ここから本文です
MarlboroTiger の【Reload the 明治維新】
宇宙戦艦マルボロタイガー〜艦長マルタイ航海日誌〜

書庫開闢の光芒 第一部〜進撃〜

長き封建の世に終止符を打ち、明治日本は起動した。誕生間もない太政官政府は、日本全土を皇威に服させるべく新時代の使者を派遣する。だがそれは、近代兵器を装備した強大なる軍隊であった。

承久の乱から647年...京より放たれた矢は、悠久の時を超え列島を逆流する。錦の御旗を掲げ、今度は東山道軍、東海道軍、北陸道軍となって、武士の都に襲いかかって行く。

王政復古の名の下に...

官軍は京より進撃する。

Marlboro流、小説・戊辰戦争。戦士諸君に告ぐ。生き延びろ！そして故郷に帰って来い！！
記事検索
検索

全11ページ

[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11]

[ 次のページ ]

【開闢の光芒　第一部　進撃】を書き終えて...。

イメージ 1

ども。艦長マルボロタイガーです（笑）。

お楽しみ頂けましたでしょうか（笑）...。

気付けば、私の作品の中で...【開戦】を上回るとんでもない大作になってしまいました。これでまだ、第一部ですから...一体、いつ終わるんやと（笑）...頭を抱えております。

おもしろかったかな？いや、多分おもしろかったと思います（笑）。

なぜならば、この類いの小説は...多分類似した物がほとんどないと思うからです。幕末ヲタになって以来、四半世紀...色々な幕末小説を読んで来た私ですが、こう言ったテイストの小説を読んでみたかったのです。探しましたよ、そりゃ（笑）...。でも、無かった...。無けりゃ〜自分で書くしかないなと...そう思って書いておりました。多分に自己満足ではありますが、これが私の欲していた世界。

『今まで語られる事の無かった敗者から見た歴史』...最近良く見かけるフレーズですね。そう、【八重の桜】はその典型と言えるでしょう。龍馬だ、高杉だ、西郷だ...これら明治維新を推進した倒幕派がドラマになる事はあっても、敗者がドラマ化される事は無かった...。その通りだと思います。まあ、新選組と言うジャンルは別として、確かに会津を真っ正面から取扱った作品は殆ど無かった。

ただ、これが小説と言うジャンルになるとどうかと言えば...

僕は必ずしもそうだとは考えておりません。特に、戊辰戦争を描いた小説では、圧倒的大多数は【新選組バンザイ！会津武士の滅びの美学に学べ！】的な作品がほぼ全てであると言って良いでしょう。この手の小説の正反対に属するものに、僕はお目にかかった事がない。薩長の兵士が、景気良く朝敵共をぶった斬るような小説...あるのであれば、教えて欲しいもんです（笑）。まあ無いですよ、そんなもの。

恐らくこれは、第二次大戦後、軍国主義時代へのアンチテーゼとして生まれて来た流れだと思うのですが、読む物、読む物...左幕派を賛美するテイストの物ばかり。稀に官軍側の人物を主人公にした物語があったとしても、そこはかなりデリケートに旧幕府軍側を描いており、表現もかなりオブラートに包んでいる様に思えてなりませんでした。左幕派小説家に迎合しているとまでは言いませんが...。

薩摩の血を引く私にとって、若い頃は相当にフラストレーションを覚えたものです。極端な左幕派小説の中では、薩長の兵士は野蛮な殺戮者、強姦魔として描かれ、新選組や会津藩士の正義の剣によって無様に死んで行くわけですよ（笑）...。こう言った表現は、薩摩士族の末裔としては読むに耐えない。

その当時の作家の先生方は、ここぞとばかりにご先祖の仇討ちをやっておったのかも知れない。でも恨みとか、妬みとか...そう言う物が根っ子にある文章と言うのは、読み手に不快感を与える物なのです。美しくない。歴史的怨恨の枠外に居る一般の読者であったとしても、それは感じられたんじゃないかな。これでは極上のエンターテイメントにはなり得ないなと...正直思いましたね。会津士族、幕臣をルーツに持つ...その子孫でなければ、共感を得られないのでは無いかと...。

僕が左幕派小説を初めて読んだのは、【燃えよ剣】が最初でした。あのストイックで、ハードボイルドな世界観に涙し、ますます幕末にのめり込んで行った...。だが、そっから先...戊辰戦争物を読む事は苦難の道となって行きました。

誰とは言いませんが（笑）、読み終えるや否や、怒り心頭...わざわざその文庫本を玄関まで持って行き、靴を履いて、これでもかとグチャグチャに踏み潰してからゴミ箱に叩き込んでやった小説が数冊あります（笑）。あの頃は私も若かった（笑）。それを見た父に、こっぴどく叱られた事を思い出します。ところが、理由を説明し、そのボロ小説を手渡して読ませてみたら...『なんじゃこりゃ！ふざけんなボケェ！こんなもん、小便ぶっかけて、燃やしてまえ！』と...逆に言われて閉口しました（笑）。

やはり、地域エゴ、歴史的怨恨と言うのは150年近く経った今でも続いているわけで...そこは避けて通れんのだなと...思ったものです。

だが時代は流れ（笑）...

ようやく私は左幕派小説に光明を見出します。綱淵謙錠、中村彰彦両氏の小説がそれでした。狂信的で、ヒステリックな他の作家の小説と異なり、冷静で、正確で、史実をきっちりと踏まえた上で語りかけて来る作風！魅了されまくりました（笑）。

（ああ...そうか...。そうだったのか...。）

目からウロコでした。

で、どんどん左幕派小説にものめり込み（笑）...気付けばお気に入りのサブキャラ達がどんどん増殖して行った...。

...

