無様か？生き様か？桜庭和志

ＰＲＩＤＥから数日経ちました。
なんと言っても顔面血まみれの桜庭でしょう。
今でもあの顔が脳裏から離れません。
何も出来ず、厳しい戦いとなりましたが、
そんな男・桜庭和志について書いてみたいと思います。


ボクは当日、会場で某選手の家族と一緒に見ていた。
桜庭対アローナの煽りＶＴＲが終わり、会場はこの日一番の盛り上がり。
某選手の母は祈るように
「サクちゃんって人柄が入場にも試合にも出るんだよね。
だからこれだけファンも後押ししてくれるんだね。本当に勝ってほしい」
とつぶやいた。


　　桜庭和志はＰＲＩＤＥ創世記、「高田の弟子」というだけでさほど注目されていなかった。
　　主催者側からプッシュもされていなければ、期待もされていない存在。
　　ただ、実力は一級品で、ファンも打倒グレイシーの期待を込め声援を送った。
　　その声援にサクは常にファンを意識した試合で応えた。
　　ファンとともに成長していった唯一の存在だ。


会場が沸きに沸いた入場シーンからもボクには悲壮感しか感じられなかった。
「体調は４００％」と言いながら、両足には分厚いサポーター。
中学生になり自転車に乗って、かばんを担いで、足を引きずって・・・
見ているのが辛い。

ゴングがなってもガムシャラに、アグレッシブを心がけ、
アローナの重いヒザ攻撃を受けても受けても「まだ大丈夫」と声を出して強がる。
ドクターチェックが入ったとき、某選手の母は
「もう止めて！　けど、サクちゃん、「やりたい」って言うんだろうね。
私はもう見ていられない」と言い残して席を立った。

その後もヒザ、ヒザ、ヒザ・・・
顔は血で染まっていき、動けなくなっても自分から「ギブアップ」をしない。
勝利への可能性があるならば、戦いたいんだ！
そんな意思が伝わってきて、
ボクはサクから目が離せなかった。
２Ｒ終了のゴングがなったとき、桜庭の顔は形を変えていた。
「血まみれ」という言葉では表せない顔になっていた。

２Ｒ終了ドクターストップ　ＴＫＯ負け

試合前から、桜庭がアローナに勝てるとは思っていなかった。
体力的にはとっくにピークを過ぎているし、
技術的にも進化をしていない。
残念ながら「４点ポジション打撃あり」の戦い方に全く対応できていないとさえ思う。
ただ、技術をこえて、ボクの中ではこの日一番インパクトのある試合となった。


ＰＲＩＤＥの翌日、会社に行くとお偉いさんが
「きのうの桜庭ひどかったねぇ。なんにもできないじゃない」と話しかけてきた。
「確かに全く歯が立たなかったですね。けど、生き様は見せましたよ」とボクが答えると、
「あれは生き様じゃない。無様だよ」と笑って去っていった。

生き様じゃない、無様。
いや、僕は「無様な生き様」だと思う。
もともと格闘技なんてカッコイイものでもないし、むしろ泥臭いもんだ。
あのリング上で生き様を表現できる選手が世界中に何人いるだろうか？
可能性があるならば、やられてもやられても「ギブアップ」しないで戦い続ける。
格闘家として立派な「無様な生き様」ではないだろうか。


そういえばこんなことを言っていた。

それは桜庭の試合が終わるころ、「もう見ていられない！」と席を立ったはずの
某選手の母が戻ってきていた。
そして、戦い続ける桜庭をみながらしみじみと言った。
「サクちゃんは勝っても負けてもサクちゃんだね」


入院している桜庭は病院のベットで悔しがっているという。

みなさん桜庭についていろいろと書いているのでＴＢさせてもらいました。限界？また見たい！等いろいろな意見があり、参考になります。そこで投票もやっちゃいました。ぜひ１票お願いします。

[myo*i*36]

