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多くの戦国武将には、それぞれ印象的な異名やあだ名が付けられています。それらはいずれも彼らの気性や特徴をよく表わしているのでしょう。 しかし、「熊」と呼ばれた武将となると、「肥前の熊」と畏れられた龍造寺隆信の他には見当たりません。 龍造寺隆信が「肥前の熊」の異名を取ったのは、その冷酷残忍な人間性にあったからと言われています。 幼少期は仏門にあった隆信が歴史の表舞台に登場したきっかけは、天文13年（1544年）、祖父・家純と父・周家が主君少弐（しょうに）氏に対して謀叛を起こしたとして殺され、曾祖父・家兼に連れられて筑後に逃れたことでした。この時、既に90歳を超える高齢であった家兼は、翌天文14年（1545年）、筑後柳川城主の蒲池鑑盛（かまち・あきもり）の援助を受けて挙兵。これに家臣の鍋島清房らが呼応し、龍造寺家を再興させます。この時家兼は曾孫の器量を見抜き、還俗して自らの家である水ヶ江龍造寺家を継ぐよう遺言を残した後、天文15年（1546年）３月10日に93年の生涯を閉じます。 曾祖父の遺言通りに還俗して「龍造寺胤信」を名乗った隆信は、天文17年（1548年）、本家の当主・龍造寺胤栄（たねみつ）の死を受けて本家の家督を継承しますが、それに不満を持つ家臣たちを抑えるため、当時西国屈指の戦国大名だった周防の大内義隆を手を結び、この時から「龍造寺隆信」を名乗ります。 天文20年（1551年）、大内義隆が家臣の陶晴賢の謀叛によって亡くなると、家臣によって肥前を追われた隆信は、再び筑後の蒲池氏に助けられ、約２年間物心両面に渡る援助を受けた後、蒲池氏の精兵による護衛に助けられて佐嘉（佐賀）城を奪回し、肥前への復権を果たします。このように何度も肥前を追われた経緯も、隆信が「肥前の熊」と畏れられる原因となったと考えられています。 隆信の母・慶�襦覆韻い�ん）は、夫、つまり隆信の父を失ってから12年後の弘治２年（1556年）、これも妻を亡くしていた鍋島清房の元へ押しかけその後妻となります。その理由は清房の子・信生（のぶなり、後の鍋島直茂）の武勇と聡明さ、それに実子の隆信に欠けていた慈愛の心を持つ人柄を見込んでいたからだと言われ、その目論見通り、義兄弟となった２人が力を合わせることで、龍造寺家は勢力を拡大します。永禄２年（1559年）、かつての主君であった少弐氏を完全に滅ぼした隆信は、元亀元年（1570年）、６万の大軍を擁して攻めてきた豊後の大友宗麟を、信生による奇襲によって撃退します。この「今山合戦」の勝利で勢いづいた隆信は、近隣の有馬氏、大村氏も服属させ、更に天正６年（1578年）、大友宗麟が薩摩の島津氏に大敗すると、その混乱に乗じて大友氏の勢力圏を奪うことに成功します。 こうして九州で着実に勢力を拡げて行った隆信でしたが、次第に冷酷残忍さが表に出ることになります。その最たるものが、再三の窮地を救った筑後蒲池氏に対する仕打ちでした。蒲池鑑盛の子・鎮漣（鎮並、しげなみ）は当初隆信に協力していましたが、その冷酷非情な行為に疑問を抱き、離反の姿勢を示します。これに対して、隆信は天正８年（1580年）に柳川城を攻めますが、城攻めに手こずり一旦和睦の後、翌天正９年（1581年）、和解の猿楽の宴と称して肥前に誘った鎮並を騙し討ちにした上、残った柳川の蒲池一族を皆殺しにしてしまいます。この冷酷さには隆信の腹心からも疑問を持たれ、また筑後の国人たちの相次ぐ離反を招く結果となり、これが龍造寺氏没落へと繋がるきっかけの一つともなって行きます。 天正12年（1584年）、隆信は６万の大軍を率いて島津・有馬連合軍と肥前沖田畷において合戦に挑みます。しかし、島津軍の知将・島津家久（義久・義弘の弟）が駆使した「釣り野伏せ」と呼ばれる戦法によって大敗を喫し、隆信も呆気なく戦死してしまいます。この時、重臣で義弟の鍋島直茂も、隆信の死骸を放置したまま佐賀へ逃げ帰る有様だったといいます。龍造寺隆信、時に55歳。