...

...

【開闢の光芒】は、私が出会ったそう言うサブキャラ達へのレクイエムだとお考え頂きたい。愛すべき人物達...勤王も左幕も関係ありません。どっちが正義か、どっちが悪か...それを問う物語でもない。

これは戦争を題材にしたエンターテイメントです。異常な時代に生まれ落ちてしまった男達が、己の信念に従い、敵と戦う。良いも悪いも無い。敵が居るから彼等は戦うのです。ある者は、新しいシステムを起動させるために、そしてある者は旧来の世界を守るため、愛する故郷を守るため刀を抜き、銃をとる。

この物語に共感を覚えて頂ける点があるとするならば、それは官軍、旧幕府軍の双方を平等にとり扱っている点だろうと思ってます。司馬遼太郎に影響を受けまくった私ですが、この物語の骨組は...実は歴史小説を手本にしてはおりません。

アニメーションです。

機動戦士ガンダム。80年代から続く、SFロボットアニメの世界観を幕末に持って来ました。

このアニメをご存知ない方もいらっしゃるでしょうから、簡単に説明しますと...

近未来、人口爆発に直面した人類は棄民政策として衛星軌道上に難民を押し込めるコロニーを建設します。数百基の円筒形のコロニーに移住させられた人々は、地球から捨てられてしまった。彼等はこの不公平に対し、独立戦争を仕掛けます。その顛末を勧善懲悪では無く、主人公側、ヒール側の双方から描いて見せたのがガンダムでした。それまでの単純なロボットアニメに飽き始めていた当時の子供達は、一斉に飛びついた。ロボットアニメにミリタリーテイストな世界観を与えた最初の物語でしたからね。凄いブームとなった。ゼロ戦や、エンタープライズ、メッサーシュミットに求めていた物と同様の...男の子の心をくすぐる世界観だったわけです。

では、これを幕末で描いてみたら...

おもろいんちゃうかな？

...と思ったわけなんですよ。

双方の視点で戦場を見つめさせてみたら...もっとストーリーが立体的になり、リアルになるんじゃなかろうかと...。これは拙作【長州藩VS四カ国連合艦隊】あたりから試み始めた組み立て方です。

どうでしょう？

...

...

...

まあ、毎日リアルタイムで書いておったので、誤字脱字はご容赦して下さい。幕末の頃の人々の誤字脱字に比べりゃ、まだマシやと思っております（笑）。細かく見れば、『そこはちゃうぞ、マルボロ（笑）！』と突っ込まれる部分も多々あるでしょう。しかし、出来る限り登場人物達のロケーション、動きに対してはケアしたつもりです。

と、言う事で...ゴリゴリと...直ぐに第二部に突入します（笑）。

新兵器、ニューフェイス、懐かしい顔...色々出て来ます。楽しんで書いて行きたいと思います。自分なりのサーガが確立出来ればいいのですが...暗中模索。どうなることやら...。

では、いつも通り...勝手に第一部のテーマソングをば♪

The Untouchables Theme (Ennio Morricone) ポチッとな♪
　　　　　　　　　↓
http://www.youtube.com/watch?v=Hu2FekMaTQc

開くトラックバック（0）

開闢の光芒　第一部　進撃　最終話

イメージ 1

日光陥落。

土佐藩兵は、独力でこの地を奪還する事に成功した。しかし、この徳川家の聖地は両軍にとって不可侵な聖域であり、戦略的に見れば重要な補給地としては機能しない事が分かった。

重要なのは...

やはり今市宿である。宇都宮から日光に至る最後の宿場街...あの要衝こそが、重要であった。大鳥軍が山岳地帯を北に向かって敗走する中、板垣はあらためて今市の重要性を見つめ直している。

（この東照宮は、以後戦場になる事は無い...。想定される戦域からは除外して良い。と、なれば...大鳥を追って山岳地を行くよりは...今市に戻り、早急にかの地を堅めにゃならん...。）

適確な判断と言えよう。日光や今市宿から会津領の最南端、五十里までは直線距離で20km程しか無い。もし会津藩が動き出し、関東進出をもくろむのであれば、山岳地帯を越えて来るとは考えにくい。街道を南下し、今市宿に殺到するのは間違いない。

『おい、カンジョウ。軍を今市へ戻すぞ。』
板垣は谷に告げた。

『うむ。それが良かろう。僕も考えたが、奴等（大鳥軍）を追うわけにはいかんな。今市を堅めるのが先じゃ。』

『会津はちょろちょろしちょるんか？』

『分からんが、五十里の辺りは人馬が絶えんと見た方が良い。』

『小さな村落じゃろ？』

『うむ。民家が三十戸程しかない。大軍は収容出来んじゃろ。捕虜の話しやと、先に大鳥軍から別れた桑名藩兵も、今市から五十里に向かったっちゅう話しじゃ。』

『...。』

会津軍との攻防戦を考えた場合、板垣軍のロケーションは西に突出し過ぎている事となる。ここ日光は袋小路とも言えた。事実、追いつめられた大鳥軍は、無理を承知で山岳地帯へと消えた。日光街道のひとつ手前...あの今市宿こそは、会津西街道が分岐する地点であり、会津、江戸間の中間点に他ならない。

『やはり...今市じゃな。』

『ああ。』

...

...

...

