ＪＲ・三河大塚駅 ( 愛知県 ) - 「名古屋」を歪んで愛したブログ

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「蒲郡市」の東の「玄関口」であると共に、市内最大規模のリゾート地「ラグーナ蒲郡」への「最寄駅」と
その存在は決して軽くないのが「三河大塚（みかわおおつか）駅」。　長い歴史を持つ「ＪＲ・東海道本線」
の中でも歴史は浅く、しかしその発展性には目を見張る物が有りました。

時代はまだ周辺が「宝飯郡（ほいぐん）大塚村」だった頃、既に村内を「東海道本線」が通ってはいたのです
が駅が設置されていなかったため、周辺の方々は約3km離れた両隣の駅まで移動を余儀なくされていました。
そこで1952年に村内に駅の設置を嘆願したのですが、「国鉄」の回答は「三河湾」に面する「大塚海岸海水
浴場」への「海水浴客」の輸送を目的とした「期間限定駅」の設置に留まりました。

翌年に目的・期間に制限はあれど「駅」としての機能を開始。　周辺では一番「三河湾」に近い部分を通る事
もあり、それが「海水浴場」へも近いと言う事で駅利用者の数はまずまず。　さらなる「大塚村」の働き掛け
に加え、せっかく「駅」があるのに「期間限定」での運営はもったいないとの見解により、1960年に晴れて
「常設駅」に昇格しています。

現在の駅の構造は1965年頃に整備されたものがベースとなっています。　地上の「駅舎」と、「盛土」上に
設けられた「ホーム」を結ぶ階段や「地下道」はその当時に設けられ、現在の姿は2005年に再整備されたもの
となっています。　それまで吹きさらしだった階段には前面に屋根が、コンクリート剥き出しの「地下道」も
装飾が施され、さらには「自動改札機」や「自動券売機」までもが設置されました。　ただし引き換えに、駅
北側にある「蒲郡東高校」生徒の為の「出口専用改札」や、海水浴シーズンに活用されていた「臨時改札口」
は全て撤去されています。　「自動改札」の完備と、「海水浴場」の廃止の影響ですね。

当駅が誕生するきっかけとなった「海水浴場」は失われたものの、その跡地にて2001年に誕生した「ラグーナ
蒲郡」の存在が再び「三河大塚駅」に活気をもたらす事に。　これまた「ラグーナ蒲郡」に一番近い駅として
「路線バス」や「送迎バス」が駅前に乗り入れるようになり、それに併せて2005年からは「土曜」「休日」の
朝9時～10時に「豊橋方面」行きの「新快速」の「臨時停車」を実施。　同年には現在の「三代目駅舎」が
誕生し、「駅前広場」も整備されて、新たな「三河大塚駅」が生まれたかのようでした。

ちなみに画像では「窓口」が閉ざされていますが、これは「昼休憩」によるもので、普段は早朝や深夜を除く
時間帯には委託先である「東海交通事業」の係員が業務を行なっています。