ポーカーマインド　１ ( 小説 ) - 丸いウォンバットの観察日記@

その森はまるで生きているようであった。
生温かい空気は生物の呼気を連想させ、
落ち葉が堆積し、腐葉土と化した地面は、
巨大な肉食獣の体内の様だった。

そんな森の中を一人の男がぼんやりと彷徨っている。
男はどこを目指して歩いているのか、
どこから、いつからこの森を歩いているのか、
それさえも分からなかった。
まるで、獣の胃の中で脳の海馬を
消化されかかっているような状態である。

男は歩みをとめ、懸命に自分の記憶を呼び戻そうとする。

(自分の名前は？
　・・・・・・いしかわ。
　そう、人からはそう呼ばれていた)

名前を思い出した事をきっかけに、
次々に男の記憶が蘇える。

(・・・・・・確か、ここに来る前は秋葉原にいたはず)

直前の記憶が蘇える。

　少し前、彼は秋葉原にいた。
それは５分前のような気もするし、数時間前のような気もする。
時間に関する感覚が完全に麻痺していたが、
腹の減り具合から察するに、半日以上はたっていないだろう。

彼は行きつけのツンデレ喫茶に行こうとしていた。
前日、そこで働くスウィという女性からメールが来たからだ。
彼女にしつこく付きまとうストーカー男がいて、
相談に乗って欲しいという事だった。

少し早めに家を出たので、
約束の時間まではまだ随分と時間があった。

彼がいつもと違う道を選んだのはちょっとした気まぐれだった。
少なくとも本人はそう思っている。
気付けば薄暗い路地に迷い込んでいた。
引き返そうとしたその時、場違いな明るいネオンの光に足をとめる。

「マミりんのお店」

眩しいほどに輝くネオンを見上げると、そう書かれていた。

彼は何かに導かれるように怪しげな店内に引き込まれていった。
薄暗い店内はよく分からない品物で埋め尽くされていた。

「いらっしゃい。・・・・・・ふふっ、珍しいわね
　お客さんが来るなんて」

音もなく、ローブを被った女性が店の奥から姿を現す。

「あの～、なんの店なんですか？　ここ」

「なんでもあるわよ。
　本当にあなたに必要なモノが・・・・・・」

「私に必要なモノ？」

「そう。私が見繕ってあげるわ」

そう言うと彼女はいしかわの顔をしげしげと見つめた。
ローブの奥から現れた彼女の瞳は冷たく、美しかった。

「あなた、女難の相が出てるわね。
　占ってあげるわ」

そう言うと、店の中央に置かれたテーブルの正面にいしかわを座らせた。
テーブルの上には黒光りする玉が置かれている。
女主人はその向かいに座り、
水晶占いをする占い師のように黒い玉に手をかざした。

よく見ると、その玉には穴が三つ空いている。

「これって、ボーリングの玉じゃないんですか？」

「そうよ。それがどうかしたの？」

「普通、水晶かなんかじゃないんですか？」

「水晶は高いのよ。
　これはつぶれたボーリング場からもらって来たからタダなの
　いいでしょ」

「それで占えるんですか？」

「失礼なっ！　
　私くらいの能力があれば料理に使うお玉でも占えるのよ
　でも、それじゃあ気分がでないでしょ」

「確かにそうですが・・・・・・」

彼は、果たしてボーリングの玉なら気分がでるのかという
素朴な疑問を口にするのはやめておいた。

「見えたわ。あなたこれからある女性に会いに行くつもりでしょ。
　・・・・・・でもやめておいた方がいいわ。
　まぁやめたとしても危険な目には遭うでしょうけど」

「そうですか・・・・・・」

彼はあまり占いなどは気にしない性格だったが、
露骨にそんな悪いことを言われてはあまりいい気分はしない。

「でも心配いらないわ。
　私があなたの窮地を救うモノを見繕ってあげるから」

それって、性質の悪い霊感商法なんじゃないのか
喉まで出かかったセリフを仕舞い込むいしかわ。

そんないしかわを尻目に、店の棚から商品を選ぶ女主人。
やがて三つの商品を選ぶとテーブルに並べた。

「一つ目はこれ、幸運を呼ぶトランプ」

テーブルに置かれたそれは
懐かしいアニメのキャラクターが描かれているモノだった。

「これってミンキーももじゃないんですか？」

「幸運を呼ぶトランプよっ！」

迫力のある声でそう断言されると、頷くしかなかった。

「二つ目は枯らす神の卵」

「枯らす神って、ただのカラスの卵じゃ・・・・・・」

女主人に睨まれて口をつぐむいしかわ。

「これは魔物の魔力を吸収して枯らす事ができるの。
　そして、三つ目は蠱毒のカプセル。
　どんな生物でも簡単に殺せるわ」

ローブからのぞいた口元が不敵な笑みを浮かべる。

「・・・・・・剣呑なモノですね」

「でも、あなたはもっと物騒な目に遭うから覚悟してね。
　あっ、代金は全部で９８００円でいいわ」

「えっ、そんなに・・・・・・」

「それで命が助かるのなら安いものよ。
　持ち合わせがないのならカードも使えるわよ」

いしかわは現金で払って店を出た。

さて、この後の彼の行動は？

マミりんさんの意見を無視してスウィさんに逢いに行く。
http://blogs.yahoo.co.jp/marui_wombat/794795.html

マミりんさんの意見は絶対です。
忠告を守ってスウィさんに断りのメールを打つ。
http://blogs.yahoo.co.jp/marui_wombat/24377456.html