朝靄の中、大鳥圭介は目を覚ました。昨日までの戦闘が嘘の様に、静寂の中、小鳥のさえずりが聞こえている。ずぶ濡れとなった衣服が体にまとわりつき、冷えきった体に追い打ちをかける。空腹を覚えつつも、彼はふらつく足で立ち上がった。

自然界の営みが彼の網膜に鮮やかに焼き付けられた。

人の世の、醜い争いなどとは無縁の...生命溢れる世界がそこに広がっている。

（どこや...ここは？）

道無き道を進み続け、方角など考える事も無く力尽きた。そして辿り着いた先は...

桃源郷の如き、美しい世界であった。

『おい！こっちに来てみろ。絶景だぞ！』
彼は思わず兵士達に声を掛けた。

兵士達が三々五々、起き上がって来る。

『おおっ！これは確かに！おい、起きろ！お前達もこっちに来い！』

大きなつつじが連なり、鮮やかな花を咲かせている。

彼はこの時の光景を、【南柯紀行（なんかきこう）】の中で、次の様に描写している。

『明け方覚めて四方を見るに千山万岳一碧中に一種の花あり、即ち都下にては躑躅（つつじ）と名付くるものと同物にて、その樹幹一尺五寸または二尺あまりもありて高さ一丈五尺或は二三丈に至るもあり、枝繁茂して四方に垂れ桃色の花を着くるあり又白色の花を帯ぶるあり、なかんずくその雪白なるもの白躑躅の花の大なるものに似てその嬋妍淡白なる姿万花中比倫すべきものなし、これを名付けて野州花と呼ぶ。』

まさに桃源郷であった。

泥にまみれた逃避行の中で、それでも彼には花を愛でる余裕があった。この男もまた、タフな指揮官だ。岡山閑谷学校卒は伊達ではない。格調高い名文である。

（思えば、桜を追って関東を北上して来たが、花を愛でる事など全く無かったのう...。）

束の間、彼は人間らしさを取り戻した。だが、そろそろ現実に戻らねばならない。

（戦国の落ち武者っちゅうのも、こんな感じやったか...。）

『総督、あれをご覧下さい...。』
副官の大川正次郎が耳元で囁く。

行く手には、巨大な断崖が聳え立っていた。

『やれやれ...しゃあないのう（笑）。』
大鳥は、思わずお国訛りで自嘲気味に笑った。六方沢の大自然は、甘くはない。五十里まではまだ倍以上の行軍が続く。

（越えて行かねばならんのう...。五十里はまだまだ先や...。）

...

...

...

それぞれの行軍が続いている。

大鳥軍と別れた桑名藩兵は、いち早く今市宿から会津西街道を北上している。奇しくも同じ五十里を目指しているのだが、この時点で大鳥軍が山中を彷徨っているなどと夢にも思っていなかったろう。彼等は彼等で五十里を経由して日本海に至るルートを摸索していた。五十里北方の中三依で会津西街道と別れ、持丸山、芝草山と言う1,000m級の山が連なる帝釈山地を越え、三国山地、越後山脈を走破して行くのだ。奥会津只見から、八十里と言う峻険を越え、ここから川船で一気に日本海を目指す...。藩侯が謹慎する柏崎には閏四月九日には辿り着いたと言うから、相当な速度だったと想像出来る。

『立見さん、どうやら状況が思わしく無い。』

『どう言う事か？』

『殿（松平定敬）は無事柏崎に入られたのだが、そこからがどうもいかん。おそらく江戸家老の吉村権左衛門の策略やと思うのやが、殿は寺にて謹慎され、一般の兵との接触は禁止されとる。恭順は吉村が無理強いさせとると考えて間違いやんかう。』

『そりゃそうやわ。奴ならやりかねん。』

『どうする？』

『柏崎に着いたら、叩っ斬れば良い。兵はちゃんと着いて来とるな？』

『うむ。戦死した六人以外、ちゃんと着いて来とる。向こうに着いたら、菩提を弔わねばのう。』

『急ぐぞ。一刻の猶予も無い。ここから先は地獄やと思え！』

...

...

...

開闢の光芒が、関東各地に降り注ぐ。その光は、僅かながらも奥羽の地に差し込もうとしていた。

北関東は未だ平定されてはいない。江戸もまた、彰義隊と言う火種を残したままである。しかし、戦争は新たな局面を迎えようとしていた。

大鳥軍は敗北した。

彼等はこれより会津藩と連合し、やがてその中に吸収されて行く。独立した戦闘部隊としての輝きは、二度と戻って来る事はなかった。

彼等を追う東山道軍は、今市と宇都宮を拠点に奥羽進撃のチャンスを窺う。板垣退助、伊地知正治と言う二人の参謀が、白河口を攻略すべくその時を待ち続けるのだ。

北関東を北上し、嵐の如く荒れ狂った大鳥の挙兵。しかし、その裏では様々な政治的駆け引きが進行し、微妙なパワーバランスが構築されて行った。これより戊辰戦争は東日本全土を巻き込んでの全面戦争へと突入する。砲弾が炸裂する地獄の炎の中で、男達は何を見るのか...。

急峻な崖を上り切った大鳥は、目を細めて朝日に目を遣った。

その光の中に、彼はふと戦の神のシルエットを見た気がした。

一陣の風が吹き抜けて行った。




----------------------＜　開闢の光芒　第一部　進撃　完　＞---------------------------


写真は大鳥圭介。

開くトラックバック（0）

開闢の光芒　進撃（５２）

イメージ 1

慶応四年閏四月一日、板垣軍は日光に入った。

せっかくの機会だから、江戸時代の暦について簡単に説明しておこう。この時代、日本の暦は現在の太陽暦（一年365日）では無く、太陰暦（一年354日）を使用していた。一年が現代よりも11日短いのである。

では、どうやって調整していたか...。

三年に一回、閏月と呼ばれる月を余分に入れる事で調整していたのである。11×3...三年分だと大体一月分に相当するずれが生じるわけで、それを一気に解消する（笑）。三年に一回、閏月（うるうづき）と言う月があったのだと覚えて頂きたい。慶応四年は、まさにその年に当たり...四月がもう一度繰り返される事となった。四月二十九日の翌日は、閏四月一日（笑）。ややこしいのだが、我慢して貰いたい。

閏四月一日、板垣軍が日光に到着する。

...

