ウマウマ育児日記

愛犬の死

 

先月の上旬に我が家の愛犬（パピヨン♂）が天国に逝った。

主人の連れ子で主人以外に気を許さず、後妻の私は噛みつかれたり吠えられたりと色々あったが

いざその瞬間を迎えてみると、何とも言い難い喪失感に襲われる。

 

彼が我が家にやって来たのは比較的最近で、去年のクリスマス明けだった。

息子は「わんちゃんわんちゃん」と言って家に犬が来たことを無邪気に喜び、

生後4か月の娘は動き回る毛むくじゃらをガラス越しに不思議そうに眺めていた。

 

しかしその時にはもう彼の片目は殆ど見えていなくて

少し認知症の気もあってか最愛の主人のこともよく判らなくなっていたように思う。

ただそうは言っても大好きな主人と再び生活を共にできる喜びに加え、

騒がしくはあるが遊び相手になってくれる幼い子どもたちと接することで

彼は我が家に来てから少しずつ元気を取り戻していったかのように見えた。

 

そして彼がやって来て約半年。

暑い暑い夏を目前に、彼は死んだ。

節電を強いられる今夏、この老体で果たして乗り切られるかどうか案じていた矢先の出来事だった。

その日の朝、彼は朝ごはんを持って来た主人に対し

もう立つことができないはずの足で立ち、主人に応じた。

そしてその姿に何かを感じ取った主人は、たくさん、たくさん彼を撫でてあげた。

主人が再び彼の様子を見にベランダに出て行った時、既に彼の息はなかった。

 

「家族に負担がかからないよう、暑くなって大変になる前に逝ってくれたのかもしれない」

 

主人がそう少しこぼした。

介護犬の世話は確かに大変で、どこかに行くにしても預かってくれるところもなかなかなく、

今夏家族で実家へ帰省するにもペットホテルと交渉しなければならないはずだった。

そしてそのペットホテルの宿泊費と葬儀代が計らずも同じで、

それはまるでそのお金で自分を弔ってくれと彼が言っているかのように主人には思えたらしい。

憶測の域を出るはずもないが、そう思わずにはいられないペットロスの哀しみ、

そしてそう思うことによって愛犬と心を通わせられた気持ちになることで遺族は救われる。

 

翌日、息子は幼稚園を早退させ、彼の遺体とともに家族４人で動物の葬儀場に向かった。

小さな祭壇の前で彼が生前大好きだった開封したての牛乳を口に含ませてあげ

息子が育てた小さなマリーゴールドの花を飾って最期のお別れをした。

 

ペット霊園にて。安らかな眠りにつくには自然豊かなこのような場所は最適なのかもしれない。

 

小一時間後、遺体は骨となって戻り、小さな骨壺に納めて家に持ち帰った。

陽の良く当たる出窓の一角にそれと彼の写真を安置しているのだが、

先日、息子が家族みんなの名前（らしきもの）を書いてくれるというのでお願いしたら

愛犬のことも忘れずに名前を書いて「○○、どうぞ！」と骨壺の前に置いたのには感動した。

一緒にいた時間は短かったが、息子の心の中に彼の存在が確かに根付いていることを実感し

いつか一緒にいたことを忘れてしまっても、それが彼の心の成長の糧になることを予見させる一コマであった。

ツバメの巣

息子の幼稚園への通園コースにはツバメの巣がたくさんある。

 

小さなヒナが日に日に大きく成長して巣立っていく姿を見るのは嬉しくも寂しいものであるが

一か月程前、卵から孵ったばかりのヒナが巣から落下し、

自転車か人の足に敷かれて死んでしまっているのを見た時はショッキングであった。

一緒に目撃した３歳の息子は「どうしてつぶれちゃったの？」「どうして死んじゃったの？」を連呼し、

生き物の命の儚さを幼児に説明することの難しさを改めて知る。

 

それでもほとんどのヒナは立派に成長して親鳥を真似て羽ばたく練習をし、数日後には巣立ちしていく。

近所のお寺や駅前の商店街の中でヒナが残っている巣はあと一つになった。

親鳥がかいがいしく巣にエサを運ぶ姿を見られるのもあと少しである。

 

巣立ち３日前。

 

 

ぶさかわいいというのはこういうことを言うのだろうか。

これが赤福…

 

 

何年か前に消費期限の偽装で問題になった伊勢名物、赤福。

同じマンションに住む仲良しさんから旅行のお土産として頂いた。

 

関西で育った主人は何度も食べたことがあるらしいのだが、私は今回が初めて。

伊勢参りをした人は必ず買っていくというその味。果たしてどんなものなのか。

夕食後に主人と食べ、一句。

 

 

「特徴が　ないから何も　浮かばない」

 

 

とにかく味に特徴が無さ過ぎて感想に困った。

敢えて言うなら、あっさりで甘さ控えめの上品な味。

個人的な感想としては、もしこれが伊勢などの名所ではなく、

街の一和菓子屋の商品であったならば、話題に上るような代物ではないという感じ。

ヘルシー志向の人間が喜びそうな味ではあるが、そんなに執着するものではないと思う。

 

まあこういう類のものは、味よりもその由来だとか背景が重要なわけで、

かの有名な赤福が食べられて良い経験ができたなとそれはそれで満足であった。

カナダからの手紙

昨日主人のカナダの友人から手紙が届いた。プレゼントも一緒に。
息子へはリアルなビーバーのぬいぐるみが、私にはメープルシュガーが。

早速ビーバーを息子にあげたところ、抱っこして不思議そうに眺めていたので、
「よしよしはしてあげないの？」と問い掛けたら、ビーバーの頭をポンポン叩いてよしよししていた。
可愛いなあと思った次の瞬間投げていたが。

メープルシュガーはシロップに比べるとあまり使用したことがないので何に使おうか迷っているのだが
舐めてみたら想像以上にコクがあり、はちみつの代わりに肉料理などに使ってみようかと模索中。

アンコマン

日曜に息子と二人で近くのショッピングモールに行った時のこと。
和菓子のブースで職人さんがあんこで遊んでいるので何をしているのかと良く見たら
100％あんこ製のアンパンマンを製作中だったようで。
食べ物で遊んじゃいけません！と思わずツッコミたい衝動を押さえ、こっそり写真を撮る。

それにしても、100％あんこのアンパンマンとは。
実際に存在したら恐らくどころか全く子ども受けしない予感。

あんぱんまん「おなかが空いてるんだね。ぼくのかおをたべなよ！」

かばおくん「あんこだらけできもちわるいよ！！それ以前に空腹にあんこはきついよ！」

うさこちゃん「あっちいって！！アンコマン！！」

すでにアンパンマンでなし。
きっと出番は彼岸のおはぎのシーズンだけ。可哀相なアンコマン。