Because it is there

紅葉の季節へ・・・。

10月最後の日曜日。外は小雨。
高原の木々は秋雨に濡れて、しっとりとした、
色彩を見せ始めるころ。一昨年の11月、
いつものクヌギ林にテントを張って、
紅葉を見ようと、暗くなりかけた高原の道を
九住高原ロードへクルマを走らせた。

午後4時を過ぎるとやまなみハイウェイはクルマがめっきり少なくなる。
旅館に泊まる観光人はチェックインして、日帰り人は家に向かってる時間。
ここは観光のためだけにある有料道路。
少し暗くなりかけた道路に燃えるような紅葉が美しかった。
今年もあと10日もすればこんな紅葉を魅せてくれるだろう。

野の花

ファームロードの道路脇に咲いていた。
花にはまったく詳しくはないけど、
こんな場所に咲いている花を見ていると心が和む。
調べてみると・・・

ヤナギハナガサ
南米原産の帰化植物で、多年草。市街地の道ばたなど、
住宅の近くに多く見られるため、
栽培用が野生化したものと思われる。とある。

バーベナ.テネラかもしれません？？

ファームロードひた

ファームロードひた、そしてファームロードわいた

今ではだれでも知っているライダーご用達のワンディングロード。
この道をはじめて走ったのは2002年の夏。当時は地元の軽がのんびりと走ってて
市外ナンバーとはめったに出会うことがなかった。
それからというもの、瀬本高原のキャンプ場に向けてこの道を何度走ったことだろうか・・・。
最近は信号がひとつ設置され、メジャーな観光ロードになってしまった。

裕花へ

小国にある「裕花」をはじめて訪れたのは2001年の秋。
24時間コインタイマーでクヌギ林の中に
檜風呂、切石風呂、岩風呂などの家族風呂がある。
小倉から322号線で小石原をぬけて日田のサッポロビールの先から
ファームロード日田に入る、所要時間約2時間40分。
露天風呂はいつも空いていて、ボクのような
家族・恋人いづれも無縁、
せいぜい犬と一緒の、独りおじさんの
疲れを癒すには実にいい温泉なのです。

裕花／http://www.yu-ka.info/pc/index.html

940というクルマ

VOLVO 940 ESTATE
ボルボワゴンを初めて買ったのはもう20数年も前のこと。
カタログだけを頼りに注文したのは「240GLEエステート」の赤。
始めてシートに座ったとき出た言葉は「トラックのように無骨やねぇ〜〜」。
帝王オートの営業マンは「はぁ〜・・それがいいんですよ」。・・・・本当だった。

当時はワゴンなんて洒落た言い方はしなかったし、いわゆるバン（商用車）で。
郵便車だとか、消防車だとか、女房には荷車と言われたけれど、
ゴルフ、キャンプ、釣り・・・遊びには万能車！！使これほど楽しいクルマだとは思わなかった。

240はとっても鈍足だったけれど、飽きないし、壊れないし、運転しやすいし・・・。
生活感を感じさせなかった。その後
240から940へと数台を乗り継いだけど、98年に生産終了（もう10年になる）。

A car you can believe in.（あなたが信じることができる車）　
クルマ業界の全てが変わってしまった今。
ボルボ社も940のように末永く愛着が持てるクルマを出すことは出来ないだろうから、
大事に可愛がってあげればきっと死まで私を楽しませてくれる。

死んだらこのクルマで火葬場まで運んでもらうのも悪くない。
リアシートを倒せばフルフラットの棺桶サイズ。赤い霊柩車も素敵じゃありませんか！
このクルマに楽しいかった思い出をいっぱいに積んで・・・。