...

...

大鳥軍との交戦を予想していた彼らは、既に東照宮がもぬけの殻になっていた事に驚いた。

僧侶達から三顧の礼で迎えられた板垣は、威張り散らす事も無く...礼儀を尽くして東照宮の門を潜った。この辺りの演出は、良家に生まれた者で無ければ体現出来なかったろう。

とは言え、部下の兵達は田舎者丸出しの土佐っぽ共である。気品に満ちた所作などは身に付いていない。きょろきょろと物珍しく東照宮を眺め、口を開けたまま...その壮麗な建物を見上げる仕草は、お上りさん以外の何者でもない。

『おおっ！猿じゃ（笑）！！見ざる！聞かざる！言わざるじゃあ（笑）！！』
『どれじゃ？おおっ...あれかっ！！こりゃあ、ええ！！』

観光客よろしく、無邪気に笑い転げている。

（恥ずかしいのう...。騒ぐなや...。）
身内の恥を晒している様な物だ。だが、はしゃぎたくなる気持ちも分からぬでも無い。各隊長を通じて、無礼な行いだけは差し控えるよう、彼は指示を出した。

鳥取藩兵も東照宮に入った。今市攻略戦に当たり、土佐軍は鳥取軍を後方の守備に当たらせていたのだが、日光進撃に加わり板垣軍と共に乗り込んで来た。

一悶着あった。

鳥取兵も土佐兵同様田舎育ちである。物珍しさも手伝ってか、土足で東照宮に上がり込み、仏像に悪戯を始めた。流石の僧侶も不快を露に鳥取兵の若者を睨みつけた。この空気を板垣は読む。

『おい、おまん。何をやっておる！！』

一喝したが、若者は反抗的な態度に出た。ここぞとばかりに平手打ちを喰らわし、瞬く間に関節を締め上げ組み伏せてしまった。

板垣は柔術を好んだ。若い頃には藩主であった容堂を投げ飛ばした事もある。身長が高く、腕力が強い。喧嘩で勝つのは難しかったろう。

このパフォーマンスは、僧侶の間で板垣の株を更に上げた。更に板垣はたたみ掛ける。

『失礼致した。これよりは官軍参謀としてでは無く、一人の土佐藩士として拝礼させて頂きたい。』

僧侶達は、完全に呑まれてしまった。もはや板垣の心酔者である。ここら辺りの芸当が、大鳥とは月とすっぽんと言えよう。

結局、この鳥取藩兵の粗相を口実に、板垣は彼等を江戸に突っ返してしまう。表向きの理由は彰義隊の討伐に加わらせる為であったが、やはり小馬鹿にされた事に対する意趣返しの意味もあったろう。戦功に飢える板垣にとって、ライバルたる鳥取軍は邪魔な存在であった。山国隊を始めとする実戦馴れした兵士達に、自分達の戦功を奪われたくは無い。ここからのイニシアチブを握るのは、自分達であるべきだと...彼は考えていた。

（出し抜いてくれてた礼じゃ、河田。江戸で彰義隊とでも遊んじょれ！）

板垣は鬱憤を晴らした。

続いて僧侶から通告のあった幕府歩兵の負傷兵に対しては断固たる姿勢で臨み、ことごとくこれを殺害。仏の側面だけでは無く、鬼の一面を見せ付ける事も忘れなかった。日光は畏敬の念をもって板垣に伏した。

...

...

...

『しっかし、大鳥め。どこに逃げよったんじゃろ？』

『主要な街道っちゅうたら、今市で全部交わっとろう？会津を目指すんであれば、普通は今市を通過せねばならん。』

『ふむ。すると、やはり北へ逃げよったか。あっちは山岳ぜよ。』

『また山か（笑）？泣けて来るのう...。山、山、山...そしてまた山じゃ...。』

『それに、この魚...。なんじゃこれは？これはおまん...魚の肉や無うて、ねずみの肉じゃ。』

『北関東っちゅうのは、不味いもんしか無いんかのう。こんなもん...食えるか。』

兵士達の不満の声を耳にした谷干城がちらりと振り返った。

『おまんら、不平を言いなや！あるだけましじゃ。山国の衆を見てみい。美味そうに食うておる！』

『しかし、軍監殿...。わし等は土佐の美味い魚を食うて育って来たがじゃ。あのキコリ共とは違う。ど田舎でほんまの魚など食うた事も無い連中と一緒にされとうは無いのう。』

『そうじゃ。あいつらには、猪肉か、鹿でも食わせとけばええちゃ（笑）！』
江戸から合流した新兵は、心ない言葉で山国隊を嘲った。それを聞いた古参兵がゆっくりと歩み寄る。

『おい、おまん。山国隊をおちょくったか？』

『なっ...なんぜよ...。』

古参兵は新兵の胸ぐらを掴み上げ、顔を引き寄せて凄んだ。

『あいつらの持っとる銃はな...近藤勇の本陣をぶち破った時、あいつ等が甲陽鎮撫隊から分捕った戦士の銃じゃ。あいつらが居らんかったらなぁ...安塚でわし等は全員あの世に行っとったがじゃ！分かるか...新兵君よ...。あいつ等をこれ以上侮辱してみい...ぶっ殺すぜよ。ああ？』

