タロ・ジロの像（名古屋港） ( 愛知県 ) - 「名古屋」を歪んで愛したブログ

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｢名古屋港(名古屋市港区)｣には実際に南極まで航行し、調査を行った｢南極観測船・ふじ｣が1985年より永久
係留されているのですが、それに因んでか、観測船のすぐ近くには｢タロ｣と｢ジロ｣という二匹の犬の像が
あります。　1956年(昭和31年)に行われた｢第一次南極観測｣の際に、現地での活動(主に犬ぞり)に｢樺太犬
(からふとけん)｣が導入されたのですが、それに｢タロ｣と｢ジロ｣も加わっていたのでした。

後に｢南極物語｣という映画にもなった出来事は、要約すると以下のとおり。

1955年に｢北海道｣で生まれた｢タロ｣と｢ジロ｣は、他に｢サブロ｣を含めた三兄弟。　その翌年に｢第一次南極
観測隊｣が現地での活動に｢犬ぞり｣を採用した事により、寒さに強い｢樺太犬｣に真っ先に白羽の矢が立った
のでした。　様々な調査の結果｢タロ｣｢ジロ｣｢サブロ｣を含む23匹が選ばれて訓練を積みますが、残念ながら
｢サブロ｣は訓練途中で病死しているそうです。

1956年11月に｢南極観測船・宗谷(そうや)｣にて｢東京湾｣を出向した一行は翌1957年1月に｢南極大陸｣に到着
しまして｢昭和基地｣を開設。　出発時は22匹の｢樺太犬｣でしたが｢南極｣到着までに3匹がリタイアしていて
折り返しの便で帰国、残る19匹が1958年の｢第二次南極観測隊｣の到着まで活動を続ける事となりました。
但し、それまでに2匹が病死し、1匹は行方不明になったそうです。

ところが、｢第二次隊｣を乗せた｢南極観測船・宗谷｣は極度の悪天候により｢昭和基地｣近くへは辿り着けず
｢第一次隊｣が基地より｢雪上車｣で｢宗谷｣の近くまで向かわざるを得ない状況でした。　｢雪上車｣の性能や
燃料の事を考えると15匹もの犬を乗せて移動することは出来ず、断腸の思いで15匹を基地の近くで鎖に
繋いだまま残してきたそうです。　｢宗谷｣が現地に残る事が出来る最後まで天候の回復を待ちましたが
残念ながらそれは叶わず、｢第二次隊｣の上陸も中止となりそのまま帰国の途に就いています。　この一件に
ついては多くの批判を受けていますが、隊員の命を考えると仕方が無かった事でしょうね。

1959年(昭和34年)には｢第三次南極観測隊｣が派遣されているのですが、ヘリコプターで｢昭和基地｣に接近
してみると、なんと雪上には2匹の犬の姿があったそうです。　もちろん｢南極大陸｣には野生の犬は生息
していない訳で、そうなるとこの2匹は1年前に残してきた15匹の内の2匹と言うことに。　調査の結果
他に生き残った犬の姿は無かったのですが、そうなると気になるのは生き残った2匹の犬の名前。　19匹
には名前が付けられていたのですが姿を見ても見分けが付かず、｢第一次｣の際の隊員によって2匹が｢タロ｣と
｢ジロ｣であることが確認されました。　2匹の生存は日本で非常に大きな話題となりました。

その後の｢タロ｣と｢ジロ｣は｢第四次南極観測隊｣とまで活動を共にしますが、1960年に｢ジロ｣が現地で病死。
一方の｢タロ｣は｢第四次隊｣と共に帰国しまして、1970年まで余生を｢北海道｣にて過ごしています。　この
像はそんな｢タロ｣と｢ジロ｣の功績を称えて、｢南極観測船・ふじ｣の永久係留を機にこの地に建立されたと
言うことです。