の第一次黄金時代を支えた平井三郎、それに「�坑后彁�代の高田など、「名手」「職人」タイプの選手が多く着け、「１」や「３」ほど目立つ番号はありませんでした。スラッガーとして期待された原がこの背番号を着けたのは、「１」や「３」が既に永久欠番になっていたことや、高田が引退して空いていたからというのもあったのでしょうが、それ以上に、当時のプロ野球では、山本浩二、大杉勝男、有藤道世、島谷金二など、背番号「８」のスラッガーが多く活躍していたことも大きく影響していたと思われます。 巨人に入団して背番号「８」を着けた原は、入団１年目は22本塁打を放ち新人王、２年目には勝利打点王、３年目の昭和58年には打点王と２年連続の勝利打点王を獲得し、そしてＭＶＰにも選ばれ、大器の片鱗を見せつけたかに思われましたが、その後は「４番打者」としての物足りないイメージが定着し、現役後半はケガや故障との闘いに明け暮れました。平成７年に現役を引退するまで批判を浴び続けた原ですが、巨人で「８」という背番号を最も大きくしたのは、やはりこの人だったのではないかと思っています。それだけに、監督になってその番号の価値を自ら損ねてしまうかのような「過ち」を犯してしまったのは残念でなりません。 原がプロ入りした昭和56年、巨人と日本シリーズで対戦した日本ハムファイターズの背番号「８」は、外野手の島田誠。大学は中退、無名の社会人チームからドラフト外で入団してレギュラーにまで上り詰めた苦労人で、高校時代から常にスポットライトを浴びていた原とは対照的な存在でした。昭和50年代後半から60年代にかけては、各チームの背番号「８」も徐々に世代交代が見られるようになります。先ず阪急ブレーブスでは、昭和57年に島谷金二が引退した後、翌年からスイッチヒッターの松永浩美が継承。同じ昭和58年、ヤクルトスワローズ・大杉勝男が引退。１年間空き番号となった後、昭和60年、明治大学から入団した広沢克己が着けます。昭和61年、「ミスター赤ヘル」山本浩二が引退。背番号「８」はカープ初の「永久欠番」となります。同じ年、「ミスターロッテ」有藤道世も背番号「８」に別れを告げます。 平成に入ってからの背番号「８」の選手たちを見て行くと、「スラッガー」タイプでは、西武ライオンズ・鈴木健、ファイターズ・片岡篤史、そして阪急ブレーブスから球団名が変わったオリックスブルーウェーブ・藤井康雄などの選手が着け、捕手では横浜ベイスターズ時代の谷繁元信がこの番号を着け、現在では同じ捕手の相川亮二が受け継いでいます。更に中日ドラゴンズ・彦野利勝、福岡ダイエーホークス・浜名千広、ライオンズからスワローズに移籍した辻発彦、片岡の後を継いで今日に至る北海道日本ハムファイターズ・金子誠、大阪近鉄バファローズで最後にこの番号を着け、東北楽天ゴールデンイーグルスでも引き続き着けている礒部公一など、多彩な顔触れが揃っています。 ここまで背番号「８」の選手たちを各時代ごとに見てきましたが、この背番号が異色の経歴を持っていると言えるのが阪神タイガース。日本一となった昭和60年は、当時若手外野手だった吉竹春樹が着けていましたが、このチームの背番号「８」の歴史を見ていくと、大毎オリオンズから移籍した山内一弘をはじめ、島野育夫、加藤博一、田尾安志、それにファイターズから移籍した片岡など、移籍選手が着けることが多く、また吉竹、久慈照嘉と、生え抜きでこの番号を着けた選手も数年で他チームに移籍してしまっており、日本のプロ野球チームの中でも最も背番号「８」の「代替わり」が激しいチームであると言えます。現在では、このチームでは珍しく捕手の浅井良が去年から着けていますが、今後果たしてどのような「運命」を辿るのでしょうか。 ３回に分けて背番号「８」を着けた選手たちを紹介しましたが、初めにも書いた通り、この番号を着けた人たちは現役引退後も「８」という数字に愛着を持ち続けている人が多く、また後に監督を務めた人が多いのも大きな特徴です。面白いのが、かつての山本浩二をはじめとして監督になってから背番号「88」を着けた人が多いことで、今年は原に加えて、スワローズとファイターズの監督に就任した高田に梨田と、現役時代に背番号「８」でプレーした３人が揃って「88」番で采配を振るいます。
