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ニュースでOmega Air Refuelingのボーイング707TANKERが墜落したとニュースになっていましたね。
幸いにも乗員は全員無事との事、良かったです。
ちなみにこの会社は米軍や英軍の軍用機に空中給油を提供する航空会社なんですね。
欧米の軍事の民間化の進み方にちょっと脅威を覚えます・・・
さて本題ですが、航空機ファンでも混同しがちなB707とC-135がおなじ機体であると言う認識・・・
実は別の機体なんです。
もちろん同じ航空機メーカーで同じ時代に開発されたものですから技術的には同一と捉えて良いとも思うんですがね。
ちなみに下記の機体がKC-135Rです。エンジンはCFM56に換装されています。
そして下のはE-3セントリー、これのベースはB707なんです。
なぜ同時期に二系統の輸送機を製造することになったのか・・・
第二次大戦後のボーイングはB-47という戦略爆撃機を製造し利益を上げていました。
その利益をつぎ込み、367-80と言う輸送機の試作機を開発。航空会社より先に米空軍が興味を示し、これをベースにC-135シリーズが製造される事になりました。そして空中給油機KC-135は約800機も製造されることになったんです。
もちろんボーイングは367-80を民間の輸送機としても視野に入れていたでしょうが、軍が生産への影響を考え首を縦に振らなかったようです。あと想像ではありますがC-135と同型機が民間機として飛び回るのは機密の問題からも認められなかったんでしょうね。
しかしその影響から367-80よりも胴体径の太いB707を開発、生産して居住性を高め世界の航空会社で使われる様になりました。
この時代のボーイングはB-52も生産もしていましたので。膨大な数の航空機を生産していたんですね！
ニュースも掘り下げると色々な事が書けますね、面白いですね♪
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2011年05月20日
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