『...。』

新兵は言葉も無く、項垂れた。

谷は思った。

（山国隊...ほんに凄い男達ぜよ...。不平不満を言わず、どんな苦境に立たされても決して逃げん。命令に対しては絶対に言う事を聞きよる。強うて従順。扱い易い。それに比べ、この侍共はどうじゃ？ごちゃごちゃとへ理屈を並べ、ごたくばかりほざきよる。）

彼の中で、後年の皆兵思想がどの程度芽生えていたのかは分からない。だが、砲弾飛び交う熊本城で鎮台兵を率い、彼自らが薩摩士族と戦う事になろうとは...夢にも思っていなかったろう。僅か十年後、この男は、最強の兵がもはや侍では無くなったのだと言う事を実証して見せる事となる。

（山間部...大笹峠を抜け、日向から五十里じゃな...。相当な峻険じゃと聞く。そして...会津が出て来よるのう。修羅場じゃ...。）

谷はふと、追撃を逃れ道無き道を行く大鳥軍の行軍を思った。食料も、弾薬も、ほとんど残っていないだろう。その行軍は想像を絶する困難に満ちている筈だ。

（そしてまた...わし等も、それを追うがじゃ...。）

...

...

...

一方、日光を脱出し、会津領に向かった大鳥軍であったが、谷が想像した通り、凄まじい行軍となった。東照宮を退去した四月二十九日の夜は、闇と泥との戦いであった。官軍の追撃に怯えながら、道無き道を手探りで進む。ちょっとでも気を抜けば、斜面から滑り落ち、崖から滑落する。僅かに行灯の火で足下を照らしながら、兵士達は泥だらけになりながら前進する。

しばらくすると、行灯の火も消え失せ...完全に闇の中に没した。体を寄せ合い、ぶつけ合い、手を取り合って進む。だが、直ぐに前はつかえ、隊列は渋滞する。濡れた木の葉や、枝が顔面に当たり、不快指数は増し続ける。虫、泥、追撃の恐怖...闇の中で彼等は敗北の意味を噛みしめていた。

『おうい！ここの右側は崖だ！足を滑らしたら奈落の底だ。気をつけろ！！』

『ほっ...本当かよ...。冗談だろ...。』

『ちょっと待て。石を投げてみる...。』

『...。』

『音がしねえ...。奈落の底だ...。』

『痛ぇな！足踏むんじゃねえよ！殺すぞ！』

兵士達は空腹と戦いながら、闇の中を彷徨い続けた。地図で確認するなど出来る筈も無い。ただ勘だけを信じて、会津領を目指すのであった。

やがて、軍は完全に停止した。もはや進む事もままならない。

この日は泥の中で野宿するしか無かった。いい塩梅の木陰を見付け、枝や葉を敷き詰めて寝床を作り、石を枕に眠りにつく...。

...

...

...

大鳥圭介は夢を見た。故郷赤穂の穏やかな風景であった。父や母が居る。妻や、我が子が手を振っている。播磨の温暖な風が、心地良く彼の頬をすり抜けて行く。

（ええのう。やっぱり赤穂が一番や...。）

大鳥は深い、深い眠りの中に落ちて行った。

今日はここまで（笑）。

写真は日光東照宮。

開くトラックバック（0）

開闢の光芒　進撃（５１）

イメージ 1

瀬川村の大鳥軍を一蹴した土佐軍は、深追いをせずそのまま村落に留まった。小休止をとり、腹ごしらえしてから日光を攻撃しようと言う腹である。

『ふむ。ありゃ、敵の先鋒じゃったか。小部隊じゃったの。』
勝ち戦に機嫌を良くした兵士達が握り飯を頬張る。

『砲も無しに、こんな所でわし等を防ごうなんぞ...甘う見られたもんじゃ。』

『しかし、伝習隊の奴等...今回はえらい大人しゅうしとったのう。もそっと反撃して来るかと思うたが。』

『そうじゃな。銃撃しても、あまり撃ち返して来なんだ。妙じゃの...確かに...。安塚村ん時とはえらい違いじゃ...。』

『弾薬が欠乏しておるのでは無いか？普通なら、シャスポーから雨霰の如く撃って来ちょるはずぜよ。』

兵士達も見抜いていた。この戦闘での敵の反撃は、余りにも静か過ぎた。

『まあ、ええちゃ...。日光を落す前の、ええ予行演習じゃ。』

『うむ。』

『おっ？おい...向こうから坊主が来よるぞ。』

『？ほんまじゃ。なんじゃ、あの坊さん...。』
兵士達は口をもごもごと動かしながら、日光方面から小走りに近づく二人の僧侶を発見した。

『おい、止まれ！おんしら、何もんじゃ。』
歩哨の男が銃口を向け、威嚇する。

『官軍の方々とお見受けしました。拙僧共は、東照宮より派遣されし使いにござります。責任者の方にご面会したい！』

『東照宮？嘘ではあるまいな！』

『嘘ではございません。是非ともお話ししたき義がござりまする。』

『怪しいのう...。もう直ぐ戦になる故、どこかに逃げておれ。』

『お願いでございます！何卒...何卒隊長様へ...。』
僧侶達は必死の形相で袖にすがり、土下座を始める。

『こっ...困ったのう...。』
困惑した兵が同僚を見遣る。同僚もやれやれと言った風情で銃を下し、頷かざるを得ない。

『御坊、分かった故、手を放してくれ。上に聞いて来るき...。』

土佐兵の言葉を聞いた僧侶達は、顔を見合わせ喜色ばみ、今度は兵士を拝み始める。

『かっ...勘弁してくれ。仏やあるまいし、縁起が悪い...。』

歩哨の男は四番隊の隊長、谷神兵衛のもとに駆け寄り、事の顛末を囁く。

谷神兵衛は赤熊の庇を指先で押し上げ、僧侶達を繁々と眺めている。

『分かった。軍監に掛け合って来るき、待っちょって貰え...。』
谷は背中を向けるや、後方の指揮所へと姿を消した。

...

