さて、このアルバートのアルバム。バックを務めるメンバーも実はBooker T & M'Gs、そしてホーンはメンフィス・ホーンと素晴らしいラインナップで・・・録音状態はけっして良くないのだが、アルバート独特のスクィーズ・ギターは１２０％堪能出来る内容だ。
個人的にはさらにThe Very Thought of YouやI Al Most Lost My Mind等アルバートの暖かみ溢れるＶｏナンバーなんかもたまらないのだが・・・それにつけても代表的なナンバーというか、往年のロック少年には涙、涙の名曲オンパレードといったところではないだろうか？
なんといってもCrosscut Saw,The Hunter,Oh, Pretty Woman,Kansas City,Born Under a Bad Sign極めつけのAs The Years Go Passing Byとくれば何をいわんやである。いまやロックのスタンダードともいえるようなブルースの名曲というかブルース・ロックの名曲揃いなのだ。
冒頭のWhat Is Hip?のとにかくやたらカッコイイビート感は彼等のもう一つの魅力でもあったドラマーのデヴィッド・ガリバルディーとロッコ・プレスティナの2人による素晴らしいコンビネーションのたまもので、一時のサンタナにも似たなんともいえないグルーブ感がたまらないのです。そこへ強力なホーンとこれまた僕の大好きなブルース・コンチのギターが絡むので・・・思わず乗り出して聴いてしまいます。
おりしもディスコ全盛期に手にしたヴァン・マッコイのアルバムに彼等の代表曲でもあるPick Up The Piecesが収録されていたのだった。その時はＡＷＢてなんだ？って感じだったのだが、そのカッコイイ曲が心底好きになって彼等の１ｓｔ、そして２ｎｄと聴くようになったわけだが・・・もう２ｎｄアルバムのCut The Cakeのイントロのギターのカッティング・リフを聴いた瞬間にまさに鳥肌がたってしまった。以来ずっと彼等のアルバムを収集していたが、そんな中でもこの強力なＣＤ２枚組は初めて彼等を耳にする方にとっては最高の１枚だと思う。
逆にいうと、日本では事細かくはＡＷＢと認知されていないヒット曲がいかに多いかという事でもある。例えばラリー・カールトンやクルセーダーズでお馴染みのナンバーPut It Where You Want Itが実はＡＷＢのオリジナルだったりするのだから・・・他にもチャカ・カーンで有名なWhatcha' Gonna Do For Meとかきりが無い（笑）
