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現在、仙台市若林区新寺にある龍泉院の本堂は、新寺通―旧新寺小路―側、すなわち南側を向いておりますが、本来の正門は西側道路に面した山門のようです。元禄期の城下絵図の表記も西を頭にしておりますので間違いないでしょう。 その西入りの山門の両脇には、「龍泉院六地蔵」と名付けられた六体の地蔵が左右三体ずつに分かれて並んでいるのですが、これがために龍泉院は通称「六地蔵」と呼ばれております。しかし六地蔵が山門に並び始めた歴史は意外に浅く、明治以降になります。これらは、本来付近の「六道の辻」にありました。 「六道の辻」については、『仙臺鹿の子』に「六道の辻は清水小路北詰の角をいふ六方へ六筋わかりたる街なれば六道の辻といふ又或る説に來世六道を此所へ立つ故に六道といふ此説たしかならず」と記されております。 現在の現地は、俗に「北目ガード」と呼ばれる頭の低い鉄道高架下を、窮屈な歩道と自転車道、そして東向き一方通行の車道に分離された北目町通(きためまちどおり)が潜り、辛うじて仙台駅の東西を連絡しているわけですが、明治時代の鉄道開通、及び仙台駅の完成によって、周辺の街区が著しく変化しているので、「六方へ六筋わかりたる街」の面影は微塵もありません。 ただ私は、この「六方へ六筋わかりたる街」よりも、むしろ、「たしかならぬ説」と否定されたところの「来世六道」云々こそが本来の「六道の辻」の命名由来であっただろうと考えております。 なにしろ清水小路や谷地小路の通り名も示すとおり、六道の辻の東側一帯はひとたび大雨が降れば大沼と化す場所でもあったと思われます。 城下北部を東流している梅田川は、宮城野区原町付近で榴ヶ岡丘陵に阻まれ、一部渓谷を形成しながら東に抜けているのですが、『仙台市史』によれば、往古、増水の際にはその渓谷が隘路となり、あふれた水が清水沼―現：清水沼公園―に流れこみ、その結果清水沼は大沼となり、更に西へ広がり丘陵西部の鞍部を乗り越えて南西の連坊小路のあたりまで続いていたものと考えられるようです。おそらくは先に触れた影海―影沼・懸沼―をも飲み込む大沼が現れていたということでしょう。 六道の辻はその大沼の西の畔にあたると推測されます。 以前にも触れたとおり、この大沼は仙臺開府以前の小田原村と荒巻村と南目村の村境にあたり、特に六道の辻は現在仙台市青葉区二日町に鎮座する「村境榎神社」の元の鎮座地であったのであろうと私は推察しております。 なにしろこの村境榎神社は、かつて「小田原村と荒巻村との境」にあったと伝わる一方で、「仙臺と荒巻邑の境」にあったとも伝えられております。両地はどう解釈しても同一地にはあてはめ難く、私は、「小田原村と荒巻村との境」を「六道の辻」、「仙臺と荒巻邑の境」を「仙台市役所北東角」と読み、同社鎮座地の変遷を伝えているものと最大公約数的な解釈を試みているのです。 八ツ塚―仙台市若林区新寺―のあたりは古くから霊地であって異界なり冥界なりとみられていたフシがあり、だからこそ影海―影沼・懸沼―のような得体のしれないものが伝えられ、故に「六道」なのでしょう。さすれば八ツ塚の北から南西までを包むように溢れ出す大沼は、さしずめ三途の川に擬されていたのかもしれません。 仙臺城建設に伴い立ち退くこととなった龍泉院と長泉寺は、そのような所に換地され、新寺小路の先駆となったわけです。 龍泉院と共に移転せしめられた長泉寺(ちょうせんじ)は、明治時代に廃されております。底地にはかつて連坊小学校のあたりにあった松音寺が遷されてきました。その松音寺の山門は、伊達政宗公の隠居屋敷「若林城」の城門なのだそうです。 廃された長泉寺の名は現在街路名にのみ残されております。
今、包丁一本をさらしに巻いて「こいさん」とつぶやいてしまった方、お気持ちはわかります。 |
國分荘史考
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