...

...

『どうした、神兵衛？』

谷干城は地図から目を外し、谷神兵衛を上目遣いに見た。

『はっ。それがその、東照宮より坊さんが二名駆け込んで来ましてのう。何としても責任者に会わせろと泣きついて来ちょります。』

『坊主？追い払えんのか。』

『テコでも動きません（笑）。とりあえず、話しだけでも聞いちゃって貰えませんかのう？』

『...。』

谷はため息をつき、仕方が無いとばかりに重い腰を上げた。

...

...

...

『大軍監の谷干城と申す。御坊たちか？僕に願いの筋があるっちゅうのは？』

『ははっ！』
僧侶達は大仰に平伏し、ややあって頭を上げる。

『谷様...当寺院に立て篭りまする不埒者の事は、重々承知しております。しかしながら、この地を灰燼に帰すわけには参りません。我々が、命を賭して大鳥めを日光より立ち退かせます故、何とか攻撃だけはご中止して頂けませぬか？』
坊主達は必死である。決死の覚悟での説得であろう。だが谷は被りを振る。
『しかしのう、御坊。我々とて、朝命にて逆賊を討伐しに来ておる。引くわけにはいかん。』
『何卒っ...何卒っ！！』
二人の僧侶は号泣しながら額を地面にこすりつける。
『...。』

（困ったのう。しかし、僧侶の言う事も分からぬでも無い。）

谷は暫し思案していたが、ややあって立ち上がり席を外した。

彼は伝令を呼び、耳元で囁く。

（おい、板垣参謀に事の顛末を告げに行け。これより、こいつ等を日光に差し戻す。攻撃は一旦中止する。駄目で元々じゃが、やってみる価値はあるろう。東照宮を出て我々と戦うか、降伏恭順するか...二つに一つ。選ばせちゃる。あの厄介な要害から出て来てくれれば、もっけの幸い。楽に叩ける。こちらとて徳川には御恩があるからの、筋は通っちょる。但し、戦闘配備は継続するき、いつでも攻撃出来る。そう伝えい！）

伝令の男はこくりと頷き、立去って行く。

再び僧侶のもとに戻った谷は、僧侶達に告げる。

『御坊、確かに霊廟を消失させるのは、我等が本意ではない。我が山内家とて、東照大権現様の大恩あって今日がある。僕ひとりの判断では、攻撃には踏み込めんと判断した。』

谷の言葉を聞いた僧侶は、目を見開いた。

『今、後方の参謀に人を走らせた。参謀がどう判断するかは分からんが、ここは攻撃を中止しよう。考える猶予を大鳥に与える故、今から日光に戻り伝えて貰いたい...。』

『あっ...ありがとうござりまする！ありがとうござりまする！！』

僧侶達は泣き崩れ、平伏する。

『感謝するのは早い！次の事を大鳥に伝えよ！』

『はっ！』

『我等は土佐藩兵である。三百年前の恩義があり、日光を攻める事はせぬ。貴様達も東照宮を汚したくは無いであろう。日光を出て、正々堂々我々と戦うか、降伏し恭順するか、二つに一つ！どちらかを選べ。本日中に使者を立て、返答せよ。返事無き時は、やむを得ず全軍をもって攻撃に及び、砲弾でもって雌雄を決す！以上じゃ。時間は無い。早う行って大鳥に伝えよ！』

『ありがとうござりまする！！』
二人の僧侶は恐縮し、再び平伏。そして立ち上がるや、陣を立去り街道を西へと走り出した。

（さて、歩兵奉行よ...どう動くか...。）

谷は遠ざかる僧侶の後姿を眺め続けた。

...

...

...

谷の伝令を聞いた板垣退助は、ゆっくりと頷いた。

（ほう...考えたのう、カンジョウ。ええ手じゃ。）

兵士達は色をなして、吠え立てる。

『谷さんは、何を考えとるがじゃ！東照宮など、叩き潰してしまえばええ。今のわし等の勢いならば、いかに堅牢な要害と言えども、敵では無い！』
『おうよ！気弱じゃ。大軍監は弱気になっちょるのでは無いか！』
『瀬川は簡単に陥落したのじゃろ？叩くなら今ぜよ！！』

『おんし等、黙りやっ！』
板垣が一喝する。

『東照宮は、大権現様の御霊廟じゃ。かの地を焼き尽くしてみい...主家（山内家）に対して顔が立たんじゃろがっ！！』

『...。』

兵士達は沈黙する。主家を出されては何も言い返せない。土佐迅衝隊は、長州や薩摩の軍とは内情が異なる。旧来の身分差が、そのまま軍隊の階級に当てはめられており...封建社会の臭いを濃厚に残していた。兵卒は全て郷士階級が担い、隊長等士官クラスは全て上士階級が占めた。板垣や谷は言うに及ばず、祖父江、小笠原、片岡等と言った連中は全て山内家所縁の上士に属する。一方一般兵である郷士は、長曽我部侍の末裔であり、当然両者の徳川家康に対する思い入れには温度差がある。