私のコメント見てくれたみたいで有難うございます。 本当に一時期の桜庭選手は本当に輝いていたんですが 今は、本当に痛々しいんです。。。旬ってあるし 決して、今までの功績が否定されるわけじゃ全然ないから ぼくはもう引退してほしい、と素直に思うんですよ。

[-]

TBありがとうございます。あくまでプロレススタイルを突きとおす桜庭さんの生き様、ほんとに感動したし勇気づけられたものです。しかし私が考では、残念ながらPRIDEのリングにおいては限界が近づいていると思います。しかしわがままな私としてはまだ戦う桜庭さんを見たいのです。社長の発言にしたがって、階級を落とした場で戦えないものでしょうか？桜庭さんのプライドが許せばですが・・・。7月14日で36歳。純粋な強さを求めるPRIDEのリングって厳しいところっスね。（長州さん53歳、藤波さん51歳）

マサさんの言う通りだと思いますね･･･。でも、お偉いさんのように「無様」と一言で片付けられてしまうと、なんともやるせない気持ちになってしまいます。とは言いつつ、多分未だにシウバvs桜庭を望む声もありそうな気がします。今回の試合でそれも激減するでしょうけど･･･やっぱり周囲が彼に期待しすぎですよね。そろそろ楽な試合（というと語弊がありますけど）をさせてあげたい気もしますね。階級落としてルミナのようになることを切に望みます。

[タンタン]

確かに無様な試合だったかもしれないけど、自分はこんなにカッコイイ男は他にいないと思いました。 上辺だけじゃない、本当の格闘家のプライドを感じましたよ。 ただ健康面を考えるともう引退した方がいいとも思いますけど･･･

みなさんコメントありがとうございます。やっぱり桜庭の注目度って群を抜いてますね。左の「最新のコメント」では「辰吉とサクって」見えるのですが、なぜかコメントが読めません。不具合でしょうか。決してボクの意図で削除をしたわけではないのでご理解ください。コメントしていただいた方も誰かわからないので、お手数ですがもう一度書き込んでいただけると幸いです。

[hironamicky]

二重投稿になったので二つとも消しました。 「辰吉君とサクちゃんは似ててファンの期待が強いのとサービス精神が強いのが昔はいい方向に行ってたけど今は煽りの興行とあいまって悪い方向にいってますね、ビジネスだから仕方ないのかなー」って感じで書きました。

[ura*aw*7*]

トラックバックしていただいて大変恐縮です。僕も「無様だが、やはり生き様を見せている」と思います。みなさんの反応を見ても、だいたいそのような感覚を多くの人がもっているようですね。桜庭選手のような愛され方をする格闘家はちょっと今後も出ないでしょう。僕自身、サクなきあとのプライドをどこまで愛せるのか、わからないところがあります。ファンだから「やめないで」と思う。同時に「無理はするな」と思う…。ウェルター級転向しかないでしょう。

[てる]

桜庭は性格的にウエルターには行かない気がする。会場でもあの声援ももう過剰な期待と言わざるをえないと思う。もう田村とだけ試合して引退すればいいと思う。桜庭は十分頑張った

[あれっくす]

初めまして、アレックスと言うものです。この度はトラックバックをしていただいて、ありがとうございました。やはり、グレイシーハンターと呼ばれていた頃を知っている者としては、見るにたえない状況だと思います。『総合引退して、ハッスルに…』とも思ってしまったりしますが、もう一度、桜を咲き乱れて欲しいです。

初めて桜庭を見たが、あんな結果になるとは。試合はアクシデントだと思う、出血が。普通にやっていれば納得すると思いますね

桜庭の顔はすごかったですね･･･。私は桜庭はファンを盛り上げるショーマンシップとかすごく好きです。着信音も桜庭の入場曲だし。

やはり桜庭ほど感情移入できる選手がいないというのが実際ですよね。それは時代背景もありますし、サクのファイトスタイルもありますし。ＤＳＥはもっと日本人を育てるマッチメークをしてほしいですね。今回だって、前座に若手の日本人選手を登場させても良かったと思います。