隆信の人間性については否定的に語られる面が多く、また彼自身それに見合った行為を繰り返してきましたが、そうした冷酷残忍さによって隆信が台頭することが出来、また大友・島津と競い合う原動力にもなったことも否定出来ないのかもしれません。 |
戦国武将
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駿河の今川氏は、足利氏一門に連なり、南北朝期から駿河・遠江の守護職を兼ねた名門にあたります。 その名門ぶりは「御所（将軍家）が絶えれば吉良が継ぎ、吉良が絶えれば今川が継ぐ」とまで謳われるほどであったと伝えられています。 今川氏が戦国大名へと脱皮したのは、初代国氏から数えて10代当主になる氏親の時代です。 わずか４歳で家督を継いだ氏親は、竜王丸という幼名そのままの「龍」の如き勢いで転戦。一時失った遠江から斯波氏の勢力を駆逐して奪回し、尾張那古野に進出して織田氏と対峙するなど、勢力を西へと拡げます。また、諸家に先駆けて分国法「今川仮名目録」制定するなど、進歩的な一面も備えていました。氏親が51歳頃に脳卒中で倒れてから亡くなるまでの５年間、公家の中御門家から嫁いだ正室・寿桂尼が病の夫を補佐し、「今川仮名目録」制定にも寿桂尼の関与が推定され、氏親の死後、嫡男・氏輝が14歳で跡を継いでからも寿桂尼自らが文書を発給するなどの領国支配を行なったと見なされています。 天文５年（1536年）、今川氏輝と弟の彦五郎が相次いで急死。共に出家していた寿桂尼の子・梅岳承芳と側室の子である玄広恵探との間で「花倉の乱」と呼ばれるお家騒動が勃発し、これに勝利した梅岳承芳が還俗して今川義元を名乗り、今川家12代当主となります。当時、義元の周囲には、北に甲斐の武田信玄、東に相模の北条氏康、そして西には尾張の織田信秀といった有力な武将たちがいました。義元が家督を継ぐ前年の天文４年（1535年）、三河岡崎の松平清康が家臣に殺された「守山崩れ」が発端となり、今川勢力の西端と織田勢力の東端が衝突。天文11年（1542年）の第１次小豆坂合戦、同17年（1548年）の安祥城攻めなどの合戦が繰り広げられます。弱小勢力であった三河を領国化した際人質としたのが松平家の嫡男・竹千代、後の徳川家康で、安祥城は今川氏の三河・尾張方面攻略の重要拠点となったと考えられています。その後、尾張東部から南部にかけての包囲陣を永禄２年（1559年）までに敷き、来たるべき上洛への布石が打たれたのでした。 上洛への布石としては、天文23年（1554年）に義元・信玄・氏康の間で締結された「甲相駿三国同盟」の成立があります。今川・武田・北条の三家が互いに姻戚関係によって結ばれたことにより、三者はいずれも各自の戦略目的に向けて全力を傾ける条件が整います。この同盟成立に奔走したのが、義元の最高補佐官として活躍した太原崇孚（雪斎）。臨済宗の僧侶で義元の学問の師であり、また軍師でもあった彼は、織田信秀を破ったり、川中島で信玄と上杉謙信の講和を調停するなど、弘治元年（1555年）に没するまで、今川家の重鎮として母・寿桂尼と共に義元を支えました。財政基盤や軍事力の整備、楽市による商工業の自由化、統制経済の実施などの充実した領国経営や金山開発による資金源の確保も、戦国大名今川氏の発展と戦略において重要な要素となりました。 このような周到な準備の下、今川義元が遂に２万５千の大軍を率いて遂に西上作戦を開始したのが、永禄３年（1560年）５月。順調に織田の前線基地を次々と攻略します。しかし、５月19日、田楽狭間での休息中に折からの雨を衝いた織田信長の奇襲によって、42歳の義元は呆気ない最期を遂げてしまいます。
まさに「想定外」であった義元の死によって上洛の夢は破れ、嫡男氏真が跡を継いでからの今川氏は徐々に衰退の一途を辿ることとなったのです。 |