『ええか、おまん等。これは谷君一流の戦略じゃ。東照宮に立て篭られてみい...シャスポー銃の弾幕で死傷者が続出するじゃろが！つまらぬ意地を張って、無駄死にする事は無いがじゃ！賊共とて、徳川家に対する恩義は忘れてはおらんじゃろう。そこを突くのよ。断りよったら、遠慮のう叩き潰せば良い。』

板垣の論は的を射ていた。反論は無い。

（カンジョウにしては、考えたのう...笑。あやつがこの様に躊躇するとは意外じゃ。猛り狂って突っかかって行きそうなもんじゃが、わしの面子を立てようっち気ぃか？じゃが...妙案じゃ。）

板垣は先鋒を追い、全軍に前進を指示した。

...

...

...

谷からの伝言を受けとった大鳥は迷った。昨日、一度は僧侶達に説得され、この地を退去した大鳥である。これでは恰好がつかない。各寺院からは当然の如く猛反発があり、退去を迫られる。

（しかし...ここを退去したら、行く場が無い...。）

それは確かであった。今市を手放した時点で、大鳥軍の運命は決していた。日光東照宮は、確かに守るに易い要害の機能を持ってはいたが、物資の補給に関しては全くと言って良いほど役に立たない。このままここに居続けても、結局はじり貧に追い込まれ、滅亡せざるを得ない。

『日光を枕に討死じゃ！』
ヒステリックに騒ぎ立てる旧幕臣等も居たが、彼のクレバーな頭脳からすれば愚の骨頂としか思え無い。

（どないする...。考えろ、圭介！！）

引金となったのは、この時会津から使者がやって来た事であった。

会津藩主松平容保からの書簡を持って、同藩士林正十郎が日光に到着。進退に窮していた大鳥軍に酒肴料が差し入れられ、彼等の戦功に感謝の意が伝えられた。

兵士達は感激し、一瞬にして風向きが変る。

玉砕論は鳴りをひそめ、我も我もと会津行きを主張し始める。

『さすがは会津様じゃ...。我等をお見捨てにはならない！！』
『行きましょう、会津へ！！』
『かの地にて再起じゃ！！十分な補給があれば、我等はまだまだ戦える！！』

兵士達に迫られ、遂に大鳥も決断する。

谷がつきつけた、決戦でも、降伏でも無い...第三の選択。

日光からの逃亡と言う一手だ。

彼等はこれより関東を去り、会津へと向かう。無事に辿り着けるのかどうか...。大鳥の胸に不安がよぎった。日光は官軍によって占領される。

今日はここまで（笑）。

写真は日光に立つ板垣退助像。思惑はどうあれ、世界遺産として東照宮が残ったのは...板垣、谷、大鳥の決断であった事は間違いない。

開くトラックバック（0）

開闢の光芒　進撃（５０）

イメージ 1

慶応四年四月二十九日、勝沼宿方面から板垣軍が、宇都宮方面から祖父江軍が今市宿に到着。ここに土佐迅衝隊は再び一個大隊となり、勢揃いとなった。

土佐兵達は、互いに抱き合い再会を喜んだ。

『安塚は、きつかったらしいのう...。』

『ああ、正直...死を覚悟したぜよ...。もう少し増援が遅かったら、今頃あの世に行っちゅう。』

『宇都宮で、唐芋（薩摩兵）の連中がほざいとったらしいのう...。』

『ああ...。今思い出しても、腸が煮えくり返る思いじゃ！！』

『わし等もそうじゃ！まあ、戦で見返すしか無いろう。大鳥をぶちのめせば、わし等も大手を振って故郷に凱旋出来るがじゃ。』

『ん？おまん...その銃！後装銃では無いか！？』

『うむ。あれからぼちぼち、江戸で改造出来る様になってのう。銃自体は前のままなんじゃが、ほれ...ここじゃ。銃身の根っ子の部分を切断して、この金具を取り付る。ここを、こうやると...どうじゃ...薬室が全開じゃ。ここにこの新しい弾を薬包ごと詰め込む。』

『らっ...雷管が一体化されとるのか？』

『そうじゃ。雷管も火薬も、全部この筒に一体化されちょる。これやとハトロンを噛み切る必要は無いがじゃ。おまん等、今ままでは噛み切った後、銃口から装薬（火薬）を注ぎ込んとったろう？で、弾が滑り落ちんように...紙をくちゃくちゃ噛んで...紙ごと弾を突っ込んどった筈じゃ。仕上げは、上からさく杖（ロッド）で突き回しておった。』

『そうじゃ。』

『ところが、こいつは...その手間がいらん（笑）！ほれ！この一体型の弾丸を詰め込んで終わりじゃ。』

『雷管を取り付ける必要も無いっちゅう事か？』

『そうじゃ（笑）。あのこんまい部品...取りこぼす事も多かったはずじゃ。それも無い！』

『凄いのう！みんな、持っちょるのか？』

『いや、まだじゃ（笑）。色々問題もあるかも知れんき...試験的に使うて見て、使えそうなら大量に購入するんじゃろう...。』

『金属薬莢か...撃ち終わったらどうなる？燃え尽きんじゃろが？』

『回収する（笑）。取ったらしまいじゃ。貴重品じゃから、捨てるわけにはいかん。』

『これなら、シャスポーも怖う無いのう！！』

兵士達は暫しの間、賑やかに語り合い、そして戦場に向かう。小隊長の号令のもと、再び銃を担いで歩き始めるのだ。

『敵は？どこにも見当たらんぞ？今市に布陣しておるのでは無いのか？』

『うむ...。どうやら、日光方面に引いたかも知れんのう...。』

...