日本プロ野球の歴史を彩ってきた背番号「８」、これからどんな選手が着け、どのようなドラマを創るのでしょうか。 |
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日本プロ野球では、これまで背番号「８」を着けた多くの選手たちが、それぞれ球史に名を刻んできました。 前回は昭和43年に巨人に入団した高田繁まで見てきましたが、その後もこの背番号を着けたスター選手、個性派選手が次々と登場し、活躍して行きました。 今日でも「大豊作」の年として語り継がれている昭和44年のドラフト会議。 この年、ドラフトで指名された選手のうち、法政大学からドラフト１位で広島東洋カープに入団した山本浩司（浩二）、近畿大学からドラフト１位でロッテオリオンズに入団した有藤通世（道世）、そして四国電力からドラフト９位で中日ドラゴンズに入団した島谷金二と、後に背番号「８」を着けたスラッガーとして活躍する選手が３人登場します。この３人の中で最も優れた実績を残したのは「ミスター赤ヘル」山本浩二ですが、「８」番を最も長く着けていたのは「ミスターロッテ」と呼ばれた有藤で、プロ入りから昭和61年に引退するまでの18年間、一貫してこの背番号でした。山本のプロ入りして最初の背番号は「27」、同じく島谷は「30」で、当時のカープとドラゴンズでは、それぞれ背番号「８」の大先輩である山内一弘、江藤慎一が着けていました。２人とも背番号が「８」に変更したのはプロ入り３年目の昭和46年からで、山本が昭和50年代の「赤ヘル黄金時代」を引っ張ったのに対して、島谷はドラゴンズ時代よりも、寧ろ昭和52年に阪急ブレーブスに移籍してからの印象がより強いかもしれません。 山本、島谷の２人が背番号「８」を着けた同じ昭和46年、和歌山・箕島高校のエースで、「甲子園のアイドル」として注目を集めた島本講平が、ドラフト１位で南海ホークスに入団。野手に転向して背番号「８」を与えられ大いに期待されましたが、この背番号では大成しないまま、昭和50年のシーズン途中に近鉄バファローズにトレードされてしまいます。 同じ昭和50年、逆にトレードによって背番号「８」を着けることになったのが、日本ハムファイターズからヤクルトスワローズに移籍した大杉勝男。東映フライヤーズ時代は４番打者を務め、パ・リーグの本塁打王争いの常連だった大杉は、移籍１年目は不調だったものの、翌年からは復調してスワローズの主砲として定着。昭和53年の球団創設29年目でのリーグ初優勝、日本一にも貢献し、特にこの年の日本シリーズ第７戦での「いわくつき」「打ち直し」の２本の本塁打は今でも語り草となっています。両リーグで1000本安打、100本塁打を達成し、腕っぷしの強さで有名だった反面、実直で心優しい人柄でファンに親しまれた人でもありました。 山本、有藤、島谷、そして大杉と、「スラッガー」タイプの選手が多く背番号「８」を着けてプレーした同じ時代、捕手でこの背番号で活躍したのが近鉄・梨田昌崇（昌孝）。梨田が「８」番を着けたのはプロ入り３年目の昭和49年から。この年は、阪急から転じた西本幸雄監督が就任した年でもありました。「コンニャク打法」と呼ばれる独特のフォームによる勝負強いバッティングと、有田修三との併用、所謂「ありなしコンビ」でチームを支え、昭和54年、55年のリーグ連覇に貢献し、昭和56年から３年連続でベストナイン・ダイヤモンドグラブ賞を受賞するなど、リーグを代表する捕手として長く活躍しました。梨田の前に背番号「８」を着けていたのは、同じく捕手で「ヒゲ辻」の愛称で親しまれた辻佳紀。その辻と同姓で、共に阪神タイガースに在籍した「ダンプ」こと辻恭彦も、昭和50年に大洋ホエールズに移籍後、昭和59年に現役を引退するまで背番号「８」を着けてプレーしました。 ここまでは、主に昭和40年代から50年代にかけて活躍した選手たちを紹介しました。次回は、昭和50年代後半から最近までの背番号「８」の選手たちを紹介したいと思います。