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九州地方の戦国史を語る上で、大友宗麟の存在を欠かすことは出来ません。 しかし、一般に広く伝えられている宗麟という人のイメージは「キリシタン武将」としてのそれであり、その複雑で奇妙な人物像について語られることは少ないようです。 大友家は、源頼朝の庶子とされる大友能直に始まり、鎌倉以来およそ300年に渡って豊後の国主として君臨してきました。その20代目当主である大友義鑑（よしあき）の嫡男として、享禄３年（1530年）に生まれたのが大友義鎮（よししげ）、後の宗麟です。大友家の嫡男として生まれ育った宗麟でしたが、父・義鑑は彼を嫌い、側室との間に生まれた三男・塩市丸に家督を継がせようとします。そんな中、天文19年（1550年）２月10日、宗麟を支持する重臣たちが、就寝中の義鑑と塩市丸、そしてその生母を襲撃する、いわゆる「二階崩れの変」が発生。義鑑がこの時受けた傷がもとで数日後に亡くなったことで、宗麟が大友家21代目当主となり、同時に豊後・肥後二国の守護となります。この一件は、湯治に行っていた宗麟が黒幕であったとする説がありますが、今日までその真相は明らかではありません。 家督相続後の宗麟は、徐々に勢力を拡大しながら、中央権力に接近し、当時既に「有名無実」の存在だった室町幕府の存在を徹底的に利用。永禄２年（1559年）、時の将軍・足利義輝から豊前・筑前の守護に任ぜられます。その後、中国の覇者・毛利氏と激しい争いを繰り広げ、永禄12年（1569年）には、博多での合戦で毛利軍を破り、豊後をはじめとする九州７ヶ国に加え、海を隔てた伊予にまで領地を広げ、大友家を隆盛へと導きます。 元々禅宗に帰依していた宗麟とキリスト教との最初の出会いは、家督を継いだ翌年の天文20年（1551年）、布教のために豊後を訪れた宣教師・フランシスコ＝ザビエルに布教を許可したことがきっかけでした。この時の目的は決して信仰ではなく、宗麟自ら「国崩し」と称して珍重した大砲、火薬の他、生糸、象牙から西洋の音楽や医術、更に象や孔雀などの当時珍しい動物まで輸入する南蛮貿易にありました。九州の中でも地の利が悪かった豊後に南蛮船を招いたことは、宗麟の功績として今日でも称えられています。 九州の覇者として君臨する宗麟でしたが、一方でその性格の振幅の激しさや奇行が次第に目立つようになります。特に際立っていたのが彼の好色ぶりで、天文22年（1553年）に豊後府内城下で起こった叛乱は、宗麟が家臣の妻を略奪したことが原因であったと言われています。 宗麟の正室・奈多夫人は奈多八幡宮大宮司の娘で、彼女が後に宣教師たちから「イザベル」と呼ばれ、「怒れる牝獅子」と恐れられるほどの激しい性格の持ち主だったことも、宗麟の生涯に大きな影響を与えます。一時は７人の側室を抱えていたという夫の乱行に耐えかねた夫人は、国中の修験者や山伏たちに命じて宗麟を呪詛させたといいます。この時代、呪詛という行為は毒殺に等しいもので、夫人の気性の激しさを象徴する逸話と言えるのですが、これに対して宗麟は咎めるどころかたった一人で城を抜け出し、家中は大騒動になったのだそうです。宗麟のキリスト教への傾倒が夫婦間の対立に拍車をかけ、結果的には大友家全体を巻き込み、没落の原因にもなって行くのです。 天正６年（1578年）、宗麟は夫人と離別し、キリシタンの新妻を娶ってキリスト教へ入信。「ドン・フランシスコ」の洗礼名を名乗ります。理想郷である「ムシカ」の建国を夢見る宗麟は、同じ年の11月、４万の大軍を率いて日向へ出陣。南から台頭してきた薩摩の島津氏と高城河原で戦いますが（耳川合戦）、大敗を喫して多くの重臣たちを失ってしまいます。この時の宗麟は合戦は省みず、ひたすら神に祈りを捧げるばかりで、しかも、進軍の道中に神社仏閣をことごとく破壊したことで民衆の反感を買ってしまいます。 その後も島津氏の破竹の進撃や、子の義統（よしむね）や家臣団との確執もあり、衰退の一途を辿って行った宗麟は、天正14年（1586年）、大坂城で豊臣秀吉に謁見して援助を乞います。翌天正15年（1587年）５月６日、秀吉の九州征伐を見届けた宗麟は、豊後津久見で56歳で亡くなります。 宗麟の死からわずか１ヶ月後、秀吉は最初の「禁教令」を発し、それから６年後、大友家は秀吉によって豊後の地を追われることになります。
