丸いウォンバットの観察日記@

最後のバラード あとがき

先日、なんとか最終回を迎えました「最後のバラード」ですが、
長い話にもかかわらず、お付き合いいただいた皆さん。

本当にありがとうございました。

当初、誰も呆れて読まなくなり自然消滅するかなと予想していましたが、
予想を裏切り多くの人が読んでくれました。

中には本気かどうかわかりませんが、
「続編を」と言ってくれる人もいて、
作者としては嬉しい限りなのですが、

続編は・・・・・・書けません。

なにせ１０年以上前に書いた作品ですので、
今の感性で書こうとしたら間違いなく悶死してしまいますｗｗ

さて、改めて自分自身が読み返して思ったことは、
ラスト付近の展開が早すぎる事と、
神崎の凶行の説明が不足しているなぁと感じました。

神崎についてはもっと彼の心理を掘り下げて、
なぜ彼があのような性格になったか？
なぜ彼があのような行動をとったか？

それらを読み手に理解できるように描くべきだと思います。

でも、逆に読み手が神崎を理解しすぎると
彼に感情移入して、「神崎＝悪」の図式が成り立たなくなりますので、
サジ加減が難しいですね。

ちなみにみなさんが知りたいと思っている
梨花＆恭祐のその後についてはお教えできませんが、
神崎のその後についてはお伝えできます。

さすがに金の力でもあれだけの観衆の眼前での凶行はもみ消せず、
警察に捕まってしまいました。
その結果、神崎グループの後継者としての立場も失い、
すべてを失う事となります。
もっとも神崎グループ自体もバブル崩壊のあおりで、
ほとんどの会社がつぶれてしまいましたが。

神崎は傷害や殺人未遂などの罪で１０年近く刑務所に収監されてましたが、
数年前に出所、現在は行方知れずとなってます。


ところで以前述べた通り、この作品は失恋のショックで生まれた作品です。
以来、私は失恋をする度に小説を書くというクセがついてしまいましたｗｗ

いつか気が向いたらまた別の失恋の結果が
押入れの奥から発掘されるかもしれません。

その時は、みなさん懲りずにまたお付き合いくださいね。
なにせ、あれからたくさんの失恋をしましたからｗｗ

最後に、呆れずに最後まで読んでくださったみなさん
本当に、本当にありがとうございました♪

最後のバラード ３３ (最終話)

歌は終局へと近づいた。これから始まる梨花との未来へと。

　その時だった。突然、ステージの影から梨花が俺の側へ飛び出してきた。

「恭介さん」

梨花は俺にしがみつき、怯えた表情をしている。

　俺はステージの袖に目をやった。
そこにはものすごい形相で俺を睨みつける神崎の姿があった。
神崎は今にも飛びかかって来そうな勢いだが、
背後から谷に抑えつけられ、そうはできなかった。

「ひじかたぁ！」

神崎の瞳は狂気に満ちあふれ、正気を失っている。

「バシッ」

谷を突き飛ばし走り寄る神崎。
右手には何かが握られている。

　ステージのライトがそれにあたり眩しい光を反射する。
その刹那、俺はその不吉な光をたたえた物質が何か理解した。

　身体ごと俺にぶつかる神崎。
強烈な痛みを胸に感じる。
恐る恐る視線を下ろすと俺の胸にナイフが刺さっている。

「負け犬のくせに・・・・・・」

ナイフを抜きながら神崎。

「まっ、負け犬はてめえだよ。神崎」

「ドスッ」

今度は腹を。・・・・・・深い。
　
　神崎と二人、重なるようにステージに倒れる。
一瞬、遠ざかる意識。
その瞬間、梨花の悲鳴が聞こえた。

「恭祐さん。しっかりして。恭介さんっ」

気がつけば梨花が大粒の涙が俺の頬を伝わっている。
俺はステージに横たわり、頭を梨花に抱えられている。
首を起こすと神崎が谷さんに抑えつけられていた。

「続き唄わなきゃ・・・・・・」

俺は床に手を着き立ち上がろうとした。
しかし床が濡れていて手がすべる。
誰だ？　こんなところに水を撒いたのは。
ふと手を見ると、それは水ではなく俺の身体から流れ出た血液だった。