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今年は西暦2008年。昔から縁起の良い数字と言われる「８」が西暦の末尾に付きます。 「８」という数字が縁起が良いと言われるのは、漢数字の「八」という字が所謂「末広がり」になっているためで、例年以上に「今年は良い年であって欲しい」と強く願っている人も多いのではないでしょうか。 70年以上に渡る日本プロ野球の歴史の中でも、これまで背番号「８」を着けた多くの名選手が活躍してきました。 戦前の草創期にも背番号「８」を着けた名選手は多くいましたが、本格的に登場し始めるのはやはり戦後からで、その第１号は、昭和27年に毎日オリオンズに入団した山内和弘（一弘）でしょう。プロ入り３年目の昭和29年に打点王を獲得して以来、首位打者、本塁打王と打撃部門のタイトルを次々と獲得。昭和35年には、当時の大毎オリオンズの４番として「ミサイル打線」の中核を担い、チームのリーグ優勝に大きく貢献します。その後、阪神タイガース（昭和39年〜42年）、広島東洋カープ（昭和43年〜45年）と渡り歩く中でプロ野球史上初の300号本塁打、史上２人目、昭和生まれでは初の2000本安打を達成するなど球界屈指の名打者として活躍し、この間一貫して背番号「８」を着けていました。昭和45年に現役引退。彼の背番号「８」は、後の「ミスター赤ヘル」山本浩二に受け継がれることになります。 昭和30年代に入ると、背番号「８」を着けた個性豊かな選手が次々と現われます。 昭和34年、社会人・日鉄二瀬から中日ドラゴンズに入団した江藤慎一、同じ年、中央大学から大洋ホエールズに入団した桑田武は、共にプロ入り１年目から背番号「８」を着けます。江藤は昭和39年、40年と２年連続で首位打者を獲得し、当時「一本足打法」で頭角を現し始めた巨人・王貞治の三冠王を阻止。ロッテオリオンズに移籍して２年目の昭和46年には史上初の両リーグ首位打者を獲得（当時の背番号は「12」）。豪快な性格と闘志溢れるプレーで「闘将」と呼ばれました。一方の桑田は、１年目に新人史上最多の31本塁打を放って本塁打王を獲得して新人王にも輝き、三原脩監督が就任した昭和35年には、チームの初優勝・日本一に大きく貢献します。昭和36年にも打点王を獲得して、巨人・長嶋茂雄の三冠王を阻止しますが、以後タイトルには恵まれませんでした。 時代を少し遡ると、自分の名前に因んで背番号「８」を着けたのが、昭和31年に大阪・浪華商業高校から東映フライヤーズに入団した山本八郎。「駒沢の暴れん坊」と呼ばれた当時のフライヤーズにあって、闘志溢れるプレーで「ケンカ八」と呼ばれ、ファンから絶大な人気を得ました。昭和38年に近鉄バファローズへ移籍後も引き続き「８」番を着けましたが、現役最後の年の昭和42年にサンケイアトムズ（現在の東京ヤクルトスワローズ）に移籍した時には別の背番号でした。山本浩二以前の「背番号『８』の山本」としても忘れられない伝説の選手です。 山本八郎が球界を去った翌年の昭和43年、彼の高校の後輩でもある選手が巨人に入団して背番号「８」を着けます。明治大学出身の高田繁。入団１年目からレギュラーに定着して新人王を獲得。走攻守三拍子揃った外野手として巨人の「�坑后廚鮖戮┐晋紂⊂赦�51年には、当時の長嶋茂雄監督の要望で三塁手に転向。それまで外野手として４回受賞していたダイヤモンドグラブ賞を内野手として受賞しますが、外野手・内野手の両方でこの賞を受賞しているのは、これまで高田ただ１人だそうです。昭和55年に現役引退後、日本ハムファイターズ監督や巨人のコーチ、二軍監督を歴任し、北海道日本ハムファイターズのＧＭを経て今年から東京ヤクルトスワローズ監督を務めますが、プロ野球生活の中で「８」の入っていない背番号を着けたのは、コーチとして巨人に復帰した平成４年の１年だけ。この人が「８」という数字には強い愛着を持っていることが窺えます。 高田をはじめとして、背番号「８」を着けてプレーした選手の多くは、引退後も「８」という数字に愛着や思いを抱き続けている人が多いのだそうです。 次回は、高田以降の背番号「８」の名選手たちを紹介して行きます。 （平成20年１月８日初稿のものを加筆・修正）