合戦と葛藤に明け暮れた日々の末に、キリスト教に帰依し、理想郷「ムシカ」の建国を夢見た大友宗麟。しかし、彼の死後に訪れたのは、鎌倉以来続いた名門・大友家の滅亡という現実でした。 |
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越後上杉（長尾）氏は、戦国大名の一つの典型と言われています。 その理由の１つに、上杉謙信の父・長尾為景の代に越後の守護代の地位から出発し、謙信の代に守護上杉家を継承して戦国大名として領国形成をしたことが挙げられています。 越後は、南北朝期から上野・伊豆・武蔵と共に、守護上杉氏が一円に権力を拡大してきた土地でしたが、永正４年（1507年）、長尾為景が守護上杉房能（ふさよし）の養子定実を擁立して房能を自害させ、これを契機に守護権力の弱体化が露呈されます。越後統一までの長尾氏の課題は、上杉家の被官や国人領主との権力争いをいかに切り抜けて、各地に分派を形成していた長尾一族を統一するのかにありました。 永正10年（1513年）に、守護となった定実と為景の対立が表面化すると、為景はこれに乗じてその地位を逆転させることに成功します。その後、定実は天文19年（1550年）に亡くなるまで守護の地位にあったものの、長尾氏の「傀儡」の存在となっていました。こうして、越後の守護領国制は事実上崩壊し、長尾氏の戦国大名化もここから始まったと言われています。 天文５年（1536年）、為景は長男・晴景に譲りますが、晴景は生まれつき病弱な上、越後一国における長尾氏の支配もまだ貫徹されていませんでした。そのため、晴景の弟の景虎、つまり後の謙信を擁立する声が高まり、天文17年（1548年）、景虎は晴景に代わって長尾家当主の座に就き、春日山城主となります。 天文20年（1551年）に越後平定を果たすと、翌天文21年（1552年）には、守護に相当する「弾正少弼」（だんじょうのしょうひつ）の官途と従五位下の位階を朝廷から贈られます。天文22年（1553年）と永禄２年（1559年）の２度の上洛で時の将軍・足利義輝や天皇へ拝謁した謙信は、大義名分をもって信濃や関東へ出陣し、相模の北条氏康に追われて越後に逃れてきた関東管領・上杉憲政から、関東管領職と上杉家の家督を譲られます。謙信は、武田信玄や北条氏康と比較して、義理堅く名分や形式を重んじる武将というイメージがありますが、それは彼自身の性格による「筋目論」的視点で論ずるのは妥当ではなく、越後における大名領国制の形成や、越後守護職を継承した関係から必然的であったと見るのがより客観的であると考えられています。当時、室町幕府や朝廷の権威は地に墜ち、また関東管領の権限も「有名無実」と化していました。謙信は「将軍―守護―関東管領」という当時の権力体制の維持と回復を図り、永禄12年（1569年）まで関東出兵を行なったのも、室町幕府再興と自らの関東での覇権の樹立が目的だったと見られています。 永禄12年５月、それまで維持されてきた「甲相駿三国同盟」が崩壊し、謙信と氏康が共同で信玄に対抗する目的で、「越相同盟」が新たに成立します。この同盟が成立する過程における関東公方奉戴については、互いに別の公方を立ててそれぞれ関東管領を称していました。しかし、謙信が主張していた足利藤氏が亡くなり、北条氏に取り込まれた足利義氏が関東公方となったことで謙信の関東出兵の目的も変容することになります。利害対立があった「越相同盟」は、元亀２年（1571年）10月３日の氏康の死によって破棄され、以後、謙信の関東出兵は、これまでの大義名分によるものから、武田・北条との領地争いへと変わって行きます。 天正６年（1578年）３月９日、謙信が49歳で没すると、甥の上杉景勝と氏康の七男である上杉景虎（北条氏秀）の２人の養子がその跡目を巡って対立。「御館の乱」と呼ばれる内乱の末、景勝が上杉家の家督を相続します。家督相続から６年後の天正14年（1586年）、景勝が豊臣秀吉に臣従したことで、上杉氏は豊臣政権下の一大名としての道を歩むことになったのでした。