「くそっ、立てねぇ」

「いいのよ。もう・・・・・・」

梨花は俺の頭を強く抱きしめた。

「梨花、クリスマスプレゼントがあるんだ」

俺はジャケットのポケットに手を入れ、
小さなオルゴールを取り出し梨花に渡そうとする。

　しかし、手に力が入らずオルゴールは血まみれの床に転がった。
ひとりでに「虹のかなたに」を奏で始めるオルゴール。

「もう一度踊りたかったな。あの公園で・・・・・・梨花と」

「怪我が治ったらね」

「なんだか寒いな。・・・・・・ゴホッ」

口から鮮血が溢れだす。

「恭祐さん・・・・・・」

梨花の声が涙で掠れている。

　泣かないで梨花。俺はお前の笑顔が好きだから。
女神のようなあの優しい微笑が。

　俺は今までお前のその微笑のために唄ってきたんだ。
そして、これからも・・・・・・。

　
　やがて床に転がったオルゴールは役目を終えたように曲を奏でるのをやめた。

　ゆっくりと、そして静かに。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＥＮＤ

最後のバラード ３２

「エントリーナンバー１８番。土方恭祐・・・・・・」

　俺は右手でマイクを掴んで、ゆっくりと客席を見回す。
場内は満員で立錐の余地もない。
梨花・・・・・・。
俺はざわめき始めた場内に梨花の姿を捜した。
薄暗い場内で、これだけの観客の中からたった一人を捜しだす。
それがどんなに難しい事かは分っていた。
しかし、きっと梨花はこの中にいる。
確証がないが俺はそう信じていた。

　ステージに響く複数の足音。係員が二人、俺に駆けより捕まえる。

「りかぁーっ！」

俺は客席に向かって叫んだ。
容赦なく俺をステージの外に連れ出そうとする係員。

「唄わしてやれ。責任は俺がとる」

ステージの袖から声がかかる。

「谷さん！」

その声の主は谷　永仁であった。
谷の言葉に従い抑えつけた手を放す係員。

「土方。スペシャルゲストを連れて来たぜ」

谷の言葉に続き、ステージの影から一人の女性が姿を現す。

「梨花」

俺の口から零れたのは最愛の人の名だった。
夢でも、幻でもなく正真正銘ホンモノの梨花がそこにいた。
かすんで見えるのはきっと俺の瞳が潤んでいるからだろう。

「恭祐さん。ごめんねっ。ごめんね。」

梨花が泣きながら俺に抱きつく。
俺は右手だけで梨花の背中に抱きしめる。

「謝るのは俺の方さ。辛い思いをさせてごめんよ。
　・・・・・・もう二度と離さないから」

梨花を抱く手に力がこもる。

「唄ってこいよ。土方。
　ギャラリーがお待ちかねだぞ」

谷が右手の親指をたてて言った。
俺は黙って頷き、ステージの中央へ進む。
突然の出来事に場内は騒然としている。

「左手がダメになってて、ギターは弾けないけど。
　今夜は俺のお姫さまのために唄います。
　曲はシンデレラへのラヴ・ソング」

俺はマイクを握りしめそう言った。観客の一人一人に囁くように。

　ゆっくりとカウントを始める。ざわめきがおさまらない場内。
　
　俺は唄い始める。伴奏もなにもなく、アカペラで。
ステージの影では梨花が優しい微笑を浮かべ、たたずんでいる。
以前と変わらない懐かしい微笑で。

