萬古焼（ばんこやき） ( 愛知県 ) - 「名古屋」を歪んで愛したブログ

四日市の名産品「萬古焼（ばんこやき）」は300年近い歴史を持つもの。　現在の「朝日町」で生産
されたのが始まりで「沼波弄山（ぬなみろうざん）」さんが当地に「窯（かま）」を設けたそうです。
作品が末永く残り、継がれていくようにと「沼波弄山」自身が自らの作品に「萬古（ばんこ）」や
「萬古不易（ばんこふえき）」の銘印を入れた事が「萬古焼」の由来となったそうです。

その「萬古焼」は焼き方や姿かたちにとらわれる事無く、自由な発想で作品は作られていましたが
「萬古焼」が他の人にも普及し始めると各地で様々な「技法」が登場し、作品に「食器」が登場。
その代表作が「土鍋」で、国内の80以上のシェアを誇るそうで、他にも「急須」の生産量も高く
耐久性・耐熱性に優れる点も人気を裏付ける性質となっているそうです。

その普及を支えたのが「山中忠左右衛門（やまなかちゅうざえもん）」さん。　1900年代に入ってから
「萬古焼」を「四日市」の産業として広く栄えさせる為に「窯」を設け、これまでの作品には無い
「食器類」の生産に着手。　次に大正時代に入ってからは「水谷寅次郎（みずたにとらじろう）」さん
が「半磁器（陶器の土と磁器の土を混ぜ合わせた生地で作られた器）」の開発に成功し、大量生産が
できるようになりました。

作品用途の広まりから国内以外にも「輸出品」としての価値も高まり、「四日市港」から海外へも
広がっていったそうです。
現在では「四日市市」を中心に県内に100もの「窯元」があり、「室内装飾品」や「食器類」の生産は
全国4位の位置となっています。