...

...

今市宿の西方、瀬川村。大鳥軍の先遣隊は、ここに布陣していた。日光街道上に陣地を築き、本多尚顕率いる草風隊1個小隊が警戒に当たる。南方の山沿いには、伝習第一大隊3個小隊が展開。小笠原新十郎がこれを率いる。

『どうやら、来るな...。』

『ああ。さっきの奴等は、斥候兵だろう。今頃はこっちの配置も筒抜けになってる。ここを狙って来やがる筈だ。』

『伊地知か？』

『さあな...。どこが来ても、同じこった。最悪の状況だぜ（笑）。』

...

...

...

谷干城が率いる土佐軍先鋒6個小隊が日光街道を西進する。一番隊、三番隊、四番隊、五番隊、八番隊、九番隊が街道を両サイドから包み込む様に散開。中央を北村砲隊が四斤山砲を先頭に、押し出して来る。

『ええか、おまん等！宇都宮で受けた屈辱を思い出せ！！土佐の男の意地にかけても、大鳥を捻り潰すがじゃ！！北村砲隊、前進せよ！！』

甲陽鎮撫隊を叩きのめした砲隊長北村が赤熊をたなびかせ、街道上に仁王立ちとなる。後からは、砲兵に押されて四斤山砲の砲車が姿を現した。

『前方、関門を中心に敵堡塁。距離、四丁二十間（480m）。』
砲兵が望遠鏡を覗き込み、敵兵のロケーションを探る。

（ここからが、ほんまの戦争じゃ！！）
北村の両眼が赤熊の下で吊り上がって行く。

『ってーーーーっ！！』

北村の号令一下、土佐迅衝隊の四斤山砲が火を噴いた。水平撃ちに近い仰角で打ち出された榴弾は、空気を切り裂き草風隊の陣地に着弾。組み上げられた堡塁を吹き飛ばす。

直後、両軍の小銃が嵐の如く弾丸を吐き始める。

『両翼より、官賊の小銃隊！すっ...既に包囲されております！2個中隊は居る！！』
草風隊の本陣に、伝令の悲痛な叫びが木霊する。
『すっ...凄まじい銃撃だ...。』
『反撃せよ！！ここを抜かせるんじゃねえ！！』
『あの動きを見ろ、奴等はミニエー（前装）だ！慌てるな！』

草風隊は、決死の覚悟で堡塁に踏みとどまる。北村の砲弾が炸裂する中、土煙を浴びながらも反撃の銃撃を加え続ける。

『ちっきしょう！この砲撃では前が見えねえ！！』
『弾薬は無いか！？弾切れだ！！』
『うっ...右翼より新手！！このままでは包囲されるぞ！！』

三十分と保たなかった。効果的に砲撃を繰り返す迅衝隊の前に、草風隊はなす術が無い。砲撃の合間を縫って繰り返される小銃隊の突撃は激しさを増し、草風隊は潰走する。

一方、南方を守備していた伝習第一大隊も苦戦を強いられた。小笠原新十郎は懸命に指揮を執ったが、弾薬不足とあってはシャスポー銃も効果を発揮しない。

『何をしておる！反撃せんかっ！！』

怒声を張り上げ、兵を叱咤するのだが...

『隊長、新しく支給された弾は駄目です！！ほとんどが発砲出来ません！！』

『なっ...何だとっ！？』

『このままでは、全て撃ち尽くしてしまいます...。』

『...。』

こうなっては撤退するより他無かった。草風隊の陣地を突き破った土佐兵は、南に進路を変え伝習隊を包囲殲滅するつもりだ。

『引くぞ！日光へ撤退だ！！後方の総督に伝令を出せ！軍、善戦するも、兵力の差は如何ともし難し！！瀬川村を放棄し、これより撤退する。』

...

...

...

板垣軍と大鳥軍の戦いは、一時間もかからずに板垣軍が圧勝する。勢いの差は明確であった。

（大鳥よ。追いつめたぞ...。どうじゃ！！）

板垣退助の眼光が凄まじい光を放った。

今日はここまで（笑）。

写真はスナイドル銃。

開くトラックバック（0）

全11ページ

[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11]

[ 次のページ ]

Yahoo!ブログからのお知らせ

ブログバナー

マルボロ・タイガー
マルボロ・タイガー
男性 / 非公開
人気度
Yahoo!ブログヘルプ - ブログ人気度について
日
月
火
水
木
金
 土
1 2
3 4 5 6 7 8 9
10 11 12 13 14 15 16
17 18 19 20 21 22 23
24 25 26 27 28 29 30

最新のコメント最新のコメント

すべて表示

最新のトラックバック最新のトラックバック

Yahoo!からのお知らせ

友だち(6)
  • 巴御前
  • やな
  • naocchi♪
  • 阪神ﾌｧﾝの いくこさん
  • チャリ虎
  • 才谷社中
友だち一覧

よしもとブログランキング

もっと見る
本文はここまでですこのページの先頭へ

[PR]お得情報

ふるさと納税サイト『さとふる』
お米、お肉などの好きなお礼品を選べる
毎日人気ランキング更新中！
ふるさと納税サイト『さとふる』
11／30まで５周年記念キャンペーン中！
Amazonギフト券1000円分当たる！
話題の新商品が今だけもらえる！
ジュレームアミノ　シュープリーム
プレゼントキャンペーン

その他のキャンペーン

みんなの更新記事
前へ 次へ