　俺は唄う。いつの間にか場内は静けさに包まれている。
そして静かなる観客の一人一人に響きわたる歌声。

　やがて観客の一人が手拍子を始める。
それは水面に落とした小石のように客席全体に波紋を広げた。

　俺は唄い続ける。

　歌は終局へと近づいた。これから始まる梨花との未来へと。

最後のバラード ３１

　白い天井。視界の右端にぶらさがる点滴の瓶。
そして、心配そうに俺の顔を覗き込む木島。
それが意識の回復した俺が最初に目にした光景だった。

「気がついたか？　恭祐」

「病院か？ここは。・・・・・・どのくらい寝てた？」

麻酔のせいか意識が朦朧としている。

「二日間だ。今日はクリスマス・イヴだよ」

「クリスマス・イヴか。・・・・・・そうか、梨花と再会してもう１年だな。
　・・・・・・なにっ、クリスマス・イヴだって！　
　今、何時だ？」

俺は叫ぶと同時に上半身を跳ね上げた。
ズキンッ。身体中に激痛がはしる。

「寝てろ、恭祐。コンテストは無理だ」

「ダメだ。梨花が来る。きっと来る。
　約束したんだ。俺は梨花のために唄うって」

木島は沈痛な面持ちで首を横に振る。

「だめなんだよ、恭祐。お前の左手
　骨がグシャグシャでとてもギターが弾ける状態じゃないんだ。
　だからゆっくり寝てろ」

俺は自分の左手を見る。
ギプスで固められ包帯をグルグル巻かれた腕が
自分のものとは感じられなかった。

「木島。すまないがしばらく一人にしてくれないか？」

木島は無言で頷き病室を出た。

　こんな所で寝てるわけにはいかない。
俺は立ち上がりジーンズとジャケットを身につけた。
そして痛んだ身体を引きずるように病院を抜け出し、タクシーに乗り込む。
目的地はコンテスト会場。
・・・・・・間に合うか？
辺りはもう日が暮れてすっかり闇に覆われている。
そして空からは白い雪がちらちらと舞い降りている。

　俺が会場に着いた時にはもうコンテストは始まっていた。
俺は裏口から場内に入り込む。

「次はエントリーナンバー１８番、土方恭祐さんの予定でしたが、
　残念ながら事故のため欠場となりました。
　続きまして・・・・・・」

場内アナウンスが俺の欠場を事務的に告げる。

　くそっ。こんな所で負けてたまるか！
負ける？　いったい何に？
神崎に？　自分自身に？

　俺は力を振り絞りステージに上がった。
ステージにはすでに次のバンドが待機している。
俺は彼らを無視し、中央にあるマイクスタンドにしがみついた。

「エントリーナンバー１８番。土方恭祐・・・・・・」

最後のバラード ３０

「外道っ！」

俺は神崎の顔に唾を吐きかけた。
ポケットからシルクのハンカチを取り出し顔を拭う神崎。
そして無言のまま出口の扉を指さす。

「あんたみたいな野郎の末路を教えてやるよ。
　統計によるとお前みたいなヤツの８０％は馬に蹴られて死んでるってよ。
　せいぜい馬には気をつけな馬鹿旦那」

俺は会場から連れ出されながら悪態をつく。

「ふんっ、負け犬の遠吠えか。
　ならば君は車にでも気をつけるんだな。
　友人のようになりたくなければね」

神崎は俺の背中越しにそう言った。

「野郎っ！　やっぱり木島はてめえが・・・・・・」

暴れる俺を外に連れ出したボディーガードの男は、
まるでゴミを捨てるように俺を路地裏に放り投げた。
散々殴りつけた挙句に。


　三日後にコンテストを控え、俺は「シンデレラへのラヴソング」の歌詞を完成させた。
未完成だった３番の歌詞は、遠くの小さな町で何もかも捨て
梨花と二人で静かに暮らす。
そんなハッピーエンドの内容である。
そして曲は将が文句を言いながらも目を輝かせそれに合わせた編曲をしてくれた。

　その夜。貸しスタジオで完成版「シンデレラのラヴソング」の練習を終えた俺は
夜道を滞在しているホテルへと帰っていた。
　人気のない裏道に差し掛かった時、不意に背後から何者かが忍び寄る気配が。
その刹那、後頭部に衝撃を受け俺は前方へ崩れ落ちた。
続いて腹部を連続して蹴られる。
賊はふたりである。

「ふんっ。負け犬が！」

賊の一人がそう言い。俺に対する襲撃もやんだ。

「・・・・・・お、おや。だ、だれかと思えば馬鹿旦那」

地面に倒れた俺は痛みに身体を震わせながら呟いた。
しかし、賊はそれ以上喋ろうとはしなかった。

「黙ってないで正体をあらわせよ。この愛に飢えたマザコン野郎！」

俺は持てる力を振り絞って叫んだ。

「このクズがっ！　身の程を知れ！」

暗闇の中、神崎は俺の左肘を踏みにじり、
バットのようなもので左手を殴りつけた。
２度、３度。
殴られる度に拳が鈍い音を立て激痛が走る。
そしてその直後俺の意識は暗黒のさなかへと飛び去った。