稲葉篤紀 ( 愛知県 ) - 「名古屋」を歪んで愛したブログ

プロ野球「日本ハムファイターズ」が誇る、強肩巧打の外野手「稲葉篤紀（いなばあつのり）」選手も
愛知県出身で、今は無き「西春日井郡師勝町（現・北名古屋市）」で1972年8月3日に生まれました。
左投げ左打ちの外野手、背番号は所属した「スワローズ」「ファイターズ」共に「41」。

名古屋市昭和区の「中京高校（現・中京大学附属中京高等学校）」出身で「法政大学」へ進学するも
中退、しかし法政時代の稲葉選手のプレーに当時「ヤクルトスワローズ」の監督を務めていた
「野村克也」監督が惹かれた事から、1994年の「ドラフト会議」にて「スワローズ」に3位指名で
入団する事となりました。

翌年のルーキーイヤーから1軍出場のチャンスを掴み、初出場が初スタメン。　しかも、その際に
迎えたプロ初打席で同郷出身「紀藤真琴（当時・広島）」投手からホームランをかっ飛ばしています。
その出来事以降、完全に頭角をあらわした稲葉選手は「スワローズ」に無くてはならない選手と
なったのですが、2004年オフに「ＦＡ（フリーエージェント）宣言」して米国「メジャーリーグ」への
挑戦を表明しましたが、獲得に乗り出す球団が無く断念。　ところが冷たい対応を見せた
「スワローズ」に代わって、早々から獲得を表明していた「ファイターズ」へ移籍する事となり
現在の「ファイターズ・稲葉」が誕生したのでありました。

2006年の「日本一」では稲葉の貢献度も大きく、「新庄剛志（引退）」選手と「森本稀哲」選手とで
固めた外野の鉄壁な守備、「小笠原道大（現・巨人）」選手と「セギノール」選手とで組んだ強力な
クリーンナップ両方に「稲葉選手」の影響は現れていました。
そんな稲葉選手の影響力は「札幌ドーム」をも揺るがす事件に。　稲葉選手が打席に立つ際にドームが
大きく揺れる事は「日本シリーズ」の中継などで既にご存知かと思われますが、稲葉選手が打席に
立つ際に、応援歌が流れるまでの「イントロ」の部分で、スタンドのファンがジャンプを繰り返す
行為が定着。　テレビの中継画面が大きくぶれる事で話題になりましたね。

過去に4度の「日本一」を経験している稲葉選手、今年の秋にも5度目を迎える事となるのでしょうか？