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今年印象に残ったニュースの１つに、作曲家・阿久悠さんが８月１日に70歳で亡くなったことがあります。 多くのヒット曲を手がけ、「戦後最大のヒットメーカー」とまで謳われた阿久さんですが、一方で小説「瀬戸内少年野球団」を発表したり、夏の高校野球の取材エッセイを毎年掲載するなど、野球とも縁の深い方でもありました。 阿久悠さんが作詞した作品には野球をテーマにしたものもいくつかあり、その中でも最もヒットした曲がピンク・レディーの『サウスポー』（作曲・都倉俊一）です。 「背番号『１』の凄い奴が相手 フラミンゴみたい ひょいと一本足で……私ピンクのサウスポー きりきり舞いよ きりきり舞いよ 魔球は 魔球はハリケーン」…。 この曲が発売されたのは昭和53年３月25日。当時ではまだ珍しかった「オリコン初登場１位」を達成し、この年の「第９回日本歌謡大賞」で大賞を受賞するなど大ヒット曲となりました。 しかし、この曲については昔から疑問に思っていたことがありました。「背番号『１』の凄い奴」とは、前年９月３日、ホームラン世界記録を達成した巨人・王貞治であることは当然として、「ピンクのサウスポー」とは一体誰をイメージしたのか。阿久さんの訃報に接して、改めてこの「サウスポー」が誰かを知りたいと思いました。 『サウスポー』がヒットした当時活躍していた「サウスポー」には、先ず、当時広島東洋カープに移籍した直後だった江夏豊、阪神タイガース・山本和行、近鉄バファローズの「草魂」・鈴木啓示、昭和49年、巨人の「Ｖ10」を阻止して中日ドラゴンズ20年ぶりのリーグ優勝に貢献した松本幸行（ゆきつら）、「ペンギン投法」の異名を取り、いしいひさいちの『がんばれ!!タブチくん』のキャラクターにもなったヤクルトスワローズ・安田猛などといった人たちがいました。この中で、阿久さんが阪神ファンだったこともあって、恐らく、阪神時代に王と数々の名勝負を繰り広げた江夏をモデルに『サウスポー』を作詞したのではないかと思っていましたが、色々と調べたところ、意外な選手の名前が浮かび上がってきました。 その選手とは、当時クラウンライターライオンズに在籍していた永射（ながい）保という投手。 鹿児島県出身の永射は、指宿商業高校卒業後、昭和47年に広島に入団しますが、ここでは鳴かず飛ばずでわずか２年で当時の太平洋クラブライオンズへ移籍。移籍後、阪急ブレーブス・山田久志のフォームを研究して生み出した左のサイドスローという特異なフォームで「左殺し」として活躍します。昭和52年、永射はオールスターゲームに出場しますが、この時、得意の大きく曲がるカーブで王を三振に討ち取るのをテレビで観ていた阿久さんが、それから後楽園球場などで観戦したライオンズの試合で永射のピッチングを観察した結果、『サウスポー』の詞が生まれたのだそうです。 このエピソードについては、当の永射保さん御本人も今年９月に発売された『ベースボール・マガジン』でも語っているので、先ず間違いないでしょう。因みに、ピンク・レディーからは日本武道館でのコンサートで「一緒に踊って下さい」と頼まれたこともあったそうです。『サウスポー』という歌は「世界のホームラン王」がいなければ世に出なかったのは当然ですが、永射保という投手がいなくても生まれることはなかったのかもしれません。 話の中心を「背番号『１』の凄い奴」王貞治に移すと、王が生涯に打った868本のホームランの中で、世界新記録となった通算756号こそ、当時のヤクルトの右投手だった鈴木康二朗からでしたが、ベーブ＝ルースを抜く715号は阪神・山本和行（昭和51年10月11日）、ハンク＝アーロンに並ぶ755号は大洋ホエールズ・三浦道男（昭和52年８月31日）、800号は横浜大洋・大川浩（昭和53年８月29日）、そして、生涯最後のホームランとなった通算868号はヤクルト・神部年男（昭和55年10月12日）と、全て「サウスポー」から打ったものでした。そして、王自身もプロ入りするまでは「サウスポー」でした。 最後に、改めて阿久悠さんの御冥福を心よりお祈り申し上げます。
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