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「応仁の乱」以来、およそ百年あまり続いた戦国乱世は、織田信長、豊臣秀吉、徳川家康という３人の武将によって統一への道へと進みましたが、当時の多くの戦国武将の中には、この３人にも勝るとも劣らぬとされた人物もいました。 信長、秀吉に仕え、早くから文武両道に秀でた武将として認められていた蒲生氏郷もその１人です。 氏郷は弘治３年（1556年）、近江日野城主・蒲生賢秀（かたひで）の子として生まれました。蒲生家は「ムカデ退治」で知られる俵藤太秀郷が祖先とされ、氏郷が生まれた当時は、近江の守護大名・六角氏に仕えていました。永禄11年（1568年）、足利義昭を奉じて上洛を目指す信長によって六角氏が滅ぼされた時、父・賢秀は必死に防戦するもやがて降伏。当時13歳でまだ幼名の鶴千代と言っていた氏郷は信長への人質として差し出され、小姓として仕えることになります。信長は早くから鶴千代の非凡さを見抜いていたと言われ、娘・冬姫を娶わせたほどでした。事実、初陣の翌年の永禄12年（1569年）、伊勢大河内城攻めで手柄を立てて以来、相次いで武功を挙げて信長の信頼を得ました。天正10年（1582年）、信長が本能寺に倒れると、直ちに安土城にいた信長の妻子を保護して日野城に引き取り、信長の遺臣たちが去就に迷う中、氏郷は羽柴秀吉に仕えることになります。 秀吉に仕えた後、天正12年（1584年）の小牧・長久手の合戦で秀吉軍の殿軍（しんがり）を務めた氏郷は、その功により、伊勢松ヶ島12万石の城主となり、その４年後には松坂に新たな城を築いて居城とします。松坂での氏郷は、日野から多くの商人や職人を引き連れて街づくりを推進し、江戸時代に日本有数の商人の町へと発展する基礎を築きます。「秀吉の一字を自分の名前の下に置くのは不遜である」という配慮から、それまでの「賦秀（のりひで）」から「氏郷」に名前を改めたのも、この頃のことでした。 九州征伐、小田原征伐でも手柄を立てた後、天正18年（1590年）、35歳の氏郷は、秀吉が伊達政宗から取り上げた会津42万石へと移り、同時に「奥州探題」に任じられます。当初、氏郷は会津への国替えには不満を示し、また、細川忠興を置くべきとの周囲の声もありましたが、秀吉は「会津に適う人物は人物は氏郷をおいて他にない」と言い、氏郷もまた秀吉のたっての頼みで会津移封を引き受けます。秀吉の真意は、会津に氏郷を置くことで、関東の家康、東北の政宗という、秀吉にとっては厄介な存在である２人の武将の動きを押さえることにあり、特に会津を追われる形となった政宗との対立は、天正19年（1591年）の「大崎・葛西一揆」の折、「政宗が一揆を煽動している」と秀吉に告発したことで頂点に達しますが、やがて両者は誓紙を交わし、形の上では和解が成立します。 会津での氏郷は、先ず７層の天守閣を有する堅固な城を築き、彼の幼名に因んで「鶴ヶ城」と名付けられます。また城下町の名前を「黒川」から「若松」に改め、日野や松坂から商人や職人たちを引き連れ、定期市の開設、楽市・楽座の導入、手工業の奨励などによって、会津が「奥州の都」と謳われるほどの活気をもたらし、江戸時代の会津藩の発展の礎を築きました。 武将、政治家だけでなく、文化人としても一流と言われ、茶の湯では千利休の高弟として「利休七哲」の筆頭に挙げられるほどでした。また、「キリシタン大名」の１人・高山右近と親交があったことから、「レオ」という洗礼名を持ったキリシタンの一面も持っていました。 文禄元年（1592年）の「文禄の役」で、肥前名護屋に出陣した氏郷は、そこで病に倒れ、３年後の文禄４年（1595年）２月７日に40歳の若さで亡くなります。死因に関しては毒殺説もありますが、現在でいう直腸がん、すい臓がんであったと推測されています。
信長、秀吉からその才を認められ、「世に優れたる利発人」と評価された氏郷の早過ぎる死は、結果的にその後の秀吉と豊臣政権に暗い影を落とすことになりました。もし彼が長生きしていれば、秀吉亡き後の天下の趨勢にも大きな影響を与えていたことでしょう。 |
